转眼就到了苏家陶铺交错的那条街。蔡小纹才站在街口，便迫不及待地踮脚眺望。出乎意料地，她没有看见铺子那理应晃动的灯火。
已经打烊了吗……蔡小纹疑惑地停下脚步，犹豫是不是该转身去苏家，脚步却自动向前走，带她一看究竟。
越走越近，前路就越清楚。铺子真的是关门了，只留了门前两盏照路灯笼。昏黄的烛火，映出了铺门上成叉贴着的两道白纸，上面似乎还写了些许字。
那是啥？蔡小纹眯了眼睛，还看不清楚，直想走上前去弄个明白。
就在她离苏家陶铺还有四五个铺面时，忽然脑后凉风骤起！蔡小纹毫无防备，心里猛惊，立时抬手去护自己后劲后脑。她手刚伸到颈后，就被扭住手腕，动弹不得！她刚要呼喊，嘴巴又被另一只手捂住，几下推搡就被提到街边暗处。她叫喊不得挣扎不开，倒退着被拖了两个拐角，那人才松手放开她。蔡小纹旋即抽身，举手就要劈！
天色彻底暗了，有薄月出云，撒微光铺路，被那人脸庞截住半面。看清了那人，蔡小纹高举的右手，便再劈不下。
“小师叔？！”蔡小纹大惊又喜，再要大叫，又被有琴博山用力捂住了嘴。
“嘘！”
嘘字未落，引得千里之外有牢门呲呀而开。苏釉迟疑地跨过牢门，置身于一片茫然黑暗中。一路押她来的兵士一言不发，费力关好牢门拿大锁铁链重重环绕，重新锁好。
苏釉搂着胸前小包裹，立在原地动也不敢动。她穿着素色单袍，头上仅有一根发簪束发，满脸憔悴。她不知道这是什么地方，她不知道自己为什么被抓到京城，她不知道抓自己的是什么人，她什么也不知道，只觉得过去几天像毫无预兆的噩梦，不知道什么时候能醒来。
忽然，她眼前一点跳亮，晃了两下便定成扑扑烛光。
“嗯！”她心中惊惧也随之点燃，吓得她缩抱着包裹，向后踩腿半步。
“别动！”
突如其来的大喊，苏釉已经快吓得半死了，哪里敢动。
“小心踩到人。”烛火忽地飘动起来，如鬼火般诡异。苏釉僵在半步姿势上，汗流浃背，心急速上顶，几乎喘不过气来。
鬼火越飘越近越飘越近，到了苏釉眼前停下，倒是映出了个人脸，而且是端端正正的女子，并不凶神恶煞。
“俺跟你说，这里的人啬皮的很，晚上舍不得点蜡。”那人就着烛火，看清苏釉吓到扭曲的脸，惊讶道：“诶！美得很！喂，来了个小美女！”
她呼喊声音不大，足矣惊醒并不踏实的睡梦。四周一阵悉索作响，烛火接连亮起，稍微点亮了方圆。苏釉连惊带吓，那缺乏运动的老胳膊老腿怎能保持长时间的僵着？她见好歹眼前是个活人，心里虽然还是绷紧，但双腿忍不住一酸，一屁股坐到地下。
“哈哈，你咋还坐地呢？”那人笑着，握着烛台也弯下腿，蹲在苏釉身边：“你别怕。我姓佟，看着你就很小，叫我佟姐就好。你姓啥？”
佟姑娘声音温和，颇安人心。苏釉这才觉得冷汗落了地，颤声说道：“姓苏，苏釉。”这时烛台又点燃了一盏，苏釉渐渐适应了火光，看清了这个地方。原来是个不算太小的牢房，除了这个佟姑娘，还有五个人或坐或躺在席地而铺的草席上。
此时另一个人开口，声音似乎有些岁数，语气颇为叹息：“还这么年轻……得，我们这儿人齐了。”
佟姑娘接嘴道：“是咧。你看到墙角还空着张席子吗，那是你的了。”说完，她就要起身，被苏釉一把抓住。
“姑娘，请问，这是哪？！”
听她这么问，佟姑娘瞪大了眼睛，又重新蹲下，惊讶问道：“你连这是哪都不知道？！那你犯了什么事？”
“我……我不知道！”
看来这真是件很让这里的人吃惊的事。又一人插嘴：“这里是皇家天牢啊！由朝廷直接辖管。咋个说也算是牢狱界里的最高府第。来这里的人，多得是喊冤的，却还第一次听说不知道自己犯什么事的。你可真有意思！”
“天牢……”苏釉这下真站不起来了，心如坠冰潭。为何会做这样的噩梦，还偏偏醒不过来！
“你先起来。”佟姑娘用力把苏釉强拽起来，拉着她到墙角放下包裹。“你包里不过是发的毯子和囚服吧，老抱着做啥捏。过来看些正经东西。”佟姑娘把她带到另一个被草席遮住的墙角，和其他两人一起掀开草席，抠出四五块砖，然后招手让苏釉蹲下。
苏釉依言蹲下，惊然发觉里面是个很大的墙洞。墙洞里整整齐齐放了些药瓶模样的小罐子，干净的纱布，还有两三个像酒坛的小坛子，还有些旁的东西，苏釉一时看不清楚。
“既然进来了，大家就是姐妹，有啥说啥。你既然来了，就别怕，怕也没用。进这间牢房的，十个有十个是重刑犯，难得有一个能活着出……”
“好了，”年岁已大那位打断佟姑娘：“人家第一天来，还不知道自己犯了什么事。说这些话做啥。”
佟姑娘苦笑道：“好吧，先不吓你了。你看看，这里面就是这间牢房的优良传统了。问供用刑，那都是常事，在这待着也不是一两天的事，所以只能自救。用身上值钱的物件和守卫偷偷换点药品纱布之类，自己万一用不上了，就存在着，留给后人。”她看向已然吓呆的苏釉，上下打量，一身素袍，什么值钱的随身之物都已不在，只有脖子上还有个在烛火下晶莹透亮的小玉猪……
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