一旁侍奉的仆役，忙往火盆中添了木炭，又生了新的手炉，将皇夫怀中那凉下去的手炉替换下来。
皇夫拢了拢氅衣的领口，白皙修长的手指拢过了衣襟，又收回袖中，揣着手炉，朝火盆边侧了侧身，方与李舍人歉然道：“失礼了。”
李舍人自不至因此责备，反是极为关切：“皇夫不如趁午时天暖，早些回宫。”
皇夫并不急着走，她来此，除欲举李舍人为侍中，还有一事要询问。侍中是举不成了，余下那事，还需问明白。
“不忙，我有一事要问先生。”
李舍人道：“皇夫请问。”
皇夫道：“是汉王。先生随汉王抚民，期间亲见汉王行事，不知先生以为，汉王风范如何?”
李舍人想了想，道：“汉王殿下秉性纯善，爱惜百姓，痛恶贪吏，敢作敢为，且颇有急智，是贤王。”
这份评价，称得上极高了。
皇夫听着，面上未显出什么怪异神色，心下却是颇为玩味。
“不过……”李舍人顿了顿，似是寻思用词，“殿下才能、应变之强，俱是出人意料。”
朝中大部分人以为汉王突然展现出才能，与先前形象截然不同，是因她从前藏拙，眼下觉得时机到了，就不藏了。
李舍人不这样以为。他在汉王府这么多年，只做一件事，便是观察汉王。再是擅长伪装的人都不至于数年如一日，不漏分毫蛛丝马迹。只能说汉王本就是不喜争端，又颇为简单天真的性子，且她还很是孤僻，有王妃前，只喜独处，有了王妃后，好一些了，只喜与王妃一起独处。
说到底，还是不爱与人往来。
这叫家境贫寒的李舍人甚为不解，还很痛心疾首。他终生困顿于温饱，还与困境中挣扎出一条路来，好实现自己的抱负，汉王生来便是贵介公子，为官做事，皆是轻易得很，这等出身，她却窝在府中，不肯出门。
李舍人困惑不已，还有些瞧不起她，瞧不起之余，还被深深吸引着，就想知道为何殿下胸无大志，还过得这般满足开心。看到一枝花开，她就满足地赞叹，赢了一盘棋，她便开开心心地记下来，淘到一本好话本，她能看两遍，光是王妃笑一笑，都能让她开怀半日。
李舍人就这般一面瞧不上，一面又极好奇地关注，过了数年，直至抚民，又见了一个不同的汉王。对老人礼貌，对百姓爱护，对献媚的官吏不假辞色，极为端正耿直。
李舍人念念叨叨地说了半日，总结道：“殿下的确简单稚气，但一腔热血却不是假的，为国为民，一片忠贞。就是那才能，来得很是古怪。”
一个连府门都少出的人，能有这般能力，不能说不离奇。李舍人想不明白，只得将此归为天赋。有些人就是很有天赋，受天眷爱，羡慕都羡慕不来。
皇夫听得津津有味，待李舍人说罢，思索片刻，又问起详情来：“先生称汉王有急智，她有什么主意，皆是灵机一动，当场想出来的?”
李舍人是寒士，寒士多半有些清高孤傲，可他一说起汉王就停不下来，将汉王当做平生仅见的孤例来研究。
这会儿静下来，又恢复了寒士的孤高，闻皇夫此言，回想了一番，道：“也不是，皆是回房睡一觉，才灵机一动的。”
“每回都是如此?”
“不错。”李舍人细细回忆一遍，肯定道，又显出理解的神色来，“还是个孩子，贪睡，睡饱了才好动脑筋。”
皇夫忍俊不禁，低首微微笑了笑。
李舍人不解，疑惑道：“殿下何以发笑?”
皇夫放平了嘴角，正色：“我没笑。”
明明笑了，真是奇怪。李舍人暗自嘀咕，也不好追问，便就当她没笑了。
不过说来，他也是这回抚民才定下主意，就留在汉王府了。
多半是他老了，倦鸟归林，不愿再闯了。
汉王府好，人事清静，无勾心斗角，无尔虞我诈，正合养老。平日养花下棋，殿下若有差遣，他再尽一份绵薄之力，何其悠然。
何况殿下开始任事，他帮着辅佐，也能有所作为，谁能说汉王做的事，就渺小不高尚呢。
皇夫回宫，皇帝正寻她，见她回来，倒没问她往何处去了，只将她迎入殿中，又命内侍关了门窗，奉上姜茶，好与她暖暖身子。
出宫一趟，皇夫面上显出疲惫，坐在轮椅中，依靠在椅背上，偏头望向皇帝，问道：“今日怎有空闲?”
皇帝一叹，坐到她身旁，抱怨：“哪里有空，日日忙得抽不出身，只内侍禀你出宫，又久不见你归来，有些担心。”
事都还堆着，急等着她去处置。
皇夫轻笑，伸手拍拍她的肩膀，以示安慰。
奏疏表章都自宣德殿搬来了，皇帝也不敢让皇夫帮她看，只求她能好好歇一歇。皇夫也自觉，随手取了本闲书，就偎在火盆旁烤火。
齐国遣了使臣来，质问大魏陈兵边境，意欲何为。皇帝令宰相好生安抚，与他诸多珍宝，待他回国，好禀齐帝魏是友邦，以降低齐国警惕。
齐使乃齐帝宠臣，欲壑难填，宰相也颇有大国相国风范，大手一挥，花钱如流水。皇帝看那单子上的诸多传世珍宝，很是肉疼。
战事在即，京内外皆萧肃，大臣们懂眼色，寻常小事不敢上奏，使陛下心烦。皇帝翻着奏本，忽翻到新任太常的上奏，说是京外玄天观观主居空道长，欲开坛祈福，祈天庇佑大魏国运，上请酌情加封。
皇帝想了半日也没想起这居空道长有甚名气。当皇帝的，多半不大信神佛二道，用得上的时候，抬举起来，用不上的时候，闲置一旁。
眼下就没什么用处，大魏兵多将广，国力昌盛，暂还不必借这些神神叨叨的东西来蛊惑民心。
皇帝将那奏本放到留中不行的那堆奏本间。
她却不知，居空没甚名气是因他终日潜心捉妖，未曾经营声名。那回，他借汉王身上的王气，引众妖入京，好捉妖积攒功德。谁知惹恼了王妃，王妃与那几名大妖打了一架，大妖们力敌不过，折损修为千年，也不敢再肖想王气，各自回了深山老林中修炼。余下小妖更不必说，但凡那株桃花树在王气身旁一日，他们就一日靠近不得。过不多久，干脆散了。
居空没了妖捉，可观中大小道士还得谋生，何况捉妖也换不成银钱，当不得饭吃。居空为观主，只得另谋出路，方想出这一出来。
他从来与妖打交道，谁知凡间帝王也看他不上。
且不论居空迟迟等不来加封会如何，皇帝批完了奏疏，悄悄走到皇夫身旁。皇夫靠着轮椅的扶手睡着了。
深秋萧瑟，殿外树木枝叶泛黄，窸窸窣窣地散落，几名小内侍持帚清扫，发出细微的声响，皇帝推开窗，与他们打了个手势，内侍们惶恐不已，弯身行过一礼，齐齐退下。
殿中安静了。
皇帝总觉不安心，取了毯子来，为皇夫盖上。
待皇夫醒来，已是夜幕时分，她睁眼，皇帝就在她身旁。灯火阑珊，殿中唯她二人，皇帝正往火盆中加木炭。
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