“她说她是一时糊涂，可是我不明白，喜欢不就是喜欢吗?怎么能是糊涂……”小姑娘显然很纠结这件事。
张若菡笑了，道：“玉环，你经历得太少，所以不明白真正的爱是什么样的。现在她对你是真正的爱，可她对我……只是一种寄托，一种绝境下的迷思。”
“我不是很明白……”小姑娘可怜兮兮地嗫嚅道。
“那时候，她处在绝境之中。一直照顾她，好像她大哥一般的萧八郎战死沙场，母亲又突然遭遇陷害，郁郁而终，她连母亲最后一面都没有见到，还被父亲夺去所有的兵权，数年奋斗化为乌有，被软禁在长安公主府内。最近这段时间她也被软禁，但身边有你，所以她很轻松。可那段时间，她身边没有任何人。我是唯一一个会去看望她的友人，而她将她一腔的忧愁与思念，全部转嫁到了我的身上。她爱的不是我，她是在怀恋从前美好的生活，怀恋着他人对她的情谊。我则是从前美好生活实体化的代替物。其实如若当时出现在她身边的人不是我，如果是赤糸或者其他人，她也会有同样的表现。”她耐心地解释着。
小姑娘似懂非懂，眨着大眼睛认真地看着张若菡的侧脸。张若菡偏头冲她一笑，道：
“你的公主以后啊，会是一个坐在至高位上的人。你是她身边唯一的伴侣，玉环，你任重而道远啊。”
小姑娘闻言忙问道：“我该怎么做?我是不是该看很多的书，才能帮她。”
张若菡失笑，道：“对，你是该看很多书，但是书不能白看，你要看书以明理。理是什么呢?是这天下运行的规律，是人与人之间来往的规律，你要洞悉这些规律。如此，你才能知道治理这天下的真理在何处，那么以后如果你觉得公主犯了错，你才能匡正她的作为。正如太宗与长孙皇后一般，明君贤后，成就一段后世佳话。”
“这些是我能做到的吗?我才疏学浅，什么也不懂，我只知道跳舞与唱歌，只知道弹奏琵琶，其他的东西，我很愚钝。或许，我单单只是做一个能够陪伴她的人，就很艰难了。”小姑娘在显得很不自信，她也并非什么都不懂，显然她明白，即便李瑾月登上了皇位，她来做母仪天下的皇后也是很不现实的。她与李瑾月的情，世人并不理解，也不可能接受。
张若菡也蹙起眉来，这个问题，也是她始终在担忧的。李瑾月当真能与杨玉环走到最后吗?世人对她们之间的情感是不可能接受的，那么杨玉环就不可能名正言顺，永远只能是宫中一个不明不白的人，笼中的金丝雀一般，永远也不能如真正母仪天下的皇后一般，凤凰展翅，翱翔九天。其实这千百年来，后宫妃子又何尝有自由快乐之人，哪怕长孙皇后，哪怕最后登顶九五的武皇，也是一辈子在宫廷争权之中度过，她们自由吗?快乐吗?凤凰尚且如此，又何况金丝雀呢?
但是张若菡却知道，此时她决不能说丧气话，杨玉环需要她的鼓励，需要她指明一个方向。既然李瑾月注定了要走上这条路，那么杨玉环未来的道路也已然确定，如此，何不积极面对，早做筹谋，方是正道。
于是她展眉回道：
“能不能做到是未知数，但去不去做又是另一回事了。正所谓，有志者事竟成。若你因为最初的怯懦，就不去努力，那么永远也做不成。你与公主，要走的道路，比他人要艰难十倍百倍，哪怕我与伯昭也不能与你们相比。公主一直在努力啊，你可得跟上她的脚步，千万莫要叫她瞧不起了，她虽爱你，一直保护着你。但若你始终在原地踏步没有进步，与她之间的差距越拉越大，再也不可知心相随，她也指不定会厌弃了你。”说完此话，张若菡暗中吐了吐舌头，心道：卯卯你可饶了我，我这是为了鼓励小姑娘才这么说的，你可千万别让我一语成谶了。
杨玉环果真紧张起来，忙拉住张若菡的手，恳切道：
“若菡姐姐，我不要她厌弃了我，您可千万要教我啊!我什么都学，什么都肯努力，我一定要变得优秀，变得让她始终能够刮目相看!”
嗯，好志向。张若菡笑道：“年轻者常立志，但是要立长志才是最为艰难的。你能坚持下来吗?”
“能!不能也必须能!”杨玉环眼中爆发出了前所未有的坚定之火，“若菡姐姐，我拜您为师，学习道理和学问。您监督我，但凡我有一丝一毫的松懈，您都可以毫不留情地斥责我，杖责鞭笞，我都能咬牙受下来。”
张若菡摇摇头，笑道：“你若愿意跟我学，我自当倾囊相授。杖责鞭笞却不必，你自己监督你自己，吾日三省吾身，君子慎独啊。”
“慎独是何意?”
“慎独是指……”
这一个午后，张若菡给杨玉环上了第一堂课，直到夜幕降临，二人竟是忘却了时间，直到腹内空空饥肠辘辘，才想起了要用晚食了。侍女们早已备好了食案，端上来时张若菡问了一句李瑾月与沈绥是否出发了。侍女回答已然走了有小半个时辰了，张若菡微微叹了口气，但愿今夜忠王府的晚宴，卯卯和赤糸能达成目的。这是此后最为关键的一步，若是行差踏错，怕是前功将尽弃。
……
当李瑾月与沈绥的马车驶入位于永嘉坊的忠王府的时候，夜幕已经全然降临了。忠王亲自率手下幕僚谋士们立于正大门下相迎，阵仗颇为浩大。李瑾月与沈绥孤单二人，只带了程昳与忽陀两个随从，相比之下，真可谓声势薄弱，相形见绌。
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