第八十二章 小镇号初航
闪电作为唯一有出海经验的专业人士,义不容辞地担任起了领航员。
事实上她也对这艘造型古怪、材料奇特的驳船充满兴趣。尽管看上去粗陋无比,不过作为一艘船来说该有的部件都具备了,至于能不能动起来,她也摸不准。毕竟,在海上时她大多时候都只是一名旁观者,父亲总是拒绝她想要亲自掌舵或者升帆的请求。
按照新船起航的传统,闪电将一罐麦酒砸碎在船头上,随后下令升帆。而卡特作为指挥,自然不愿意让小姑娘抢去位置,因此在她喊完后,骑士总会跟着补上一句相同的命令。
小镇号的帆是用动物皮缝制出来的,牛皮和羊皮占了大半,还混有些边陲镇特产,比如狼皮熊皮之类。因此看上去颜色深浅不一,棕白灰相间,像是打满了补丁的破布。风帆呈梯形,中间有四根作为横梁的木棍分隔,缆索穿过桅杆顶端的铁环,垂落在甲板上。只要拉扯缆索,就能将整面风帆升起。
为了使操作尽可能简单,小镇号前后两杆帆都是单帆,相互平行且垂直于中心线。若是一般的双桅帆船这么设置,会导致有一面帆吃风极少,几乎相当于失去作用。但有了温蒂的控风能力,这样的设计反而会使得动力均匀分布在中心线两侧,更方便舵手操作方向。
闪电见升帆完毕,指挥陆地上的工人解开麻绳。此时的天气还算不错,天空偶尔有雪花飘落,在轻风和水流的推动下,船缓缓离开岸边。
小姑娘降落到布莱恩身旁,喊道:“右满舵!”
卡特也跟着喊道:“右满舵!”
“呃,右满舵是什么意思?”布莱恩挠了挠脑袋,“向右转几圈?”
“不,向左转到底,”闪电以手扶额道,“算了,还是我来吧。”
她忘了这帮人都是第一次操纵帆船,连基本的指令含意都不明白。若是一艘标准的双桅帆船,只怕现在连帆都没有铺开。就是这么十个人不到,还能让石船顺利离岸,只能说小镇号的设计确实有独到之处。
她握住比自己还高的舵轮把手,双脚离地,向一侧旋转——巨大的横置舵轮对于普通的女性来说十分沉重,在没有机械助力的情况下相当于克服水的阻力做功,扳动船底下方整块铁质舵面。但这一切对于能飞的闪电来说完全不是问题。她注意到舵柄下方设置了防止转过头的阻拦片,不禁有些好奇,听说这艘船是王子殿下一手设计的,他为什么会连这种细节都一清二楚?要知道即使是常年待在海上的水手,都不一定清楚船只各个部位的结构。
“温蒂姐姐,起风吧。”
温蒂站在棚顶哭笑不得,原来殿下问自己有没有恐高症是因为这个缘故。用自己来推动帆船?想起自己平时干的那些活,如风干肉块,吹干衣袍等等,忽然产生了一股微妙的反差感。她张开双手,进入平日里练习的状态,让风从自己的脚下和头顶均匀吹拂,尽可能使两面风帆所受风力相等。
说实在的,温蒂没想到这个看似简单的要求,操作起来会如此困难。
尽管在十五年前就已经觉醒为女巫,但她从未尝试过深入了解和掌控自己的力量。无论是召唤急速气流包裹石头攻击敌人,还是召唤一股狂风将敌人卷走,都是一次性释放出大量魔力。而在营地处理杂务时,风力也是时大时小,只要能达成目的就行。现在想起安娜练习时认真的模样,温蒂忽然觉得有些汗颜。
“你首先要做的,是反复练习你的能力,直至完全掌握它——就跟安娜一样。”
原来这不是一句套话。
那么就从现在做起吧……她深吸了口气,将注意力全部集中到风的感应上来。
尽管风力并不完全均衡,但船帆依然鼓胀起来,源源不断的推力使桅杆发出咯吱咯吱地声响,船头开始向右摆动。
“竟然真的动了。”卡特感叹道。
“殿下把石头做成了船,还让它浮在水面上,”提古摸着胡茬笑道,“还有什么是他做不到的吗?”
小镇号离河岸越来越远,逐渐行驶在河道中间。
温蒂只能凭空产生风力,却不能让原本就存在的北风消失,在两股风力作用下,船身前进的方向并不是一条直线,必须依靠转舵来调整。这点闪电没办法讲述清楚,只能让布莱恩亲自体会。为了让他尽快掌握这种感觉,小姑娘先指挥他进行了几次大舵面变换,感受舵轮旋转角度和船头摆动幅度的关系后,再做进一步细微调整。
在赤水河上航行了半个多时辰后,温蒂首先撑不住了。
不是魔力耗尽,而是身体达到了极限。
即使将身子包成粽子状,也无法完全抵御寒风的侵袭。她的棉帽上积起了薄薄一层雪花,手脚冻得快要失去知觉,站在顶棚上摇摇欲坠。如果不是闪电在空中巡航时发现了异样,说不定她会一直坚持到昏迷过去。
闪电迅速飞到温蒂身边,抓紧她的身子,同时大喊让布莱恩靠岸。
后者将舵轮向右打死,船头慢慢往左偏转。闪电也带着温蒂飞了下来,在甲板上虽然只能吹拂到一面风帆,但至少能暂避风寒,以免体温流失过快。而且靠岸这种需要精细调控的活,闪电也不敢交给一个刚学会掌舵的新人来操作——尽管她同样里手不到哪里去。
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