她不希望对方给罗兰带来困扰。
两人来到城东一处幽静的小区中，登上楼房二层。
卡特回过头，“安娜小姐，你就在这儿等我吧。”
“麻烦你了。”
“不，举手之劳而已。”他走到一扇房门前，用力拍打起门板来。
过了片刻，房门吱呀一声开了，“啊……原来是骑士大人，我……”
“为何这么久才开门，聋了吗！”卡特呵斥道，“让开，不要堵在门口。”
“是、是……”
或许这样就好。
安娜靠在走道的墙上，心里轻叹了口气。
老实说，她一点儿也不想理会这个曾经的父亲，但她知道，放在一旁不管只会让局面变得更糟。而且她也不能亲自出面，否则偏执和看不清形势的自傲会让对方习惯性摆出父亲的威风，那样就起不到威慑作用了。
与其去央求他，不如让他意识到两人的地位犹如天渊之别。卡特身为边陲区群众所熟知的首席骑士，在普通人眼中已是了不起的贵族，把这枚金龙当作封口的费用，加上一些严辞警告，应该就能让他不再声张，陛下也无须为此多背上一份包袱。
这其中的关系安娜以前是不明白的。
自从被抓捕入狱后，她对一切都失去了兴趣，世界完全变成了死沉沉的灰色，直到罗兰将她解救出来，她才重新看到了一抹不同于往日的色彩。在城堡生活一段时间后，安娜渐渐明白了人与人之间的复杂关系，也对父亲会迁怒于自己有了新的了解。
但她一点也不喜欢这些扭曲的东西。
只有和罗兰在一起时，她才会真正放松下来。
还有那些记载了奇妙知识的书籍——它们看起来繁杂难懂，但深入接触之后，便会发现它们的关系是如此简单直接，永远不会因为利益或欲望的变化而发生改变。揭露世界面貌的式子如此干净简洁，那么世界原本也应该是这个模样。
房门再次打开，随着一阵讨好和献媚的挽留声，卡特回到她身边抚胸道，“安娜小姐，已经办好了。”
“嗯。”完成这桩事后，安娜心里顿时轻松了不少，“不要告诉陛下。”
“当然……我明白。”
她点点头，随后转过身朝楼下走去。
诚然她无法摆脱这些令人厌恶的感受，但有了罗兰陛下，美好的事物总归会越来越多，她已经迫不及待想要前往北坡山，继续自己的研究工作。
那里才是她喜欢的地方。
第五百八十四章 出海口
时隔近四个月再次回到边陲镇，莲又有了新的感受。
这座城镇仿佛在不断成长一般，即使漫无天日的大雪也没有阻止它的扩建，每逢登上赤水大桥时，这种感觉就特别明显。
一栋栋厂房如同整齐的方块，排布在河畔南岸，对面的码头区则增长了数倍有余，任何时候都能看到许多拖着黑烟的石头船在河面上来来回回，把原本波光粼粼的河面都遮住了。
“这里比沉睡岛热闹多了。”蜜糖趴在大桥栏杆边向下方眺望，“人多得就像蚂蚁一样。”
“我也这么觉得。”记得大桥刚建好时，她还不解为何陛下要把桥面做得如此宽敞，感觉颇有些浪费材料，现在看来，这个决定实在恰到好处。
穿梭于两岸的人们络绎不绝，时不时有人会朝她俩望上一眼，似乎对她们的打扮和模样十分好奇。
如果在其他城市，莲估计就得考虑该如何逃跑了。
除开这些一眼便能看到的变化，还有许多生活上的改善。
例如光是听着就让人觉得暖烘烘的供暖系统，夜间也能带来明亮光芒的电灯，以及取代冰激凌面包的新美食等等……这些她能听伊芙琳和烛火讲上一整天，不过它们都不是最令莲感到惊讶的。
事实上，让她觉得变化最大的是女巫和普通人之间的关系。
这一点可以从伊芙琳开设的酒馆中看出来。
酒馆由女巫联盟出资，伊芙琳担任店长兼调酒师，为光顾西境的客人调配新奇美味的酒水，据说这也是陛下的主意——与其让女巫们的薪酬待在抽屉里不见天日，不如拿出来做些生意。
莲曾受温蒂的邀请，去那里喝过两杯冰镇苹果酒，味道确实不错，有着麦酒所不具备的醇香，又夹杂着浓郁的果味，盛在透明的水晶玻璃杯中呈现出洁净的浅绿色，看上去就颇为诱人。而且环境不似普通酒馆那般嘈杂混乱，客人们基本都坐在自己的桌位上喝酒交谈，地面、桌子和酒具清理得干干净净，如果不是吧台后面那一排排酒桶，她根本不会把这种地方和酒馆联系在一起。
当然，这也跟不菲的酒水价格有关。
伊芙琳就站在吧台前，和普通店长一样与客人交谈，没有人会因为她是女巫而出声呵斥或责骂，相反还有不少外地商人因为好奇而专程过来喝酒。莲也很少见到她笑得如此开心的模样——看得出来，她确实很喜欢这份工作。
莲记得自己离开之前，大部分女巫的活动范围基本都在城堡区以内，如果需要出门，一般会有陛下的侍卫跟随保护，现在她们却已经渐渐融入到城镇的每一个部分了。
短短一个冬天，就能让西境发生如此大的改变，这着实让人觉得不可思议。
而温蒂的那番夜谈也让她有了更深的认识——或许这便是联盟的女巫们愿意为此付出一切的原因。
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