“那你可有受伤？”长辞急忙摁住许花朝转了一圈细细观察，冯晟淡淡地扫过许花朝， 往佘山四周迅速扫了一眼，道：“回府再议， 这里不大安宁。”
许花朝微微点头， 示意长辞自己没事， 悄悄拢了拢衣袖就跟了上去。
国师府里的书房彻夜通明，许花朝侍茶在侧，长辞手里转着茶杯，先问道：“国师先前所言，十四年前京城就曾出现过藤妖泛滥的怪事？可否详细说说。”
“何止京城。”冯晟叹道， 目光悠远复杂，“从十四年前开始，以京城为例，国中三十六个郡数百县内都有不同程度的妖灾。这些草木之妖或者吸人精魄，或者祸害百姓，更有甚至幻化成民间女子伤人性命，延绵十年有余才稍稍缓和。可现在，京城内又出现这些东西。”说着微微皱了皱眉头，不知道在想什么。
许花朝见国师也颇为头疼，便道：“师父不是说，有位姑娘曾制服过这些藤妖？不如再请她出山，或者让她教我们灭妖之法？”
冯晟摇了摇头，叹道：“那位伏妖的姑娘，我也仅是听百姓闲话谈起。当年许大人被冤亦是源于此案，我奉命调查时也遇到一名女子，那名女子不似凡人，与妖孽战斗许久，却不愿伤及她分毫。匆匆一别之后，便再也不曾遇到。”
许花朝听冯晟聊到自己的父亲，微微抬了抬眼皮。
她虽是姑媱神女转世，从小又饱受跋涉之险，未曾有一丝双亲的护佑，但毕竟是给她生命的人，生生父母有沉冤未雪，她怎能安心立命？看着冯晟不动声色的讲述，她愈发强迫自己提起十二分的精神保持冷静。
许花朝走到桌前，俯身道：“当年若不是师父力保我父亲，徒儿必要此生抱憾。父亲远在巴地，徒儿便代替父亲拜谢师父当年的奔走之恩；当年事后，师父暗中派人打点，才不至于我父亲受人欺凌，这是第二恩；四年前，鬼冢遇险，若不是师父冒险相救，徒儿也未必能活到今日，此系第三恩。”
长辞微微抿唇，只觉得许花朝这一拜又一拜分外沉重。不知道为什么，明明小棠只是沉睡了四年而已，可在他看来，那些细微的变化却分外让他不踏实。他才不相信许花朝真的是为了冯晟的长生之术而甘心留下，也不相信她真的忘记了邺城的亲人和朋友。
可她现在，到底在想什么？又是为了什么？长辞想不通，看着她稳稳地站起来，突然向冯晟道：“徒儿曾看过一本书，名叫《万妖怀策》，里面有记载女萝的故事。女萝乃是怨气未散的女子魂魄终日游离无所归所凝成，所以她才会喜欢食用女子的肉身。徒儿想，既然是至阴之物，是不是可以让阳刚的男子在阳气最烈的时辰，前去猎捕？最好能请得道高人护法，以保平安。”
长辞闻言忽然警醒，只听冯晟道：“果真如此？倒可一试。只是这女萝白日里与寻常的草木十分相似，还和草药龟蒿长得一模一样，即便是我，也很难区分。”
许花朝笃定道：“女萝说到底都是一团怨气，既然她是人的魂魄，那肯定也有喜怒哀乐。当一个人满心怨气的时候，若是有人载歌载舞，言笑晏晏，师父觉得这个人会不会恼？会不会怒？会不会下意识露出马脚？何况，它现在，只是一个承载灵怨的草木躯壳。”
长辞听许花朝这样说，也道：“既然如此，我也可以出一份力，利用阵法保护这些士兵不被伤到。虽然只是假象，试试未尝不可？正好征军的告示过几日才贴出来，我能为大人做的，也唯有这些了。”
冯晟听长辞仍旧要去从军，便趁机劝道：“军中难熬，你无权无势肯定要吃不少苦头。”他转头看向许花朝，叮嘱道：“救你们出邺城，我也担了很大的风险。对外，你们千万不能暴露真实身份。”
长辞还是毅然决然，冯晟只好道：“我给你们的户籍虽假，却也万无一失，此去路途坎坷，你要多多保重。若果真太难，你随时都可以来国师府寻我，我和花朝随时都欢迎你。”
许花朝也担忧道：“长辞哥哥一定要保重。”
她那声“保重”说得十分轻松，却压得长辞喘不过气来，长辞很想多嘱咐许花朝几句，可看到冯晟在前，他只客气说道：“小棠，你要好好跟着国师。国师与我师父相识百年，也算是我半个师叔，如今我们的性命都是国师救回来的，你就当是替我这个做大哥的还一点子恩情。今日一别，不知何时才能相见，到时候戎马相望，恐怕又是另一番情景，惟愿彼此安康。”
长辞与冯晟商议好行事计策，便匆匆告辞，许花朝送至垂花门下就转身回了书房，冯晟正等着她。许花朝挂在腰间的长剑纹丝不动，可她的手指却有些微颤抖，眼前的冯晟表情温和，与他身上儒雅的白色衣袍相得益彰。
“拿过来。”
许花朝下意识背过手，用身体挡着，迅速将手指上的戒指脱落到旁边的盆景里，冯晟又说了一遍，这不容置疑的语气让许花朝觉得后背有些发冷。冯晟敲了敲桌子，门外守着的小童子匆忙跑了进来，伏在地上等着差遣，“把她的胳膊露出来。”
小童子迅速掰过许花朝的手臂，另一只手轻轻一掀就看到她的手臂上全是划破的伤痕，血淋淋的伤疤上沾着花刺，看得小童子“诶”地一声就扔掉了。许花朝暗暗松了一口气，原来冯晟并不是发现她手上的颉兽戒指，她看了眼小童子，慢慢收回手臂，目光落在冯晟面前的案上，道：“我不是故意要跟踪你。”
“你遇到藤妖竟然能全身而退？”冯晟一阵见血地扎过来，许花朝退无可退，只得一副求饶模样似的说：“本来是没办法逃开的，只是突然出现一名身穿白衣的瘦削女子，我见她与那妖怪厮打，这才有幸逃开。徒儿本想上前帮忙，可再回头却一个人影都没有了。”
冯晟仿佛想到什么，朝着小童子使了个眼色，才问道：“你说的女子穿白色衣衫？可记得形容？”
许花朝细想道：“不曾看到容貌，只觉得她身手很快。”
冯晟坐回身不言，缓缓掏出一颗琥珀，递给许花朝道：“下次你若遇到妖孽，用鲜血祭出此物，便能将它收入琥珀中。只是此法十分霸道，你毫无造诣，需得谨慎使用。为师曾经用过一次，足足养了半年方恢复康健。”
许花朝收起琥珀，谢过冯晟。
冯晟独自坐在椅子上，不知道在想什么，半晌才道：“你下去吧。从今日起，好好在书房研习《青冥鬼经》，没有我的允许，不许离开府里一步。”
“是，师父。”
许花朝缓缓挪步，目光在那盆盆景里逗留了一瞬，她刚回到屋里，就听到门外有粗鲁的敲门声，小童子手里捧着一盘的药瓶，说：“这是大人让我给你送过来的，我要看着你亲自涂上。”
这情景似曾相识得厉害，许花朝仔细回忆，方想起风冥观里的志真小道士，还有那个看似面冷心冷的霍阎君。
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