“死人不是问题吧，打仗总是要死人的。”
“可以少死一点人，总归要比多死人好吧……”
“长痛不如短痛，通过这件事，可以让那些怀着幻想，不愿意出力抵抗的平民们认清现实，从大趋势来说，其实对于莫来是有利的。”
“这个道理我也懂，但我还是觉得……不忍心。”
“计划并不是我们提出的，我们也没有推波助澜，有什么可不忍心的？”
“我们明明能够阻止……”
“我们不能阻止！我们有什么资格去阻止别人？没有！”
“或许你说得对……”
“你想得太多了，但这些想法其实根本就没意义，只是在浪费你的精力而已。我们把自己的事情做好就足够了，至于别人怎么样，我们管不了，也没能力去管。”
“……或许还是能够管一管的吧。”
“要管我也宁可想办法去管北境，去管那些森林蛮族……自从剑十三他们去了森林之后，蛮族正在被他们慢慢统合起来。等到那群一盘散沙的蛮人被统合成一个整体，到时候他们必定有自己的斥求……比方说复仇什么的。我现在最担心的就是这个，至于色雷斯和莫来……只要莫来能够多拖住色雷斯一段时间就好，能不能招揽到移民，我不是很在意。”
“你跟大家可不是这么说的。”
“我总不能说‘我很担心剑十三他们推动蛮族进步，然后会跟塔拉汗打仗’吧……自从上次老虎那家伙闹过之后，很多人都对我们有些意见了，能够不刺激大家，就尽可能别刺激大家比较好。”
“闷声发大财？”
“那当然是坠吼的，但未必能行啊！”塔拉汗伯爵端起茶杯，喝了一口不加任何糖料和香料，苦涩到让人手指发麻的药茶，脸色沉重，“这是我们的事业，别人没有义务也不会来了解我们的想法，只有我们自己多考虑，多准备，多谋划。”
他的首席幕僚，来自王都的学者轻轻叹了口气，看着墙上的塔拉汗地图，沉默不语。
过了许久，学者低声说：“我曾经以为，治理国家是很容易的事情，只要把工作都委派下去就行。”
“我也曾经这么觉得。”伯爵说，“如果时光可以倒流，我宁可去当个街头骗子，也不愿意当这个伯爵。”
他又喝了一口茶：“但是……时间不能倒流，我们自己装的逼，含着眼泪也要把它给装完了，装漂亮了，你说对不对？”
“嗯，没错。”
第八十六章 人鱼
太阳从西边的海平线上缓缓落下，夜色笼罩大海。
海船是昼夜不停的，这条航线上没有暗礁，不用担心触礁的危险，只要小心提防可能撞到海兽，剩下的就不是问题。
今天的天气很好，晴空万里。满天星星都可以清清楚楚地看到，对照天极的星辰，能够准确判断出船只的方向，一点也不影响航行。
当然，夜间航行也有危险，海兽什么的就不用说了，海盗也喜欢趁着夜色发动袭击——夜色下，瞭望手能够看到的距离会大大缩短，海盗船只要熄灭灯火，很容易就能靠近船只，然后来个猝不及防。
但这种问题，对于竖琴美人鱼号是不存在的。他们有三个瞭望手，全都是具有夜视能力的特殊种族，不管白天还是黑夜，都不影响他们的视野。夜色对于他们来说，反而是一种保护。
“过去这些年里，我们不止一次遭遇过海盗，但都能够及时发现，顺利逃脱。”在高高的瞭望台上，蓝灰色头发，下巴上有闭合腮痕的半鱼人瞭望员诺曼底说，“我是竖琴美人鱼号的第七个瞭望手。我家乡的乡亲们，差不多世世代代都做这一行，积累了丰富的经验。海盗想要骗过我们的眼睛，那是不可能的。”
熊猫稍稍有些惊讶：“这艘船的瞭望手，全都是你的同乡？”
“差不多吧，毕竟我们适合干这行。”诺曼底笑了，“我们‘蓝鳍’一族的半鱼人没有强健的体魄，要说优势，无非就是视力好、视野没有死角，以及出色的夜视能力。这让我们天生就适合站岗放哨，经过这么多年的发展，差不多算是专业的了。”
“那么……问个失礼的问题，你们这一族里面，有没有去当海盗的？”
诺曼底摇头：“海盗可不是什么正经生意，就算打劫成功，分战利品的时候，不能打的纯瞭望手，又能分到多少？还不如给海船当瞭望手，拿一份稳定的工资呢。”
熊猫点头：“正经生意当然是最好的，一份能够代代相传的行当，怎么都比做朝不保夕的海盗要好。”
正说话间，诺曼底的眼睛突然转动了两下，脸上露出了惊喜的笑容：“真是难得！居然遇到人鱼了！”
熊猫一愣，循着他手指的方向看去，只见海面上有一个硕大无朋的贝壳如同小船一般漂浮，贝壳上有四个人鱼，一个在弹着竖琴，一个在唱歌，还有两个在说笑。这些人鱼并不像传说里面那样一个个美如天仙，但至少也称得上青春俏丽，尤其皮肤十分白皙，在星光下仿佛能够反光一般，令人惊叹。
她们也不像传说那样清凉豪放到只用两个贝壳遮胸，都穿着完整的上衣，熊猫注意到她们的衣领、下摆和袖口都是收紧的，大概是为了方便在水里游泳。
在诺曼底看到她们之后不久，她们也注意到了竖琴美人鱼号，一个活泼的人鱼朝着这边挥挥手，喊了一声。
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