“这样啊——”麻生庄海失望的叹了一口气，本来他是想破格将柳生元和外聘为学校顾问。
但是一所学校可以外聘一位运动学专家，哪怕他还只是学生；但武道达人就不方便外聘了，外聘一个武道达人作为学校的顾问，这个理由不可能在学校董事会通过的，即使校长兼校董会董事长的康田仁宏支持也很困难。
何况这也不过是一次特训，虽然学校拿到了前所未有的好成绩，但是谁能保证完全是突击特训的功劳？同学们日常努力训练也许才是主要的原因，这件事情经不起别人质疑。
“不管怎么样，这次特训的效果是非常明显的，对柳生同学要进行奖励表扬。”难得在学校出现的校长康田仁宏一锤定音。
……
上一周，柳生元和作为队员参加了剑道赏、作为随队的保健师参加了篮球比赛、作为按摩师参加了田径比赛、还作为观众（家属）参加了排球赛，唯一他没去参加的是棒球比赛，主要是他实在不好意思去参加——特训的时候他把人家棒球队彻底给忘了。
作为初中级别的校际比赛，没有那么长的比赛时间，基本上都是当天就决出冠军。
这次，康田学园在校际比赛中，收获破了历史记录，共计获得剑道赏、空手道赏、田径赛一百米第二名和第四名、篮球比赛第二名，一共获得五个奖牌和奖杯，这让体育系主任小川雄二喜出望外，他的体育系成绩陈列室里，终于不再是空空荡荡了。
……
“柳生元和同学在本次年级测验中，总成绩获得全班第一名，年级第三名。”随着班主任山川百合子老师宣布成绩，班级里其他人倒也算了，小林樱却吃惊的瞪大了眼睛。
就柳生元和现在这样，连这么简单的数学题都做不出来，怎么得的班级第一？她扭过头去看了看坐在班级后面的柳生元和，却看到他闭着眼睛，靠在椅背上，丝毫没有为这个好消息动容。
“鉴于柳生同学品学兼优，经校教导委员会商讨决定，撤销柳生同学记过处分。”
“耶！”小林樱坐在教室的前面，顾不得老师就在面前，欢呼起来，回头看向柳生元和所在的位置，好吧，柳生元和还是老样子，靠在椅子上连姿势都没有一点变化，小林樱一看就知道，这位又梦游去了。
“汗，又走神了，元和君哪里都好，就是总会莫名其妙的走神，从来不看场合！”小林樱腹诽着。
柳生元和走神在班里已经是尽人皆知的毛病了，班主任百合子看了看柳生元和靠在椅背上的样子，无奈的摇摇头，却也没有把他叫起来的意思，好学生即使是在日本学校里也是有些特权的。
百合子老师拿出一张奖状，上面写着“柳生元和获得平成三年康田学园优秀奖”的字样，下面是学校的公章和校长的签名。看看坐在椅子上明显已经神游天外的柳生元和，她犹豫了一下，干脆把奖状递给坐在前排的小林樱，这两个人反正是未婚夫妻，给谁都一样——吧？
……
“老师，这就是这次剑道赛中，有关柳生君的全部资料了，我一开始没有注意到他参加了这次比赛，所以只有半决赛开始以后的录像资料。”广田和子将一份录像资料双手交给跪坐在神像前的大岛慧。
在寂静的神堂里，大岛慧跪坐在暗影中，没有面孔的神像在窗外月光中，显得宁静而安详，这里是天取神剑流的内部道场，大岛慧继承自上一代最高师范的专用修行室。
这间修行室，只有广田和子和另外两名大岛慧的亲传弟子有资格进来，其他人，就连大岛慧的亲生儿子，都不能踏入这间神堂，因为她的儿子没有继承她的剑道，跑去当导演去了。既然不是天取神剑流的剑客，自然就没有资格踏入这间圣殿。
天取神剑流号称“神剑天成，以心取之”，认为真正的剑道是来自上天的启示，需要用心才能领悟。这一尊没有面孔的神像，是大岛慧亲手雕刻，代表着大岛慧认知中的“天”。一代一代天取神剑流的剑客，在确定自己的道路以后，就会亲手雕刻属于自己的神像，然后日复一日的静坐在神像前，领悟属于自己的神剑。
“和子，老师快要死了！”在黑暗中，大岛慧的声音淡淡的响起，虽然述说着一个绝望的预测，但是却没有半点颓丧的情绪存在，反而由一种昂扬的精神在里面。
“老师，您的意思是您要踏出最后一步了吗？”广田和子惊疑的问。在这间神堂里，一切都要出自本心，抛开一切虚伪的礼仪，这是广田和子向大岛慧学剑的第一天，老师教给她的东西。
“我辈剑客，要么突破前人的局限，踏足不可测的天人之境，要么就倒在求道的路上，如果有退缩之心，就已经不配握剑了。”
“那老师的意思是？”
“从今天起，你将继承这间神堂！三年之内如果不能突破的话，就交出神堂的钥匙吧。”
“老师，你是要——”
“不错，从明天开始，我将踏上历代前辈追寻剑道的最后一程，如果成功，这间神堂对我将不再重要；如果失败，我也不需要它了。”大岛慧沉静地说道。
“老师，您现在的心态并不合适踏上最后一程。”广田和子在大岛慧的身后跪坐下来，平淡地说道。
“没有什么合适不合适的，历代前辈在走到这一步的时候，没有一个人有把握，有的人就此退缩了，而有的人勇往向前。我，已经逃避了三年，这次失败对我来说是一件好事，让我正视我的怯懦和我的逃避。和子，你知道吗？日本历史上，拥有剑圣之名的人很多，柳生家三天狗、宫本武藏、伊藤一刀斋、林崎甚助这些人都曾有过剑圣之名，但是，真正的剑圣只有两个——冢原卜传、上泉信纲。”
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