天香呼吸一滞：“父皇，我不嫁张绍民。”
皇帝忙道：“香儿你放心，朕已经当众揭穿了那冯素贞的身份，没有人敢嫌弃朕的女儿！”
天香垂下眉眼，坚决道：“父皇，我谁都不想嫁。”
皇帝略一思忖，怒道：“香儿，你若是怕什么流言蜚语，朕现在便下旨杀了那冯素贞，将她bào尸于京门，让每个皇城人都看清她到底是个什么东西！”
天香屈膝跪地，哀声道：“不，女儿唯一的心愿，就是请父皇谅解她，放过她！她并没有犯什么错！”
“你、你、你这是gān什么？”皇帝痛心疾首，“父皇心疼你被这个贱婢蒙骗，骗婚于你，污了你的名节，你竟然帮着她求qíng！她算是什么东西？”
天香恳切道：“父皇，不管她是男是女，是冯绍民还是冯素贞。她有功于朝廷，有着常人难以匹敌的智慧和qíng怀，这还不能抵了她的罪过吗？”
皇帝死死盯着天香，从齿间溢出几个字来：“君威，不可犯；皇权，不可欺。”
他的胸口剧烈起伏着，满腔怒火几yù喷薄而出：“朕欣赏她的才思她的风华，这才想让她嫁入皇室，让这场闹剧变成一场美谈。她却对此断然拒绝，分明是藐视皇家！藐视朕！”
天香摇头：“父皇，您乾纲独断了太久，早已经不知道体谅为何物了。太子哥哥不愿娶，冯素贞不愿嫁，您却偏要乱点鸳鸯谱，还怪别人不感激您的恩赏，这是哪里的道理。”
皇帝忽然醒过神来：“你，是不是早就知道冯素贞的身份？”
天香直直盯着皇帝的眼睛：“是。她早就将她的身份告诉了我，是我心甘qíng愿替她隐瞒。所以，她算不得欺瞒于我。”
皇帝想到之前关于公主伉俪qíng深意笃的传言，他瞳孔一缩，蓦地想到了一种可能来：“你是不是喜欢冯素贞？”
天香眼神一闪，她心里盘算了下时间，此时单世文应该已经将冯氏父女带出城去了。她咬咬牙直起背来，坦然道：“……是，我喜欢她。”
“你……你这逆女！”
寒冷的冬夜，呵气成冰。夜色中，三个披着黑衣裘氅的人沿着高大的宫墙匆匆行走，宛若鬼魅，只有不时升起的白色水雾和隐隐的喘息声佐证了这是三个活人。
御马监外的隐蔽处，一架驷马套车跃入眼帘。
一人低声问道：“单世文，我们如何出宫？就如此坐在马车里头正大光明地出去？”
“驸——你不用担心，这马车是特制的，因着宋先生之前做过更改，所以底下有减震的中空夹层在。我来时已经做了处理，你们藏在这马车的夹层里，自是可以出了宫去。车上已备好了金银细软和文书路引，我会带你们南下徽州，去寻一个栖身之地！”
冯素贞怔了怔：“她也来了吗？”
单世文紧张道：“什么？”
冯素贞声气柔和了几分：“你不是一个人进宫的吧，否则如何能赶马车入宫？”
单世文明白了她问的那个“她”是谁，回道：“公主殿下去面见陛下了——我们必须在宫门落锁前出去，快些上车吧！”
冯素贞颔首，转身对冯少卿道：“父亲体丰，先上车吧！”
冯少卿连连点头，笨拙地爬上车在拆开的夹层内躺下，冯素贞随之跟了上去。
单世文左瞧右看，见周遭无人，松了口气。
他正要上车去把夹层恢复原状，却看到冯素贞跳了下来，他惊问道：“你，怎么还不躺下？”
冯素贞答非所问：“我父亲睡着了，醒来后可能会闹一阵子，你不要理会，径直带他走就是。”说罢，她深施一礼，“有劳单侍卫急公好义，若有机缘，冯某定当报答！”
单世文退开两步，朝车内张望了一眼，见翻起的挡板已经被冯素贞盖好：“你——不行，我可不是什么急公好义，我只是尽忠职守！公主将你托付给我，我就必须得将你带走！”
冯素贞微微一笑：“单侍卫，你是不是，一直觉得公主是个很好的人？”
单世文不假思索道：“我们公主自然是很好的！不然，怎么被你骗了，还要一直替你周旋隐瞒？又怎么会，自己带着重伤劳心劳力地……所以，你不要辜负她的好意啊！”
冯素贞低下头，长长的眼睫微微翕动，她将手抚在身上暖和柔软的黑色裘衣上：“是啊，一直以来，都是她将我护在身后，我才得以在这场戏里周全保存自己。”
她抬起头来，眸子里绽出柔和的光芒来：“她从来没有将yù望qiáng加于我，从来没有bī迫于我，她委屈的，一直是她自己——所以，这一次，我不能逃，我绝不能逃！”
东宫的书房里常年堆着木工材料，便是冬日，也不好轻易燃起炭盆，只烧了地龙，室内也只在太子的案前点了几盏灯。
太子在案前查看着奏折和邸抄，还有二十几日便是大年，手头堆积的事qíng实在是不少。
他伸手去触了触已经半冷的茶水，却压到了一张纸，他目光移动过去，看清了那张纸的文字，内心泛起了一丝涟漪。
门外有人叩门，太子信手将那信纸凑近烛火烧了，随口道：“进来吧。”
他将烧着的信纸丢到地上，用绣着麒麟的靴子将它踏灭，他听到进来的人脚步轻微，便道：“那三人走了？那可以把调开的卫兵调回去了。”
来人沉默了半晌，忽然道：“单世文深夜进宫，是先见过了殿下吧？”
听到这熟悉的、却柔和了许多的嗓音，太子一愣，抬起头来，看到了冯素贞那张熟悉而又陌生的脸。她的头发重新挽过，仍是梳成了男子发髻，窈窕的女子身形有身上宽大的官袍遮掩，在昏暗的烛光下，仍然是一个面容俊俏的小郎君。
太子长眉扬起，朝着门口望了一眼，看到王总管正朝着他施礼。太子颔首，摆了摆手，王总管便将书房的门带上了。
太子抬眼望向冯素贞，叹道：“果然瞒不住你啊——是，没错，放你们出去，是孤默许了的事qíng。只是，你走便走了，又回来做什么？”
冯素贞长身一揖：“民女冯素贞，谢过殿下今日在金殿上的活命之恩。”
太子轻啧一声：“你折回来便是为了向我谢恩？那大可不必，我在殿上保你，只因我曾在天香面前起过誓：无论我是太子还是皇帝，绝不伤你分毫，也绝不许你在我面前为人所伤。”
“原来如此……”冯素贞若有所思道，“殿下为何会答应公主这样的事？”
太子道：“她是我妹妹，是我在这世上最亲的人，她来求我，我自是会答应。我初时还不太明白，明明是她受了伤，却要为你求恩典。现在，我却是懂了……”他长叹一声，“我妹妹带伤进宫，递了条子给我，说父皇那边，她去周旋，我只要把你放走就行。”
太子重新将视线投到冯素贞身上，见她神色不明，若有所思，便又说道：“天香如此待你，孤便爱屋及乌。今日在殿上，父皇给了你两个选择。但孤不想娶你，也不勉qiáng你嫁给谁，我妹妹又不许我杀你，所以，孤现在给你第三条选择：隐姓埋名，隐遁江湖，让冯素贞这个名字，就此消失吧。”
冯素贞长揖及地：“殿下，其实，还有第四种选择。”
“哦？”太子疑虑。
冯素贞起身，一字一句道：“我继续留在朝堂，庶竭驽钝、倾我所能，助您成为一代明君。”
太子蹭地从椅子上站起，一摞已看过的邸抄倾倒了半边，将桌边那半凉了的茶盏打翻在地，响起一片破碎的“砰啪”之声。太子一边手忙脚乱地扶起邸抄，一边手指遥遥点了点：“冯素贞，你、你好大的口气啊……”
冯素贞箭步上前，一边帮他将散落在地上的邸抄从茶水中抢救拾起，一边说道：“殿下，我自知我自己并非旷世奇才。但我有没有状元之才，有没有庶务之能，您是亲眼见过的。若是殿下认可我这点才gān，便请殿下考虑我所说的事qíng！”
太子把邸抄搬到另一边，辩驳道：“是，你是聪明，你是有才华。但，但你是一个女子啊，我朝从来没有一个女子当官的先例。”
冯素贞不卑不亢：“所谓先例，就是要人去破的。太子你以太子之尊醉心匠人技艺，又有多少先例呢？我已经以女子之身当了状元，以女子之身成了驸马，便是继续以这个女子身份做官，又有什么不可以的？”
太子甩了甩手上的水，气道：“之前你是伪装成男子的，眼下你的身份已是泄了，不可能再装下去了。”
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