“什么时候才能在梦外见到你？”
“时机到的时候。”
一大一小，俩个倾城女子站在江边，背靠梨花林，面朝江河高山。小小的人儿好奇地问个不停，仙气萦绕的女子眼底含笑，眉目如画。
盛兴四年一月十九，花府大小姐花询六岁生辰，花君侯会宴全城三日，请高官贵族赴宴，声势浩大，极其奢靡。
花府门口车水马龙，至暮色将临时，府门人声鼎沸，恭贺之声不绝，车马喧哗，上至太守，下至小吏，受邀的人纷沓而至。
大雪下了一夜，家仆们尽心打扫gān净。护卫成群结队保护着这座权势不小的府邸，不敢有一丝一毫懈怠。婢女们忙进忙出地端茶送水，舞姬们在躺下薄纱轻舞，歌台暖响。炭火烧得屋里暖暖，美酒佳肴布列案上，大人们觥筹jiāo错纷纷扰扰。
管家杜仲顾不得满头大汗，皱着眉检点花名册，查看礼物，吩咐家仆将礼物归置入库。全城的大家小姐都受邀随同夫人们前来，内外俩院忙成一团却井然有序。
花君侯正在与太守jiāo谈，忽然听见前边有人高喊：“天使驾到！”众人停下议论声，跟随者太守和花君侯出了门前。
皇家的车架稳稳停在花府门前，一队jīng锐的御林军与四个面白无须的常侍将车架保护在中间。车架的门帘静静垂着，也不知里面是谁。但听得“天使”二字也知是天子的使臣，谁也不敢怠慢，忙跪倒在门口，齐声道：“臣等恭迎天使，陛下万岁万岁万万岁。”
车厢里传来一声娇嫩的女儿声，却不乏威严：“众卿平身。”
“谢陛下。”太守与花君侯领着人谢恩站起。众人心中却暗自嘀咕，怎么会是个小女儿，难不成是假冒的？
一个常侍趴在地上，另一个常侍上前撩开车帘，小巧的身影从里面出来，踩着趴着的常侍的背下了车架。
跟在君侯夫人身边，隐在人群中的花询一看，这小女儿面如冠玉，肤若凝脂，虽不到十岁之龄，却自有威严之色。唇红齿白，粉雕玉琢，长得极为好看。头梳总角发髻，两边上系着两条流苏长长垂至肩头；身着紫色云纹襦裙，依稀可辨认得出是上好的蜀绣宫廷手艺；腰间配着一块小玉牌，不知写什么字，应当是身份的象征；白嫩青葱的手里捏着玄黑色的锦帛，稳稳当当的；脚下一双暗紫色小靴子，是皇室样式。
花询暗暗称奇，觉得这人生得顶好看，让人不禁生出好感来。
“下官花城太守……见过天使。”
“太守大人免礼。”那女童又开了口，声音端庄清澈，“本使奉天子之命而来，请君侯陈香设案，好让本使宣读陛下的旨意。”
不但人长得好看，声音也好听。花询暗自点头。
花君侯应是，请天使入府，并吩咐杜仲准备接旨。
手脚麻利地摆设香案，天使上位，众人居下一列跪好。等了半天天使却没有宣旨，花君侯不明所以。
有常侍俯身对花君侯道：“还请大小上前来接旨才是。”
花君侯恍然，花询被带到前面跪下。
“奉天承运皇帝，诏曰：……”天使严肃地宣读圣旨，一篇庄重的辞藻长文在太过年轻的声音中缓缓被念出来。
跪在最前面的花询偷偷抬眼看她，比她大不了多少的天使却有着皇家浓重的端正肃然，她突然羡慕起这位女子，能成为大陈第一个女使千古留名，换成她她是如何也做不到的。叫她封侯的父亲大人都跪在脚下，可见权势如何。
“……封花询为淮安县主，食邑三千户。……”
花询一听惊住，天子无缘无故怎么会封她为县主？虽说王侯嫡女封为县主本是应当，可断没有出生时不封，等六岁了再封的道理呀。她的脸皱成一团，迷惑不解。
“……淮安县主，接旨。”天使合上圣旨双手捧着等花询来接。
“谢陛下恩典！陛下万岁万岁万万岁。”花询回过神来，赶紧起身绕过香案，恭恭敬敬地接过圣旨。
花君侯等人也磕头谢恩。
“恭喜淮安县主，得陛下隆恩。”天使微微一笑，换上温和的模样。
“安河郡主大驾光临，代天子宣读圣意，辛苦了。”花君侯呵呵一笑，对花询道，“不知宁王殿下可好？”
安河郡主恭谨答道：“父亲近来身体感染风寒，只是小恙，自有宫中医匠妥善治疗，嫔妾们服侍，无碍的。”
“那便好。”花君侯颔首，“哦，今日正是小女花询生辰，郡主与小女年岁相仿，还请不要推辞，留下与小女畅饮一杯。小女素来仰慕郡主声名，今终得见，幸甚。”
这官场文章花询在旁边听得烦心，却不敢胡闹。但花君侯提起了她，果见安河郡主回头看她，她盈盈一笑，说道：“父亲大人且待客去，郡主女儿自会好生侍奉的。”
安河郡主向花询投去赞许的目光，她道：“那有劳淮安县主带路了。”
花询俏皮地对安河郡主回了一个眼神，两人便相携往后院去。
“我只痴长了你三岁，没有什么相差的。我们不必讲究那些虚礼，我叫你花询，你叫我楚衍就是了。”安河郡主和花询并排走一起，她如此道。
“那……要是父亲大人怪罪下来，你可要说是你说的。”花询嘻嘻笑着，小包子脸已经渐渐瘦了下来。
楚衍抿嘴一笑：“这是本使的意思，要花君侯不从就是抗旨不遵。”
“遵命！”花询行了个礼。她突然想起一件事，拉着楚衍道，“你来的时候可见外边花全都开尽了？”
楚衍点头，她没想到这花神之说还真是有七分可信。本来听说花询出生之时百花盛放，花城糙木逢chūn般她还不肯信，直觉得是妖言惑众哪里可能。不曾想竟然亲眼所见了，她无比震惊。
“走！”花询急匆匆拉着楚衍往花园里走。
“去哪儿？”
“我家有一株白海棠，所有花糙都在我生辰时齐齐盛开，却唯独这株海棠从未盛开过。我今日早早起来就被拉过来前边，还没去看过海棠。你随我去看看。”她想着万一今年海棠花开了，那得多完美。
楚衍来了兴致，加快脚步跟着花询往后花园去。
花园里什么花都有，白的、蓝的、紫的、红的，地上、树上、墙壁上，到处开满了花。唯独有一个角落空着，百糙不生，只孤零零立着一朵白海棠。
海棠花身边霜雪覆盖，白雪皑皑，白海棠仿佛生在雪中，清冷高傲，蔑视天下花卉。园里万紫千红，却不及此处寒意之美。
花询和楚衍兴冲冲地来，却见海棠花仍旧不开花，花询不由得垂头丧气。这株白海棠气节如此，不肯随波逐流，真是让花询又爱又恨。
第6章 花节代主
楚衍qiáng忍着笑意，摇头晃脑道：“千里寒霜冷雪封，万种风qíng献长冬。谁家主人偏恨此，傲骨海棠笑青松。”
“才绝傲世惊群雄，艳压百花各不同。”知道楚衍嘲笑她执着遵循时节不肯屈服的海棠花，花询灵机一动，开口夸海棠。
这明面夸的是海棠花其实暗指小小年纪却又是女儿身的楚衍，像那株海棠花一样才华惊世，笑傲群雄，赛过所有出众的女子。
“纵使锦绣千里雪，且笑长生万年空。”明着是说江山千里霜雪，海棠笑看想要长生却万年空梦的花糙，傲然于世，实际说的是楚衍终究也不过是个俗人，以为她是不甘心海棠花不屈服。
楚衍眼里的惊讶一闪而过，她没想到花询竟然如此聪慧，真乃奇女子是也。
楚衍在花府住了两日便启程回宫复命。临行前特地告知花询，等她一有时间还会来花城找花询。
两人虽只相处了两日，但是却相互对对方的才qíng和气度折服。楚衍见过公子花晏，将花晏与花询两者一对比，高下立判，花晏远不如花询聪明。
送走楚衍之后，花府又恢复了宁静的生活。转过天来，到了二月份，花询向花君侯提出了要下花田的请求。
花君侯起初不答应，毕竟还没有花府嫡系小姐亲自下花田去的说法。而且天气还冷，花询今时不同往日，已经贵为淮安县主，怎么能下田去。
但花询拿出去年花君侯允诺她的一件事为由，花君侯为了不食言，只能答应她，但是提出了要特殊安排。
能够下花田去，花询自然答应了。
二月十二是一年一度的花神节，又称花朝节。诗中云：“百花生日是良辰，未到花朝一半chūn。万紫千红披锦绣，尚劳点缀贺花神。”，此乃古来有之的节日。每到花神节，城中所有青年男女皆需得朝饮花茶夕品花酒，城中此时会有各种鲜花贩卖，饮食之物也多为花食。世家士族设宴相会，文人骚客踏青种花，平民百姓也会做花灯花鼓，聊以庆贺。
往年花神节太守府做东，请青年才俊汇聚太守府赏花吟诗，大家闺秀则在家中陈香设案，乞求花神庇佑，青chūn不老，姻缘安好。今年因花府大小姐受封淮安县主，花府与太守府合力，于花府设花会，请一gān才子作诗吟词。
花府本就是公侯大府，府园之大花郡之中也就只有宁王府可比得上。假山花糙，流水鹅石，都为上上乘。除了女眷所在的后院，花园前厅俱都对众人开放。
花询年纪还小，本不能出席花会，但花君侯对她又疼爱有加，花询想个主意就让花君侯应下了。小姐们的花会由花官主持，太守的小姐是去年的花官，今年也由她继任。
按地位就坐，花询自然坐在上位，但哪有让六岁孺子居花官主席之意，花询一到便往右下首位捡了座，铃兰侍立身后。
人都到得差不多齐了，太守小姐才带着两个丫鬟姗姗来迟。太守小姐闺名玉兰，是出了名的蕙质兰心。她打门外进来，见花询在主位下首开心地吃着糕点，一副只是来作个“无为客”，便走到花询面前，笑着道：“淮安县主位是我等姐妹最尊者，何以不上座？”
花询正吃桃花苏与金钱糖，眼神盯着梅花糕、七巧点心、花开富贵等寒具小食，手里还端着盛有桃花酿的爵杯，俨然一副从未吃过这么多东西的样子。
她听见有人这么问，不慌不忙地咽下嘴里的东西，抬起头露出一个天真烂漫的笑容：“啊，玉姐姐是花官，理应上座。花询只是凑个热闹看个新奇，不必理会我就是。”
“淮安县主还是请上座吧……”玉兰还想再劝。
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