子鸢微微一笑，“不错，当然要送，除此之外，还要你顺便帮忙做一件事。”
副将当下抱拳道：“但听将军之令！”
子鸢挥手示意副将左右先退下继续巡营，单独拉着副将退到了行营门口，这才小声道：“将逃兵名册送至霜州刺史府后，你悄悄回临安一趟，我想知道昨日醉今宵发生了什么？”
“这……”
“回来之后，我的军饷分你一半，这笔买卖可是赚的，你若不愿意，我相信这营中定有人愿意多拿一笔军饷。”子鸢说完，微微一笑便转过了身去，似是准备重新找一个人去做这事。
“祁将军，我去！”
子鸢没有回头，听见了这句早已料到的话，嘴角悄然一勾，淡淡地道：“早去早回，可别让银子等久啦。”
“诺！”
听见副将的脚步声渐远，不多时，一阵马蹄声疾驰东去，子鸢转过了身来，瞧着副将驰远，若有所思地喃喃道：“姐姐，希望你一切安好，也希望不是我想多了。”
霜州以西，西州以东，有两行巍峨险山拱卫，北脉名曰“长寞”，南脉名曰“寂风”，高而险峻，山石嶙峋，两山几乎寸糙不生，极为荒凉。
大云最后也是最重要的一个屏障——寒西关，便座落在长寞山与寂风山jiāo界之处，以两山石壁为墙，横纳十里，纵深三十里，据天险而守，固若金汤。
据说，当年为了在山壁上凿出关道，云太祖足足动用了十万民夫，用了整整十年才将两山jiāo界处的山壁凿穿，沿dòng壁浇筑铁水加固。后又广采寒铁，耗时三年打造出了三道极坚无比的守关玄铁门，沿着关道每隔十里设门一扇，以防被敌军攻破一道铁门便能长驱直入霜州。
西州风大露重，寒西关三道玄铁门经历太祖、太宗、景帝三朝风霜，如今云徽帝当政数十载，东陆敌国大晋来犯越来越勤，第一道玄铁门上已是伤痕斑驳，锈迹处处。
城头云字大旗迎风大展，却因为日晒雨淋的缘故，早已褪去了本来的光彩——沿着城头旌旗瞧去，城头山石残损不堪，腥黑色的血渍处处可见，甚至还可以瞧见不少大火烧过后留下的黑斑。
冷风chuī拂，这里弥漫着的浓浓腥臭味与焦ròu味似乎又浓了几分。
十里寒西城头，绵延险峻，明明是白日朗朗，寒西关守军此刻却人人手举火把，来回巡搜，似是在搜寻着什么可怕的物事。
“这里还有一只！”
不时有守兵惊呼一声，周围的同袍便举着火把围了过来，将火把同时凑到了山石fèng隙处，将什么东西点燃烧成了灰烬。
“驾！”
几乎是日夜马不停蹄，叶泠兮终于在第七日瞧见了寒西关的轮廓。
“这是什么味道？好是难闻！”马上的锦奴忍不住说道。
叶泠兮是闻过这种味道的，在国寺那个神秘的佛堂机关下，她的皇姑姑被大火焚烧之时，便是这个味道。
“这一战，我们怕是要输了。”眉心紧蹙，心底一凉，叶泠兮一手掩住口鼻，一手扯紧缰绳，让马儿停了下来。
一般尸首焚烧，是不会有那么浓的血腥味，唯一的可能，便是这回大晋来袭动用了蛊虫，
若是大晋动用了蛊虫，那子鸢的一万援军完全就是个笑话。
听到叶泠兮突然这样说，锦奴与十二名宫卫纷纷勒停了马儿，定定看向了叶泠兮。
“公主殿下，何出此言？”
叶泠兮沉吟摇头，极目远望寒西关的轮廓，忧心忡忡，“这一次晋国来袭，并不是要我大云割地求和，只怕是要覆灭我大云江山啊。”勒马回首，叶泠兮看着来时的路，当即下令，“我们快赶回去，告诉祁将军停止行军，我大云将士不可做这等无谓的牺牲！”
“诺……啊！”
其中一名宫卫突然发出一声惨呼，蓦地一头栽倒在地，捂着胸口在地上扭动片刻，便没有了动静。
“这……”
其他十一名宫卫纷纷下马，八名护在叶泠兮与锦奴马前，其他三名小心翼翼地拔出佩刀，准备走近那名同僚一探究竟。
“都给本宫回来！”
叶泠兮忽地疾呼了一声，可是已来不及阻止这突发的悲剧。
只见地上的宫卫背脊突然猛烈地一阵跳动，还不等三名靠近的宫卫退后一步，便有数百只蛊虫从他的血ròu中钻出，猛地袭上了这三名宫卫。
“速速保护公主离开！”锦奴嘶声大呼一声。
“希律律——”
马儿发出一声惊嘶，奋蹄便跑，其余八名宫卫根本来不及抓住缰绳，只能下意识地转头拔腿便跑。
“啊——”
惨呼声在虫子追上当中一个宫卫开始，便开始此起彼伏。
锦奴打马在后，叶泠兮打马在前，催马疯狂逃离这突来的危险，可那些蛊虫的“嗡嗡”声随着宫卫们的惨呼声渐渐低去越来越响。
不敢回头看那瞬间的炼狱惨状，叶泠兮与锦奴心里清楚明白，只要被一只虫子钻入身体，她们今日的下场与那十二名宫卫没有区别。
“驾！驾！驾！……”
叶泠兮的声音已近似沙哑，锦奴早已嘶喊不出声音，宛若幽灵般如影随形的蛊虫嗡嗡声一刻都不曾远离她们的身后。
“啊！”
“公主！”
身下的马儿似是突然扭了前蹄，竟带着叶泠兮一栽翻在地。
锦奴惊恐万分地勒马跳下，扶起叶泠兮的瞬间紧紧用身子护住了她，骇声道：“公主快跑！”
“我的脚……好痛……”叶泠兮才迈出一步，只觉得一阵钻心的痛便升了起来，她害怕地往痛处瞧去，生怕这一刹的疼是因为有虫子咬住了她，正往她身体中钻去。
“老奴背公主……”
“我只怕……是活不了……了……”
“咻！咻！咻！”
生死之间，惊闻弓矢离弦之声响起，三支带着火簇的飞箭破空而来——
☆、第一百零一章 .谁解将军义
“噼啪！噼啪！噼啪！”
火簇撞上那些蛊虫，竟发出连声脆响，一时的火光，让汹涌而来的虫子终于有了那么一霎的迟疑，也留给了叶泠兮与锦奴一线生机。
“带公主殿下先去寒西关暂避！”
白马红袍，银甲紫樱，一个熟悉带点稚气的女声响起——
“小歌！”叶泠兮循声瞧去，只见白马之上，端然坐着一位瘦弱的挽弓女小将，英眉秀眸，面若寒霜，正是那个去而无信的晏歌。
“诺！少将军！”
左右两名副将赶上前来，将叶泠兮与锦奴拉上马背，勒马朝着寒西关方向驰去。
晏歌在弓弦上再搭上一支火簇，对着虫群的中心she了出去，当即淡淡道：“放箭！”话音刚落，其他随行将士纷纷将火簇she向虫群。
虫群畏火，被火簇惊得瞬间四散——
“随我烧gān净这儿！”
“诺！”
晏歌收起长弓，一手挽紧缰绳，一手抄起地上一支兀自燃着的火簇，追着飞虫而去。她的身后，随行将士顺路将地上的十二具宫卫尸首烧了个gāngān净净，也跟着晏歌用火簇继续杀虫。
当叶泠兮与锦奴安然踏入寒西关，惊魂未定的心跳终于平静了许多。
“楚山公主来了，快去通传大将军！”
“诺！”
“公主，这边请！”
叶泠兮微微点头，仔细多瞧了一眼眼前带路的前军副将——此人虽然年少，可不知为何，跟在他身后心头就莫名地多了几分安心。
“敢问将军怎么称呼？”
“百里雍，”前军副将转过脸来，恭敬地对着叶泠兮抱拳一拜，笑道，“末将是大将军的义子。”
叶泠兮点点头，“这些年来，小歌留在昊陵，都是你在晏大将军身边尽孝吧。”
百里雍突然又对着叶泠兮一拜，“末将要代义父拜谢公主。”
叶泠兮愕了一下，“何出此言？”
百里雍正色道：“小歌告诉我，是公主殿下私自放她回来，让她与义父重聚，此等恩qíng，自当拜谢。”
“终究是我们叶家亏待了……”
“公主殿下不必说这些话。”一个凉凉的声音突然从身后响起，晏歌摘下了头盔，抱在腰间，大步走了过来，“我没想到你会来寒西关。”说完，发出一声轻叹，眼底俱是不属于她十四岁稚气年华的浓浓忧色，“或许，你根本就不该来。”
叶泠兮想到方才的那些可怕虫子，不禁打了一个冷战，问道：“既然来了，就没有该不该了。”顿了一下，叶泠兮继续道，“看样子，晋国此次来犯动用了蛊虫，现下战事如何？”
晏歌看了看叶泠兮，沉声道：“如公主所见，我们只能用火死守寒西关。”
“能守多久？”叶泠兮关切地问道。
“公主如今瞧见寒西关的景象，觉得我们可以撑多久？”晏歌带着浓浓的鼻音反问了一句，急急地看向了百里雍，“百里哥哥，父帅今日身子可好些了？”
叶泠兮惊声问道：“晏大将军受伤了？”
百里雍点头道：“义父初战敌军，本来已占了上风，奈何敌军突然放出蛊虫……”说到一半，百里雍忍住了话，咬牙长长叹了一声。
“速速带本宫去看看晏大将军！”叶泠兮急声道。
“诺！”
寒西关依山壁而建，凿壁而成房，踏入关道，左右石壁具有小道通往各个将士休息的房间。
不多时，叶泠兮已跟着百里雍来到了中军石屋，镇军大将军晏谦的房间。
“老臣拜见公主殿下。”将军大座前，白发苍苍的虚弱将军双膝跪地，重重叩头。
叶泠兮连忙上前搀扶晏谦，却在双手触及晏谦双肩的瞬间，僵在了刹那——军袍空空，双袖空空，他分明已经没有了双臂。
热泪瞬间涌上眼底，叶泠兮涩声道了一句，“大将军……”便哽咽得说不出话来。
晏歌揉了揉通红的眼眸，上前将父亲扶着坐回了将军大座，哑声道：“你看见了，这就是寒西关死守的代价，父帅被那些虫子咬住了双臂，眼看虫子即将钻入身体，他只能……只能唤同袍斩断双臂……”
“小歌，不得无礼，怎可这样对公主殿下说话？”晏谦看了晏歌一眼，喝道，“将军百战死，这是我们的归途，怨不得任何人！”
“父帅……我们在这里拼死，可朝廷……”
“朝廷已经派了援军来。”叶泠兮连忙开口，“相信过两日便能到达这儿。”
晏歌吸了吸鼻子，摇头道：“我们向朝廷求的是烈酒硝石，没有这些，寒西关只怕撑不住半月！”
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