那么在防守城墙的同时,派出一支部队开辟第二战场,减轻明年的征伐负担是否可行?
罗兰发现这并非是个太棘手的问题——原先一到邪月,漫无天际的大雪便会将西境完全封禁,但现在对于拥有好几打水泥运输船的无冬城来说,陆路不通已不再是障碍,第一军依然可以利用赤水河将士兵和物资运往目的地。
只要规划得当,无冬城完全拥有同时打赢两场战争的能力——唔,听起来就很有霸权国家的味道。
收到希尔的信件后,罗兰命令北地进入战备状态并不是故作姿态,如果晨曦之主安佩因·摩亚真的枉顾警告,将大使一行人抓获,那么他也只能更改方案,优先逼迫晨曦放人。不过跨境作战对后勤要求颇大,出兵太少又难以维持补给线,加上教会防守的赫尔梅斯高原随时都有可能崩溃,此时进攻邻国并不是一个恰当的时机。
好在最终使者团一行人安然无恙,他也可以把目标放在离西境更近一点的地方。
“陛下,您叫我有事?”
随着办公室门被推开,铁斧大步走了进来。
“有没有兴趣在冬季回故土看看?现在回去的话,应该不会太热。”罗兰摊开一张简陋的灰堡地图,指向南边那个凸起的小角,笑着问道,“我记得,你和回音都是来自这片沙漠之地吧?”
他想要在冬季拿下的领地,正是莫金族的定居之所——极南境。
第六百八十三章 沙漠计划
“陛下,您打算现在出兵征伐极南境么?”铁斧一向沉稳的面容出现了罕有的激动,“可邪月马上就要到来了……”
“你觉得无冬城留下多少人,可以应付蜂拥而来的邪兽?”
“这……”他深吸口气,将激动的神情强行压下,“如果按照前一年的规模来看,一千人就能守住城墙。”
“所以为了保守起见,留下二千五百名士兵应该是绰绰有余,更何况新一批预备部队已经开始招募了,保卫无冬城没有什么问题。”罗兰站起身,走到落地窗边,“跟我说说极南境的事吧,你应该是最熟悉那里的人了。”
“是,陛下!”铁斧行了个军礼,“极南境大半土地都是黄沙,绿洲顺着银川散布在沙漠以西,九成以上的莫金人都生活在这些绿洲中。最大的绿洲上建有一座城池,也是极南境里唯一的一所城市——铁砂城。”
“银川是条河流?”
“它只能算半条河流。”铁斧解释道,“大部分时候,它都埋在地底,就像地底冥河一般,露出地面的部分都形成了绿洲,因此莫金人也把它称作生命之河。”
罗兰转过身,好奇道,“它发源自哪里?我从地图上看,附近并没有高山,也没有湖泊。”
“它源自大海,是海神的恩赐。”铁斧走到桌前,指着极南境西侧与绿地的连接处,“这里有一处巨大的溶洞,流过的海水不断往洞中倒灌,站在上面可以感受到脚底都在震颤。”
“你是说,海水就是银川的源头?但它明明能孕育绿洲。”
能孕育绿洲,就说明银川是一条淡水河——海水的盐分过高,根本无法用于灌溉和饮用,这听起来完全不合常理。
“大地之母吸收了海水中的盐分,那一片地区全部泛着白色的盐末,也把灰堡的绿地隔绝开来。需要用盐时,只要提一个桶子,去地上舀就行了。”
这算是大自然的鬼斧神工么?黄沙下的泥土居然过滤了盐分,还形成了盐碱地?罗兰啧啧称奇,看来除了石油外,他又多了一块需要采集的资源。
“铁砂城里住着多少人?”
“四万左右。”
“居然比灰堡旧王都还多?”
“陛下,沙民的城市和王国都城并不一样。”铁斧笑了笑,“铁砂城只有一个核心城区,供六个氏族的掌权者居住,再外围基本就是帐篷或茅草平房,一层层扩建下来,逐渐形成了如今的模样——只要进入绿洲的范围,就算是进入了铁砂城领地。”
“那居住在其他绿洲的莫金人呢?他们数量应该也不少吧?”罗兰问。人口是能否快速将当地特产转化为可用资源的关键,他不大可能从无冬城调遣大批人手去开采石油,到头来还得利用本地人为自己效力。
总指挥点点头,“没人统计过,但我估计至少有十万人。”
那么建立数个开采站和一条运输线应该是够了,接下来的问题便是如何控制他们。
“对了,你上次说的神圣决斗是怎么回事?莫金人是如何确定统治权的?”
这一次铁斧的回答十分细致,差不多说了半个小时,罗兰才算弄明白了沙民的权力角逐方式。
氏族内部的晋升先放一边,对这些崇尚武力的异族人来说,强大的实力是唯一值得信赖的东西。铁砂城的统治阶层通常由六个氏族构成,他们并非万世一系,而是凭借自身实力争夺出来的。不过为了避免各个氏族因争权夺利而杀得血流成河,导致族群应对外界危险的力量减弱,挑出少部分人作为代表进行决斗就成了不二的选择。
久而久之,这个规矩被所有沙民所认同,并且赋予了神圣的意味——无论是常驻铁砂城的大氏族,还是绿洲里诞生的小氏族,都必须遵守神圣决斗的结果。任何玷污决斗的人,必会遭到所有沙民的唾弃。
“难道莫金人最高掌权者就是各族的族长么?”罗兰不解道,“你们就没有大酋长之类的人物?”
52书库推荐浏览: 二目