“自然是因为见不得你受委屈。”
何等深挚一句话，冯素贞却说得平淡，甚透着一点冰冷。语罢，蓦地停下了脚步，在咫尺距离间，回身看她。
“那你呢?刚才你跟林景年又是怎么回事?”
她无措看着暝曚之中那人似钉子一般的眉目，心跳随那人施加的压力陡然乱了次序，不知该如何作答。
“你……”
冯素贞逼近一步，为消去她心底一点欲将逃离的念头，桎梏她上臂于掌中，厉色反问道：“我如何?”
“是你之前说，若她换一身女装便不怪罪我……”天香嗫喏启唇，不敢去看她，“可还作数?”
“我反悔了。”
“天香，我反悔了。就算知道你们只是朋友，我还是……”
她的眉目愈发狰狞，似极力克制着些什么东西，这一瞬的语塞过后，又逐渐恢复了平静，眼中却仍是急切的，步步紧逼，掌中的力道也加重了些。
“我知晓你不喜欢高姑娘，往后，我便再不同她来往了，可好?”
天香抵着砖墙，已没了退路，怯怯对上那人视线，回想起林景年行去前那一句交代，迟疑将心中疑问问出，“你，你这话是什么意思?”
“我话里什么意思，你当真不知道么?”
天香愣愣点头。
“一点也不知道?”
仍点头。
闻言，冯素贞狰狞的眉目愈发拧巴了，看着眼前人儿的不知所措，唇瓣几张几阖，却终是没能将一切说出口。
默然良久，遂发笑。她自嘲笑得开怀，退开几步，扶额摇摇头，眉眼间全然教天香看不懂的似喜似悲。
“冯素贞，你是想说什么?”天香问得极其小心，那人却不再回答了。
冯素贞朝她微挪足尖，偏又朝另一方迈去。将天香的手腕攥在掌心，走到刺目的光亮中去。
她是气些什么的，气天香的装傻，抑或气自己多到无用的顾忌与懦弱。
她不过，是想尽量将那人留在身边罢了……
第23章 如花美眷
(一)
今下晌，因着接小安乐这一机缘，须得来一趟书院。课堂里数数蒙童尚未散去，偌大的学堂却不见小安乐身影。
冯素贞一一应了学生的问候，逆清风踏进门庭内，至李兆廷身前，悄声询问几句。
他二人之间的谈话，天香稍稍能听到些，只是好似稀疏平常的几句言语，却处处又透着难掩的怪异。
那感觉，就像是见着了长着兔耳朵的猫咪一样，哪儿哪儿都看着不对劲。
且不说其间来来往往的言语之间夹杂着浓重的客气与疏远，单说举手投足的氛围之中，倒是有了几分君子之交的意思。
天香僵立在门口静静旁观着。
许是因那人周身一派莫名其妙的公子态度罢，对于李兆廷而言，多多少少是有些讽刺的，几多缘由参杂，他始终未松下眉梢，端着肃然不蜕，偶尔还向她投来几眼说不清是何情绪的眼神。虽转瞬即逝，这般严肃板正的乌鸦嘴，却着实让她难受得紧。
她总归是有些不自在的，不知该如何面对李兆廷未消的余怨，受着那人脸色，偏还反驳不得，只得面向庭院背过身去，坐在廊道一侧的长椅上。
“你是……闻姑娘吧?”是女子细弱的一声轻唤。
应声望去，来人是高姑娘——那位曾害得冯素贞差点入了牢狱的女子。
她莲步依依上前，正笑得几多绰约。
“何事?”
天香回身提防地斜睇一眼那人，而那人却并不将她的不善放在心上，留意一眼堂里冯素贞颀长的背影，眼神倏然变得幽深，露出些异样的滋味，娓娓道：“近日来，冯大夫家中可是生了什么变故么?”
“他二人之事我也不清楚，别问我。”见着她小心试探的模样，天香自认心中了然了少女心事，耸耸肩，速速撇清其中干系，也落得清静。
“不，我问的不是他二人之间的事。”
“那是什么?”
“是你……”
天香的脸色愈发不耐，却在那人微微扁下的唇形中蓦地变了脸色，心跳猛地一窒，未及等到她的下文，肩上便多了一掌温热的力道，断了思绪。
却望而去，冯素贞正凝盻她眸中。
清浅笑着，怎那般天然一段风韵，全在眉梢;平生万种情思，悉堆眼角。
好似万千世界，眼中只藏得下她一人。
枝上声声乳鸦正啼鸣得紧，几瞬须臾，便生将那庄周梦叫破。惊觉回神，低眉敛目，收去了痴容一半。
“如何?那小丫头去哪儿去了?”
那人对一旁的高姑娘颔首示意，手儿顺着天香肩脊温软的骨肉而下，将她纤手握在掌心，朝廊道尽头走去，启唇细语道：
“翘课了，现该是躲在后院池塘那儿吧。”
……
“我爹说了，女孩子是不能进书院的。”
“哼，她哪里知道。”
“是呀，没爹没娘，恐怕也不会有人告诉她这些。”
……
书院的一处角落，几个孩子起了争执。
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