大约是真的很穷，村长并没有让两个年轻人倒茶或者端上食物，而是开门见山地问：“你们来这个世界，想要得到什么呢？”
他一点也没有怀疑穿越者们的自我介绍——看气质就知道，他们跟这个世界的人们是完全不同的。这就像同样两个人，一个穷困潦倒一个飞黄腾达，就算他们穿着同样的衣服，站在一起的时候，也会让人一眼就能分辨出不同来。
“我们本来想要在这个世界搞点开拓什么的。”阿尔菲茵说，“现在看来，大概很难。”
“开拓？”村长笑了，“要是几百年前，污染还没有大规模蔓延的时候，你这话说出来，我们就会立刻拔刀。”
阿尔菲茵也笑了：“要不是看你们这样，我也不敢实话实说。”
所谓“开拓”，说白了就是侵略和征服。如果不是这个世界的人们已经对未来完全失去了指望，他们又怎么可能对这种企图淡然视之呢？
快要死的人，当然什么都不在乎。
“现在呢？”村长问，“看到这个世界这副模样，你们还想要搞开拓吗？”
阿尔菲茵沉默了一下，眼睛亮了起来：“当然！”
“怎么开拓？”村长问。
“来这边的路上，我们打死了一个巨大的藤蔓怪。”阿尔菲茵说，“还跟一个能潜入我们梦中的家伙打了好几次——它吃了苦头，逃跑了。虽然叫嚷着‘我还会再回来的’，但后来一直都没出现。”
她说的似乎跟村长的问题毫无关系，但村长的眼中却也突然有了神采。
“这种事情，可不是随口说说就能让人相信的。”他说。
阿尔菲茵拿出了“巨藤蔓维利”的残骸，一段灰绿色的枯枝。
老迈的村长突然爆发出了惊人的敏捷，一把接过枯枝，先是仔细看了一会儿，又把它凑到鼻子旁边闻了许久，最后终于露出了和之前完全不同的笑容。
不是那种礼貌性质的苍白的笑，而是真正看到了希望，愉快的笑。
第一百零六章 希望
“这段树枝，的确来自一个强大的魔物。”村长放下了那段枯枝，说，“或许，你们真的有开拓这个世界的能力。”
“我们也希望有。”阿尔菲茵说。
村长点头：“不过，只凭这个，还不够。”
“那还要什么？”阿尔菲茵问。
“在这座山的南边，大概步行一天的路程，有一片沼泽。沼泽的水充满毒素，而这些毒素来自于其中一个叫做‘毒水沃特’的魔怪。”村长说，“如果能够打死它，将它的心脏挖出来，我们可以通过仪式，得到一口干净的泉眼。”
听到“干净的泉眼”，旁边的年轻人们眼睛都亮了，呼吸也变得急促起来。
阿尔菲茵点了点头，问：“那家伙什么模样？有什么特点？”
“它是一只巨大的蟾蜍，身上的每一个脓包里面，都收藏着一个被它吞噬的灵魂。”村长的语气变得沉重起来，“在战斗的时候，它可以释放这些灵魂，席卷整个战场。如果是我们的话，大概一瞬间就会死去。”
“我想，我们应该能够抵挡这种攻击。”
“我会给你们准备一些符咒，这是我们用来和魔怪战斗的工具。当然，它不够强，对付‘毒水沃特’这样的怪物，是远远不够的。”村长说得很老实，一点也没有吹嘘或者弄虚作假的意思，“但我觉得，多少可以帮上一点忙。”
阿尔菲茵笑了：“那是当然。”
于是村长就带着两个年轻人回到了内屋，从柜子里面拿出了几块灰色的木片，还有一张老旧的兽皮。
那些木片上，画着五角星中间一颗眼睛的怪异图案，兽皮上则是这附近的地图。在地图下方也就是南边的位置，一片森林之上，画着一个大蟾蜍。
“小心！”村长郑重地把这些东西交到了穿越者们的手上，“千万小心！”
阿尔菲茵笑着点头，收好了这些东西。
就在他们准备告辞的时候，星照突然问：“您有办法恢复人们被污染而失去的理智吗？”
村长愣了一下，点头，却又叹了口气：“要恢复理智，需要洁净的清水、安全的环境、还有从魔物身上萃取的精华……我们现在既没有清水，也没有精华。”
“清水好办，精华该怎么萃取？”星照问。
村长又拿出了几个灰绿色的细木筒，和几块斑驳的皮革：“杀死魔怪之后，用这种炮制过的人皮裹住木筒，塞进它的身体。依据魔怪的强大程度不同，就能萃取到多少不等的精华。”
星照看着那些东西，没有伸手，脸上露出了少许的嫌恶。
普雷特摇摇头，将东西接了过来，随口问道：“非要是人皮不可吗？”
“这些都是前代村长——或者说民俗学者们的皮。”村长叹了口气，解释说，“如果普通人的皮也有用的话，那倒是方便多了。”
众人默然，然后道谢，告辞离去。
村长在年轻人的搀扶下，站在门口注视着他们离开，忍不住又咳嗽起来。
“老师，他们能行吗？”一个年轻人问。
“我也不知道，但是……如果他们都不行的话，那就没人能行了。”村长回答。
五个人下了山，然后将大家重新召集起来，转述了刚才村长的话。
“这么说，我们要干掉那个BOSS，才能在这里兑换奖励？”洛马从一个玩家的角度出发，问。
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