脚步声再次靠近，一方温热的帕子从上方递了过来：“先把你这花猫一样的脸擦擦，再把你黏糊糊的爪子擦擦。”
天香一愣，不知应该做什么动作。
冯素贞见状，gān脆又坐下来，用湿润的帕子把她的脸沾了沾，然后把帕子塞到她手里。
天香低下头，认真地擦起了手。
一只手犹犹豫豫地轻轻落在她的左肩上，接着，那手连着的胳膊就触到了她的背，将她温柔地揽了过去。
她落进了一个柔软温热的胸怀里，尽管冯素贞小心翼翼地不让她挨着胸口，可她仍从那柔软的肩fèng处，听到了有些加速的心跳。
那不止是她自己的心跳声。
她听着那如擂鼓一般的砰砰声，竟觉得无限安宁。几乎两天两夜没有休息过，这稍一放松，困意便如cháo水般袭来，她安然地靠在冯素贞单薄却温暖的肩上，睡着了。
冯素贞肩背僵直，却担心天香睡得不舒服，只得稍稍放松了自己，深吸了一口气，仰望着星空，算起了节气来。
她qiáng压着心底涌出的异样qíng愫——这种，想要将时间停留在此时此刻此qíng此景的异样qíng愫。
此生此夜不长好，明月明年何处看。
天香是被一阵喧哗声吵醒的。
“鞑子来了！快快快，快上城墙！”
这么快。她心里一突，睁开眼，正对上冯素贞的眼——很显然，她也刚被惊醒。
此时天光已经大亮，两人竟就这样互相靠着睡了一夜。
但天香已经顾不上细想了，她几乎是跳了起来，拉着冯素贞就跑，后者只好一边甩着僵直的胳膊一边跟着天香朝西门城墙跑去。
城外鼓声震天，凶狠的蒙古话和汉话夹杂在一起的“杀”字惊心动魄。
天香和冯素贞被拦在了城下，单世武一脸严肃：“公主、驸马请留步。‘文死谏，武死战’，这既是我等武人义不容辞的责任，同时也是各司其职的规训，还望公主驸马莫要犯险。城墙之上，单某实在无暇分出jīng力来保护你们！”
天香急忙道：“我们自己能保护自己——”
“好，单都督保重，我等静候佳音！”冯素贞却站在了单世武一边。
单世武点点头，回首阔步上了城墙。
冯素贞对天香道：“现在上面乱糟糟的，我们上去只能是让单都督分心，不如从旁做些别的吧。”
城墙上的厮杀声响了起来，是察哈尔的兵正在搭云梯向上爬和墙上守军发生了jiāo战。
天香想想自己就算上了城墙也割不下几个脑袋，只好悻悻地跟着冯素贞回了县衙。
县衙里，满眼血丝的太子也是被鞑子攻城的消息惊醒，他醒来就立即全心投入了木鸟的制作之中，按照宋长庚的吩咐，调整着木鸟翅膀的角度。宋长庚镇定自若，指挥着几十个民夫将一些外面罩着木头框架的泥球运往城墙。不多时，满城都听得到城外震天的炸响。
单世文兴冲冲地跑回了县衙报讯：“公主、驸马，宋先生的‘万人敌’真是厉害！”
“什么是‘万人敌’？”天香问道。
单世文四周望了一圈：“喏，就是那个泥球！”
天香顺着他的目光落在那个围着木头架子的泥球：“这个，怎么用？”
单世文兴奋道：“刚刚爬上来的鞑子实在太多，按起葫芦起了瓢，城上砍都砍不过来！宋先生送了万人敌上来，我们把这个万人敌点着引信，扔到城下，立时火龙四出、八方旋转、轰然炸开，烧伤撞伤炸伤不计其数，好生厉害！一下子就把那帮鞑子吓成了怂蛋，都不敢靠近城墙了！”
“好！”众人听得都赞了声。
不多时，单世武也一脸喜气地回来了，鞑子被万人敌吓到，暂时退去了。
宋长庚欣慰道：“所幸怀来因着行商众多，货物齐全，商贾中有个贩卖藏冰用的硝石的，我这才有了制作火器的材料。”
张绍民却皱起了眉头：“鞑子这么容易就退去了？单都督还是要小心防备。”
单世武道：“张大人放心，怀来四个门上都没少留人，一旦发现鞑子有进攻之势，我们就立即用‘万人敌’！”
张绍民问道：“这万人敌却敌she程有多远？”
宋长庚摇了摇头：“不远，此物jīng度不够，只能用于守城，远了就无大用了。”
张绍民长叹一声。
天香疑道：“张绍民，你唉声叹气的，是怎么了？”
张绍民苦笑：“今日才一jiāo锋就bào露了此杀器，鞑子不傻，定然吃一堑长一智。我素来不惮以恶意揣度人心，我担心，鞑子会做出什么恶事来。”
天香不解：“什么恶事？”
他们很快就知道了答案，午后不久，杀声再起。
“这帮鞑子，当真可恨！”单世文飞快地回到县衙报信，“居然驱赶着附近的平民到了城墙下！若丢了‘万人敌’下去，定然会伤及平民！我哥受了掣肘，只能在城墙上和鞑子拼刀枪！”
众人皆是面色严峻，唯有宋长庚轻声道：“只能硬撑着，他们远道而来，一日之内攻了两回，他们的人马都受不住。”
果然，太阳落山不久，县衙内的众人就得了消息，鞑子收了兵，在城外安营扎寨了。
与此同时，也得到了一个坏消息：单世武重伤。
入夜，西门城墙上，宋长庚带着太子等人登城远眺。夜黑如墨，只看得到篝火点点。
“看不清状况，老夫也不敢轻易下决定。”宋长庚捻须叹道。
冯素贞道：“宋先生宽心，剑大哥已经和刘姑娘去敌营勘探，以他二人的身手，相信不多时就能返回来了。”
话音刚落，就看到两道人影缘着城墙边的绳索轻快地攀登上来，正是一剑飘红和刘倩。
刘倩道：“鞑子们驻军在五里外的王家湾乡，大多睡了，只有少数在值夜。他们不敢让抓来的汉民与自己睡在一处，让他们睡在乡外营前约莫一里处，派了人看着。”
众人忙展开舆图，锁定了那王家湾乡的位置。
天香摇了摇头：“驻军如此之近，想是他们也知晓，我们这城里没有能远攻的红夷pào。”
宋长庚却呵呵地笑了：“公主殿下，我有一个族兄，名叫宋应昌，前朝山东巡抚、兵部左侍郎、右都御使、平倭经略——宋应昌！”宋长庚面上露出了些许傲然之色来，他的眼中也闪着光芒，“——善用火器‘神火飞鸦’的，宋应昌。”
三军失帅，群龙无首，怀来卫所里，指挥同知韩言和几个百户围桌而坐，气氛沉闷到了极点。门外，是一千多个迷茫的士卒，和数百个伤兵。
仅仅是城墙上的ròu搏，就折损了五百来个弟兄，伤的伤，亡的亡，拼消耗的话，怀来卫拼不起。何况连他们的都督，都中了鞑子的流矢而危在旦夕，白日里因着“万人敌”带来的兴奋已经一扫而空了。
“各位将军怎么还不休息啊？”怀来县令笑眯眯地打外面走了进来。
怀来卫同知韩言站起身来，苦笑道：“县太爷这不是明知故问？怀来门口还蹲着匹láng，我们单都督又受了重伤，三军无帅，援军还不知道几时能到，大家伙哪有心休息。”
怀来县令点头道：“匹夫不可夺志，三军不可夺帅，确是如此——然，韩同知有所不知，你们并非无帅。”
韩言打量了县令一遭：“莫不是县太爷要披挂上阵？”
县令老脸一红：“同知大人打趣我了——”他轻咳了一声，道：“单都督方才于病榻前，将怀来卫三军都指挥使职责暂托给了当朝太子殿下！”他稍稍让开了身，张绍民的身影出现在众将官眼前。
张绍民高举着一卷明huáng色的圣旨——这是他离京之前王公公给他的，一卷空圣旨，他高声道：“吾乃八府巡按张绍民，代天行令，怀来卫所都指挥使之职暂归太子，众校官听令，寅时三刻，带兵于城西集结！听太子令行事！”
西城墙上，一队队民夫登上城墙，把一车一车的“木鸟”运了上来——正是宋长庚口中的“神火飞鸦”。民夫们按照宋长庚的吩咐将木鸟对准敌营的方向一字排开，在火把光耀之下，这些没有上漆没有涂油没有jīng雕细琢的luǒ色木鸟看起来，依旧是栩栩如生。
这里面的每一只木鸟，太子都摩挲过，他看着这声势浩大的“鸟群”们，不由得喉咙有些发紧。“先生，”他轻声唤道，“该怎么让它们飞起来？”
宋长庚并未答话，他铺开了沙盘，用竹枝在上面演算起来，时不时地看一眼舆图，用手估量着角度和长度。
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