魏氏亦是个有本事的女人，夏侯庚与哀太子争夺，魏氏便在高皇帝的后宫串联，收买宫妃在高皇帝耳边灌夏侯庚的好话，一点一点替夏侯庚争取利益。十分贤德。
在魏氏光环的衬托下，同样怀有身孕的侍婢黯淡无光，没有人在意她腹中的孩子是男是女，生下来又会有怎样的光辉前程。待夏侯恕出世，太子已经会说话了，白嫩可爱，天生敏慧，得到夏侯庚全部的宠爱，相较之下，平凡的夏侯恕又被生来便是天之骄子的太子衬托得蠢笨无能。
他从一出生就在太子的光环下，直到他长大，入了朝，懂得了争取，学会了争夺，抢到了一点皇帝的关注才好一点。
可他要的，不是“好一点”，他要站在这天下的最高处，让所有人匍匐于他的脚下，让曾经轻视他错待他的人都后悔过往所为!
随着大夏军队一日日深入楚地，夏侯恕没有高兴，反倒愈加不安。眼看进展，除去起头几场仗打得胶持艰难，后面简直势如破竹，防御最重的下游也被魏师突破，三部大军皆朝建康进发。楚国倒是重视起来了，忙不迭地调兵遣将，将一位被朝堂阴谋倾轧隐居的老将军请出山来，然而，形势却是如此令人沮丧，夏军愈战愈勇，势如破竹。
夏侯恕的愤恨逐渐沉积，心头愈发沉重起来，每日朝上看着皇帝与大臣们强忍喜色，维持镇定清醒的模样。他便是一阵心悸。
等夏侯衷与夏侯沛载誉归来，可还有他立足之地?
夏侯恕惶然难安，将杨为哉视作救命稻草，连日问策：“看这情势，至多两年，世上便再无楚国。大军汹汹，举国皆欢，谁人知我心急如焚，杨将军，你素日便智勇具备，快快想个法子来。”
杨为哉却是一派从容，亦尽心地给他出谋划策：“殿下可多去向圣人问安，晋王秦王功劳再大，总不能对圣人不敬。”
他不提皇帝便罢了，提了皇帝，夏侯恕满是苦涩道：“我岂不知有阿爹青眼，则事半功倍?可，阿爹总不欲与我多处。”他的嫡长子，只比皇长孙小三个月，皇长孙早已封了郡公，他的嫡长子却无人问津。
看他这又是愧恨又是羞耻又是酸涩的模样，杨为哉心下暗哂，他沉默半晌，最终缓缓道：“如此，便只得那一个法子了。”
什么法子?夏侯恕抬头欲问，猛地触上杨为哉那双冰冷严酷的眸子，胸腔顿时像注入了一腔冰水，冷得让人瑟缩。脑海中灵光一闪，夏侯恕瞳孔收缩，他失声尖叫：“将军慎言!”
杨为哉看他这怂样便烦得很，还不得不哄着他，夏侯恕越是害怕，他便越是坦然，严肃地与他分说：“成了，晋王、秦王功劳再大，也不过为您打天下，不成，至少不必活着受羞辱。”
是，不错，确是如此，他们领兵在外，他近水楼台，只要下了这个决心，功成便可坐拥天下，所有人都要跪在他的脚下听他的号令。夏侯恕好不容易稳定了情绪，眼珠子黑得如墨一般，眼眸绽放着精光，越来越亮，越来越亮。可瞬间，他就像被抽了魂，萎了下来：“谈何容易，阿爹不是哀太子，我亦不及阿爹远矣。”
二十年前的历史想要重演，可不是他们二人在这不见天日的书房中张张口，就能成的。他比不上皇帝深谋远虑、阴狠冷酷，皇帝也不是哀太子不知兵事养在深宫中一派天真，想要成事，难于登天。
夏侯恕勉强一笑，道：“将军好意，我心领，只是这等大逆不道的事，万不可再提。”
杨为哉看着他，将夏侯恕看得浑身不自在。
“臣所言，皆是为殿下，与臣自己，有什么好处?臣出身草莽，拼杀至今，有权有势，深荷圣恩，圣人对臣，多有倚重亦多信赖，算算日子，土都埋到脖子了，还有何不足，还有何可进?倒是殿下，”杨为哉哼哼地笑，“殿下还能活多少年?接下来数十年便一直趴着讨饶讨好，苟且偷生吗?臣真是不忍目睹，真到那日，臣便先自决了，不看殿下之狼狈，也算全你我君臣之缘了!”
夏侯恕握紧拳，指节骨头捏得咯咯响，杨为哉的话不中听，可事实何尝不是如此，连日来的愤怒都被翻了出来，他不能对杨为哉发怒，忠心他的人没几个，不能让人心寒，如此，一腔怒火竟都朝着皇帝去了，若不是皇帝不看重他，让他如此艰难地挣扎于世，他何至于连句反驳的话都说不出!
夏侯恕眼睛都红了，不知是忍的、怒的还是气的。
杨为哉见差不多了，便道：“臣言语不中听，就有些急了，殿下海涵。”
夏侯恕没滋没味地摆了摆手：“你也是为我。”
“臣的话，殿下不妨想想，趁如今京师与羽林都在臣手中……”
他话还没说完，夏侯恕腾地扭过头来，他怎么没想到，杨为哉是领军将军，管着整个京城的防务，连同羽林，也一齐划给他了。
就如在铺天盖地的黑暗中艰难前行突然见到了曙光，光芒虽弱，却是黎明的预兆，夏侯恕笑了两声，看看杨为哉，又笑了两声：“将军是我贵人。”
摸不到希望便罢了，摸到了，怎么肯就此罢手?
一座城池，经战火洗礼，鲜血浓稠的腥味夹杂着汗水与火光，处处荒凉苍茫。
夏侯沛进城，她的甲胄上也溅了不少鲜血，因顾不上处置，原本鲜红的血色逐渐凝成了暗红。若是在京城，她定受不得这污秽不堪的恶心，势必沐浴更衣，从头到脚洗得脱去一层皮，而到了此地，除了有一个独立的营帐，她与将士们同吃同起，吃苦受难，绝不躲在人后。
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