靖节浑身颤抖，竟吐不出一个字来。她该反驳的。可怖的是，她像是失了力般说不出口。
她仰起头，好像在质问面前的这个人到底是谁。
“靖节，我乃一缕凤凰神识。”面前的人终于开口，“当年我的本体算出火鹤有一道劫难，若是渡过了，她可化作神鸟，若是没有，她便彻底消失。为了助她，我便分了一缕神识附在扶铃上，等着她寻我相助。如今，我就在耽的躯体中。”
“你是凤凰神女”靖节愣了半响。
“是。”
“那…耽为什么会死?为何…您又在她的躯体里?”靖节握紧了衣袖，痴痴问道。
“她…想要变作凤凰。”凤凰顿了一下，“我曾为火鹤算过两卦，第一次算得是火劫，第二次却成了情劫。我也迷惑了许久，后来才发现，这本是一样的。”
凤凰慢慢讲了耽这四年的事。
自靖节拒绝火鹤后，她们再未同床而眠过。耽每夜栖在红羽殿的长绳上歇息，有时她会偷偷落几滴泪。很少，就那么几滴，轻轻滑过她的面颊，然后寂静无声地落在地上。有一日，耽呆呆地跪坐在红羽殿的地面上，为着白日靖节眸中寒光再抽泣了一次。她只是低声地问着虚无：“我们火鹤，也不差的……阿妍，她为什么看不上我呢?”
她是疯了一半，但她也不想让别人知道。她只是一个人一点点地捱过去，捱过去一点，就再疯那么一点。那样矜傲的人，初时在白日面对靖节的时候讨好地对她笑，后来因靖节的冷漠绝情对她不假辞色。她起了不要靖节好过的心思，非要刻毒地嘲弄靖节才甘心。靖节也不入她的圈套，只是用冷漠的眼神望向她。这还算不怎么让耽伤心的做法，有时候，她只装作没看见耽而已。每一次，耽都会一个人孤零零地回到红羽殿。她有时小心地从锦盒拿出靖节以往送她的东西，轻轻地用手抚摸着微笑;有时又眸带冷光地把玩着一把匕首。
在红羽殿里，她脆弱得可怜。关闭着的红羽殿，就像一个小小的世界，她不必倔强得那么可悲。所有的泪，都是为靖节流的。
日子就这么过了一年，耽知道靖节该走了。她没去送靖节，她只是倔强地留在红羽殿，等着靖节寻她。
她等了整整一日。
自此，她彻底明白，她的阿妍，她的公主永远都不可能爱上她。她终究无法再欺骗自己。她入魇了。
“爱生忧，爱生怖，爱生痴。”凤凰轻声道，“耽觉得你看不起她，非得涅磐不可。”
耽精心筹划了两年有余，终于做好了一切准备。这两年里，她早刻毒地将所有留着伺候她的人都赶出去了。这倒也方便了她动作，只需一道结界，寻常之士，谁能发现她想要逆天?
那日，她寻了香木置于一片空地，取了视为禁物的真火点燃了它们。她着一身红衣，烈风吹过，就似一团飘逸的野火。
扶铃轻轻摇晃，流出密音。
耽紧握它坠入火海。
真火灼烧的滋味，非人能忍。耽凄厉地尖叫，只等她宿命的到来。
她疼得厉害，却又神智清明。
她只能想着靖节。
耽心道，离了她，不是活不下去。只是此后都难得乐趣。余生无味，自然不惧生死。
她认。是生是死，她都认。
“她本是火鹤，却要作凤凰。”凤凰道，“靖节，若逆天道，自然不为世所容。你是否明白?”
靖节仿若整个身子浸入寒塘水，冷得发抖，却还是缓缓吐出两个字：“明白。”
耽终是捱不过这样的折磨，她是只火鹤，追求的应是寻常野火与至灵清露。凤凰的路，走不通的。
火鹤只痴痴地妄想了大半生靖节的爱，到最后终于无力去想了。
这样也好。她难过的想，她的骨气因靖节已失了泰半，再没指尖一点便朽得不再像她。放弃虽比执着难过一点，长长的一生却也将尽了，她也不必再拘泥于一个女人，一个她爱得毫无自尊，只余一张薄薄白纸强撑着不倒下去跪伏的女人。
那一滴涅磐血的作用，不过只能让她的肉体不坏，残魂苟延残喘很短的日子罢了。而被真火激出的凤凰神识却裹挟着那点必逝的残魂滋养着。
“有时候只是她自己的意识，有时是我的，有时我与她共有着这具身体。”凤凰轻轻抚摸着耽的躯体，“可就再几个时辰前，她便彻底消逝了。”
靖节微红着双眼：“那她为何那日在鹤栖山……她为何还说要我再陪她半年呢?”
她知道那是耽，只有耽才会那样望着她。那样爱慕的眼神，耽从来都藏不住的。
“因为我本可以再留着她的残魂半年的。靖节，你真的没想过，为何她停了风雨后会累成那样么?”
靖节竟要跌坐在地上，她终于为耽掉了一次泪。
凤凰望向靖节，双瞳却没有她的影子。她平淡道：“火鹤，从来是拼着粉身碎骨爱着公主的。”也许是这样，火鹤才不能化作凤凰。
神总薄情，视万物为绉狗，一人一草于他来讲没什么不同，他仁慈地对待每一种生灵，却不爱任何一个。火鹤想要成为如凤凰般的神鸟，又想要一直深爱着公主，本就是自相矛盾。此事从不能两全其美，只能壮士割腕，割舍一方，否则只有死路一条。
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