在晏冉指掌下恍惚忍耐的夏清涵，似是听到，又仿佛不甚清楚的回抱住晏冉。
直到筋疲力竭，直到无力再战，晏冉才将自己埋在夏清涵的颈项间，全神贯注的聆听咫尺之间的呼吸心跳。
……
看着身侧已酣然入梦的女子，晏冉抚摸着那具玉体上她索求无度而留下的种种痕迹，目光涩会难言。下定了某种决断般，晏冉再一次的取出那只只有半掌宽的木匣，木匣做工精致，浑如一体，不细瞧根本看不到那一丝并和的缝隙。这是能打开的，晏冉磨蹭着那道缝隙，却并未打开，寻来刀子，小心翼翼的挑破指尖，不叫刀子在自己身上留下过于显眼的痕迹，将血涂抹在那条缝隙上。木匣仿若活体般贪婪吞噬着晏冉的血，自那缝隙中一点一滴渗进去，晏冉也不惊讶，将某种药洒在指尖伤口，不叫伤口凝结，不断将血涂抹上去。直到心觉差不多了，方才停手，将刀子与木匣收好，回到夏清涵身边，深色倦怠的揽住那人，如了一桩心事般沉沉睡去。
夏清涵第二日无所察觉，对晏冉态度如旧，不曾有变。
只有过了些时日，瞧见晏冉身体气色都不大好，诊脉脉象大为奇异，竟然诊断不出个所以然来。且脸上本来大有起色，生出新肌的地方，骤然恶化，生疮流脓，晏冉体内也一时奇痒，一时奇痛，即使重新调整药量也没有什么效用。夏清涵苦恼不堪，欲要写信给柏来春邀他一看，却叫晏冉阻住。
“我这番模样，不想给旁人看去……再说，那老头对南人无甚好感，又厌恶你与我交好，你请他来，保不住他脾气上来，就、就要了我的命……”
见晏冉抵触至此，夏清涵只能暂时作罢，另想它法。但苦思无果，见晏冉发作痛苦，终于还是写信请柏来春一瞧究竟。
将信托与信鸽后，夏清涵不欲瞒她，便直言说后天柏来春就来，晏冉面色几变，勉强冲她笑了笑，说自己安好无事。夏清涵难得冷下脸恼她逞强，晏冉也不再言语。
☆、第 23 章
夏清涵平素就对晏冉身子骨上心，此番对病情理不清个头绪，面上虽然如旧，内里却是颇为焦虑急切的等待柏来春的来访。晏冉神色奇异的对着夏清涵，夏清涵并没有注意到那显著表露在外的不对头。
庭院外传来衣袍瑟瑟，步履铿锵声时，便是不形于色的夏清涵，也不禁稍露出喜意，上前去迎候。见了柏来春，抱拳施礼道：“麻烦……柏伯伯了。”
“你也不必多说，”柏来春摇摇头横了夏清涵一眼道：“我人虽来了，却未必会救那妖女——不过是见你信函上描绘的病状奇异，是我生平未见，来瞧上两眼罢了。”
“柏伯伯医号回春妙手，便是只瞧上两眼，也与病患大有益处，柏伯伯宅心仁厚，我自然晓得。”夏清涵含笑将人往里屋请。柏来春又冲她瞪了眼，拂袖进去。
柏来春见了晏冉，只束手站在一旁冷眼打量，晏冉却是瞧也不瞧，只冲夏清涵笑道：“你出去便出去了，怎还领了个眼花耳鸣，腿脚哆嗦的鳏夫回来白吃白住?家里米缸可要见底了，我不依你——”
“晏冉!”夏清涵低喝住晏冉，“怎如此说话?”
“我又没讲错，”晏冉笑嘻嘻瞟向柏来春，“江湖上谁人不知柏神医是个丧妻的鳏夫?啧啧，女人跟着俊俏小哥跑了，然后就发狂弄死了发妻，事后又觉得丢光了面子里子，干脆当了道士，一门心思的修丹炼……”
夏清涵见柏来春面色已是铁青，着实晓得晏冉口舌之狠毒，不待晏冉说完，便插足打断道：“柏伯伯既对此症状感兴趣，不妨上前细瞧。”
夏清涵见晏冉又张口欲言，便给了个警示的眼神，冷下脸道：“休要再胡说八道。”
见晏冉面色一变再变，但到底还顾忌着自己，终于选择闭口不语，夏清涵心底总算稍稍松了口气，柏来春神色虽依然难看，但还是架不住好奇心，快步上前来查看。
剪开面上的绷带，抹掉药泥，柏来春对着伤处眉心大皱，嘀咕几句，骤然出手扣住晏冉右肩，晏冉神色大变，自枕下摸出木簪，直刺柏来春双眼要害处，柏来春见状哼了声口中道“雕虫小技!”指掌稍加用力，便将晏冉拿捏在手，这才不急不缓的为其切脉。
柏来春捏着晏冉腕间，神色逐渐变得疑惑，“怪哉!怪哉!”柏来春略百思不得其解的反复切脉，张了张口想要例行问诊时，不偏不倚对上了晏冉那双慢慢嘲讽的双眸，便又闭上。
“如何?”夏清涵问道。
“脉象古怪，经络间似有毒物堵塞，照常理本该气血淤积，神思不敏，行动不便，命不久矣——可奇的是，外因表现的却只是气血亏损，偶有高温。”柏来春面色不佳，语气疑虑道。
“果然是中看不中用的废物!”晏冉暗里稍松了口气，面上却冷笑道。
柏来春也懒于理她，面冲夏清涵道：“你在信中说她身上曾有过肿痛处，一时奇痒，一时痛极?”
“是这样，”夏清涵想一想又补充道，“那是最初时候的症状，痒痛处都会鼓起脓包，但不日即消，发作的快，消退的也快，且身上各处都有出现，有些像麻蛇草的毒性，但比麻蛇草要霸道许多。”
柏来春捻须渡步，苦思不解，口中来回念着：“容我想想、容我想想……”说着，便不待夏清涵反应，纵身从窗口飞掠去。夏清涵一怔，怕他一走了之，便也使出轻功跟去一看，见柏来春不曾走远，只在竹林临近溪水的石山上盘膝而坐，闭目沉思，如老僧入定。夏清涵这才稍松了口气，知道柏来春叫晏冉一激，怕是跟这病症杠上了，再不肯就此罢手。
夏清涵放下心折返回去，却见晏冉也似起了小性子，别过头去不肯搭理她，顿觉头疼。但再怎样觉得苦恼，人也还是要哄的，又何况是她放在心上的人?
“与位老人家置气，也不怕堕了你的名头吗?”
“明明是你不向着我，还与那老儿合伙欺负我。”
“是、是，”夏清涵叹了口气，“我实在不该，今日同你赔罪，你要如何都好，成不成?”
往日若如此，晏冉多半都是依从的，但现下晏冉却只看着她，眼里净是些说不清道不明的东西，半响才道：“那我若说，我讨厌那个老家伙，你肯不肯……代我杀了他?”
夏清涵一怔，皱了皱眉，还未摇头摆明态度，晏冉就抢答道：“我与你说笑呢，我是讨厌他，但我也晓得你同他关系好，若真动了他，哪怕磕磕绊绊一下子，你也要同我摆脸色……我才不要那样。”说完便冲夏清涵盈盈一笑，偏头想了想，另提一个要求道：“反正闲着也无事，我要你弹琴给我听。”
夏清涵顿时有些啼笑皆非：“我仅有的一把琴早早就叫你毁了，如何能弹?”
晏冉似才记起这一茬，大感败兴，退而求其次道：“那你过来。”
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