比方说现在，达达里昂侯爵修养室内的影像，就是前方实实在在发生的事情。
色雷斯人一路南下，直接略过了好几个重要的城堡，已经来到了莫来仅剩的重要关隘——铁锁要塞前面。
“那么您看……我们该怎么办？”守在这里的真是塞勒斯公爵，他有些紧张地看着眼前这位联邦硕果仅存的宿将，担心地问。
“该怎么办，就怎么办。”达达里昂侯爵满不在乎地说，“敌人人多，那就多吧，有什么可怕的？铁锁要塞的地形的确不如诺玛防线那样险峻，可眼前也没洛佩斯贤者那样犯规的传奇法师了。无非是依托着要塞防守就好，色雷斯人不填上个一两万人命，休想撼动这座要塞！”
“可是，万一他们——”
“没有万一！”达达里昂侯爵挣扎着坐直了，怒喝一声，打断了塞勒斯公爵的话，随后剧烈地咳嗽了好一阵，才缓过气来，用已经浑浊无光，却充满压迫力的眼神看着公爵，严肃地说，“城在人在，联邦已经无路可退了！”
塞勒斯公爵沉默了一会儿，点点头：“您说得对，无非就是‘城在人在’罢了。联邦立国七百年，我们五大公爵享受了七百年的荣华富贵，别人怎么做，我懒得知道，但塞勒斯家的确也只有用这个方法来回报了！”
“你能这么想，铁锁要塞就丢不了。”达达里昂侯爵点了点头，长长地吐了口气，重新躺了下去，消瘦憔悴的脸上，总算露出了满意的笑容，“去吧，老头子帮不了你们什么了，无论在天堂还是在地狱，我都会为你们的胜利而祈祷的。”
塞勒斯公爵点点头，站起来行了个礼，转身离去。
几个小时之后，达达里昂家族的庄园大门口，摆出了一对象征丧事的高脚花篮。黑色的花篮和白色的花朵冰冷地对映着，负责接待宾客的，却只有管家和侯爵才十二岁的小孙子。
达达里昂家族所有的成年男性，都已经带着家族所有能够出动的士兵，一起去了铁锁要塞。
第十二章 铁锁要塞
铁锁要塞的城墙特别高，在两山之间不算很大的平地上，莫来人用经过魔法加固的黑色岩石，凭空堆出了这座至少有四十米高的恐怖高墙。
在如此惊人的高墙面前，各种攻城器具都显得有心无力，尤其铁锁要塞的地形还处在一个斜坡之上，色雷斯人想要攻城，必须顶着箭矢和投石，沿着斜坡一路上来，还要把自己的攻城器材固定在斜坡上，十分困难。
铁锁要塞并没有将山间道路完全堵死，平时两边都可以供车队行进。但在战争期间，色雷斯人又怎么敢贴着要塞一路进军？那可是要顶着从头上砸下来的石头和魔法的，而且还不是很短的路，是好几里路！
这样的事情，绝对不是任何智慧生物能够做得到的，除了没有智慧和感情，不知道恐惧、沮丧为何物的低等死灵之外，就算是最骁勇的兽人狂战士军团，也无法承受这样疯狂的行军，或许他们能够坚持下去，但等到走出这段“死亡之路”的时候，士气也会低落到极点。到那时，只要前面安排几百个人阻拦一下，就要全军崩溃。
但是……无论怎么样坚固的要塞，终究也只是要塞而已。它能够守得住一天两天，或许也能守得住一年两年，甚至于也许能够像当年的诺玛防线一样，在此后的漫长岁月里面成为两个国家的边境线，可它没办法让色雷斯人退去，没办法收复已经被占领超过一半的国土。
站在高而宽阔的城墙上，联邦新出炉的“名将”布雷夫·塞勒斯忧郁地看着几里路之外色雷斯人连绵的军营，深深地叹了口气。
“要怎么才能打赢呢？”他自言自语，“怎么想，都打不赢啊……”
“为什么打不赢？”一个冷冰冰，好像没有任何喜怒哀乐的声音问。
“如果敌人只有左右那两翼的话，以我们塞勒斯家族为先锋，决死冲锋，未必不能打崩他们。”布雷夫指着正前方那片军营，叹道，“可是……有皮杜茨在啊！”
“皮杜茨公爵？他很厉害？”
“色雷斯当年建国的时候有两大名将，号称‘攻如风，守如山’，暴风公爵、山峦公爵的称号，就是由此而来。皮杜茨家族一贯注重防守，有他们坐镇中军，我们就算拼了命，也只能撼动色雷斯左右两翼之一，没办法逼迫他们退兵。”布雷夫解释说。
“这说明你们还不够强。”
“是啊，我们还不够强！”布雷夫握紧了拳头。
“所以才需要我帮忙，承蒙惠顾，我的研究进度总算是大大提高了。”
布雷夫笑了。
笑过之后，他问：“这次你带来了多少合成兽？”
“运气不错，色雷斯人居然临时换了兵，给了我足够的时间准备。”即便站在城墙上，也依然一身白大褂，宛若从地球上哪个研究所里面穿越过来的亚伦依旧面无表情地说，“总共储备了三万单位高品质诱变药剂，不出意外的话，可以诱变出两万四千以上的合成兽来。”
“成功率超过八成？”布雷夫吓了一跳，“记得你当初在路上跟我说的时候，成功率才三成左右吧？”
“那时候我穷，实验做得少，材料也不够丰富。现在我有充足的材料，而且可以做足够的筛选实验，成功率当然就高了。”亚伦说，“而且这次的合成兽和当初给你展示的还不同，体质得到了加强，可控性也提高了很多。实战测试的时候，面对普通士兵的时候，优势已经相当明显。”
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