但实际上，沈绥是否真的心里泛酸了，还真的没人知道。她说这句话，或许只是感叹一番，也或许另有深意。听在不同人耳中，便有着不同的解读。沈绥自己却优哉游哉地观赏着墙面上挂着的众多提名。慈恩寺僧人很会做事，这墙上的题名板是整理过的，有些看着陈旧，有些则崭新，但是，所有挂在显眼处的，都是如今朝中的当红官员，其中就有秦臻和慕容辅的名字。沈绥一点也不着急，一个一个仔细看过去，张若菡就跟在她身后，她看哪里，她就看哪里，仿佛要从她看过的这些题名板中，寻找出些许的蛛丝马迹。
沈绥早就注意到张若菡的举动，却始终侧着身子，避免与她视线交会。外人看来，这俩人似乎没什么交集，但侍女无涯却敏锐地察觉出了她们似乎在暗中交锋。你来我挡，你打我避，自家娘子在主动出击，但是那沈绥却一直滑不留手。
“圣地昔年诗板在，清歌几处郡筵开。”张若菡目光凝视着某处题词板，淡雅的声音舒缓响起，却不知她是在与谁说话，又为何要念出这一句诗。
沈绥转身，向上一层行，不着边际地吟了一句：
“百亩庭中半是苔，桃花尽净菜花开。”
慕容辅听得一头雾水，若说张若菡是看到这些题名板，有感而发，吟了一句诗。那沈绥念的这句诗可就真的牛头不对马嘴了。这是刘梦得的诗，沈绥念的是前半句，后半句才更有名：种桃道士归何处?前度刘郎今又来。这首诗是刘梦得遭贬黜后再度被提拔，重游旧地玄都观时，看到自己昔年在玄都观的题诗后，写下的抒怀狂放之作。
慕容辅仔细一咂摸，觉得这沈绥似乎在表达另一层意思。这小子意不在前一句，而在后一句。不是前度刘郎今又来，而是前度沈郎今又来。这沈绥到底什么来头?还是说，他只是在表示他当年未能考取进士，如今却被重用后的得意心情?哼!小人得志。
虽如此，他还是希望这“小人”能快点把案子破了，否则这个年大家都别想好过。
张若菡所想却与慕容辅南辕北辙，她眼中一瞬闪过十分惊讶的光芒，淡泊的面容差点没能维持住;一时又更加疑惑，秀眉颦蹙，苦苦思索，竟显得有些踯躅了。
“三娘……”侍女无涯小声提醒。沈绥一上楼，众人就纷纷跟了上去，现在独留她们主仆二人在一层。
“无涯，咱们出去罢。”张若菡道，语气中竟透出几分疲惫。
“三娘?您不跟上去看看吗?”
“无妨，就在塔外等等便好。这塔里，不会有什么特别之处。”说罢她便率先转身，走出了大雁塔。
无涯急忙追上，奇怪问道：“三娘为何这般说?”
“玄机都在塔外。”说完这句意味深长的话，这位清雅淡泊的佛家居士便俏立于塔下，缓缓拨动手中持珠，闭目默念佛经，再不开口了。独留无涯站在边上抓耳挠腮，根本不明白自家娘子在说什么。
作者有话要说： 【注】寺庙僧侣按字排辈是元朝之后的事，且应该仅限于少林寺。一般称呼为“少林七十字辈”“少林七十字诗”，是元朝时，少林寺一位叫做福裕的大师定下的：福慧智子觉，了本圆可悟。周洪普广宗，道庆同玄祖。清净真如海，湛寂淳贞素。德行永延恒，妙体常坚固。心朗照幽深，性明鉴宗祚。衷正善喜祥，谨悫(què)原济度。雪庭为导师，引汝归铉路。目前少林寺辈分最高的是素字辈的大师，也就是第三十代。德、行、永字辈相对来说辈分较高。目前方丈释永信就是永字辈的僧人。而延、恒字辈的僧人是最多的。本文借鉴这一设定，以方便大家区分。
文中诗——《再游玄都观》刘禹锡(字梦得)
百亩庭中半是苔，桃花尽净菜花开。
种桃道士归何处，前度刘郎今又来。
刘禹锡是中晚唐诗人，出生于本故事时间节点的六十年后。这里用他的诗，不是疏错，是故意为之。所以文中没有直提他姓名，而是用了比较不熟悉的字。
第九章
沈绥顺着塔内的楼梯向上攀登。楼梯沿途的内壁塔墙上，挂满了数十年来及第进士与文人墨客所题写的名字和诗词。沈绥却看也不看，提着衣摆大步向上。一步三个台阶，几乎眨眼间就消失在了身后跟随着的慕容辅和秦臻视线中。二层供奉的金银佛像、三层供奉的舍利子、四层供奉的贝叶经、五层供奉的释迦足迹印……这些她都不关心，一直到最顶层十层，她驻步，站在楼梯口处，静静地观察四周。
身后，慕容辅等人气喘吁吁地爬了上来。气还未喘匀，就见沈绥正在试图推开朝北面的那扇券门门扉。不过券门拦腰被门闩锁住，打不开。
“沈施主!可使不得啊。”妙印见状被吓了一跳，连忙上前阻拦。一把拉住沈绥，他才松了口气。道：
“这券门外没有围挡，您这般使劲往外推，门闩老化，万一断裂，可得一头栽下去。”
沈绥问：“这券门可是内外都可开?”
“是的，一般吾等都是向内拉开。”妙印答道。
“这券门平日里都落锁吗?”沈绥托起券门门闩上的锁，问道。
“自然是落锁的，塔内佛宝珍贵，经不住风吹日晒，平日里券门都是闭着的。也就只有清扫透气时，才会打开。”
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