当初，她为了父亲的遗愿、为了静默学院的遗志，铁了心了要登上王位，却没想到王位背后意味着如此沉重的责任。十年过去，按照学院新颁布的评定标准，她的魔法水平停在四星，十年未曾动长进。
她甚至不记得自己上次冥想是什么时候。
纷繁的政务，都快让她忘了自己也是一名法师。或者说，当她成为女王的那一刻起，这个国家就不再需要她去冥想，而是需要她把毕生的精力都投入右手边那高高垒起的报告中。
伊丽莎白看着那堆报告，心中涌起一股生理性的厌烦。
也因此，她又从王座上走下来，缓缓走到了大厅中央。她顺着鲜红的地毯向外望去，春日的阳光和微风迎面而来，让她感觉稍微好受一点，但又让她有些恍惚。
这块地毯的颜色……很熟悉，和记忆里的那天是一样的。
她很难忘掉当时的画面。
就是在这座王宫大厅，就是亮红色的地毯，本杰明在彻底失踪前与她最后一次争辩有关王位的事情。当时这个国家还叫霍里王国，元素灯和符文能源车还没被发明出来，教会刚被铲除，民众沉浸在期待与不安中，不知道今后会走向何方。
事实上，说是争辩，本杰明当时的态度并不怎么坚决。伊丽莎白记得，那个人只是在听到自己的答复后，露出有些失望的表情。
“你真的想坐上这个王位吗？为了科林公爵，为了那些死去的静默学院法师……那你自己呢？坐上王位，从此以后你将失去自己的人生，法师并不适合当一个国家的统治者。”
“没错，我想。”
“这是你自己的意愿吗？”
“这是我自己的意愿。”
于是，本杰明没有再反对。
伊丽莎白记得非常清楚，当时，本杰明低下头，沉默了一会，忽然弯腰作出一个邀请的姿势。阳光从大门外照进来，就如今日一样，将他的轮廓勾勒得格外清晰。
“美丽的女士，请原谅我的失礼，可以请您与我跳一支舞吗？”
当时，伊丽莎白愣住了。
本杰明见状却微微一笑，收起姿势，转身，消失在门外耀眼的阳光下……
再也没有人见过他。
十年一瞬，伊丽莎白有些困惑。地毯的颜色和样式和当日相似极了，总是莫名让她产生一种错觉，好像那些事情都发生在昨天，好像她还充满干劲，没有被这十年的光阴在心里刻下深深的疲倦。
她望着大门外，一时间有些愣神，就像十年前……她以为本杰明很快又会回来一样。
随后，有人从门外走了进来。
“……陛下？”
伊丽莎白如梦初醒，再朝前看去，来的是她的侍女。
“陛下，里克将军求见。”
那一刻，明亮的元素灯光落下来，将伊丽莎白从记忆中唤醒。终于，现实向她涌来，再次将她淹没。冷硬的神情慢慢爬上她的眼角眉梢，她意识到，有些事情已经无法改变。
这是她的选择，况且……这十年来她做的还算不错。
玛吉克王国需要她。
于是，像是某种本能被唤醒了一样，她束起额间散落的头发，整个人绷得一丝不苟。随后，伊丽莎白重新坐上王位，顶着熠熠生辉的王冠，朝侍女面无表情地点头。
“唤他进来。”
她开口，威仪的口气十分熟稔，隐隐流露出十年累积的王者气度。
但她自己听来……又有一丝陌生。
米歇尔篇
杰西卡最近认识了一个新朋友。
她刚满十岁不久，随着继父搬到王都北面的狭道附近，新修筑起来的公路旁，一家两口以开驿站为生。从王都再到珀尔湖旧址，来往的行人比几年前多了不少，但附近的住户仍旧只有一家，杰西卡孤单极了，感觉已经很久没有见过与她同龄的孩子。
也因此，当她发现“迈克尔”的时候，她高兴得就像得到了人生中第一盒糖果。
“乔治叔叔，我去跟迈克尔一起玩了！”
又把两个旅人迎接到前台，杰西卡回过头，朝着继父喊了这么一句，然后便飞快转过身，从后门消失在所有人的视线中。
继父望着她消失的背影，忍不住叹了口气。
“你好，我们想要一个两张床的大房间，这边现在还有空余吗？”那两个旅人则是走上来，穿着有些神秘的斗篷，为首的红发女人笑了一下，朝着他这么问道。
继父回过头来：“……好的，请在这里登记一下你们的身份姓名。”
“没问题。”对方点点头，接过他递来的小本子，一边写，一边低声喃喃道，“乔安娜·霍尔、莱拉·怀特……大哥你不用担心，我们来路清楚，是新战法联盟的人，不会给你惹麻烦。”
继父接过本子看了两眼，又确认过乔安娜胸前的徽章，点点头，露出热情的笑容。
“几位欢迎光临，不用担心，我们这里还剩不少房间。”
顿时，乔安娜松了一口气。莱拉则朝着女孩消失的后门望过去一眼，随口道：“那个是你女儿吗？好活泼的小姑娘。”
“她是我继女。”继父又叹了口气，看上去有点无奈，“平时就比较顽皮，而且……她母亲才去世没多久，之后行为就开始变得有些奇怪，如果冒犯了几位大人，还请见谅。”
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