肖美人被禁足两个月，迁去偏僻的织锦阁。众妃嫔皆以为是前夜的侍寝惹恼了龙颜，连她自己一时间都不知道到底犯了什么错，最后定的罪过是侍寝不周。
苗疆姓氏纷繁复杂，卯、仡、喀、寨、蒙、夸等等诸多，水朝建国后，部落以卯氏为尊，下有卯蚩、卯漏、卯远大小十余个分支，苗疆的首领姓卯蚩，名达音，统领苗疆十五年多了。因为太祖夺了江山建国后，对边缘氏族部落推行恩化，不qiáng求与中原融合，只在各地设立州府郡县，令各部落辅佐地方官员，管理属地。连年都有恩政，旨在慢慢推进氏族中原化，苗疆便是其中之一。十几年来相安无事，也很稳定。
今年冬天，苗疆部落首领卯蚩达音携了全家去福州游玩，一则避寒，另一方面顺便同连年来又香料糙木生意的商家会面洽谈，联络关系，待chūn暖花开便转回贵州。
刚刚同几家大商号的东家一同吃酒到很晚，喝了不少，谈成了笔大买卖。出了门，卯蚩达音正晃悠悠哼着小曲溜达几步，跟来的下人小心的搀扶着，另有两个飞快的去牵马。街上除了几座花楼，酒家，灯笼还亮着，附近早已没什么人影。
“前面可是卯蚩达音大人？”走到一处背yīn地儿，身后忽地传来一声疑问。
“啊，正是！”达音笑呵呵的转回头，倏地背后发凉。只见两个黑衣人站在身后，穿戴一模一样，如泥塑一般，头上戴着黑纱围帽。达音武功不错，见识也不短，猜到这两人来头一定不小。瞬间酒醒了一半，飞快的在脑中搜索仇家的名单。
随行的几个下人已护在身前，腰中的百毒散随时准备喷出。
“敢问二位是……”达音抬手一抱拳：“不知找在下何事？”
“我家主子要见你。”其中之一开口道：“还请首领大人跟我二人去一趟。”
“你家主子是哪位？为何要见我？”达音言语间左右看着屋脊地形，若打将起来，该往哪里退。
“大人不必想离去的路，方圆五里已都被我家主子控制，只为请得大人前往赴约。眼下事qíng紧急，容不得细细解释，只委屈大人了！”那二人一步步上前，达音连同侍卫不由自主的撤步后退。
使毒，也许放倒眼前这两个人是不在话下，可若当真如这两人所说，对方人手众多，那么随身的毒物全都加上，也躲不过去！到底是谁？是族中人吗？不像，族人虽说图谋首领位置的人多，却尚未成这样的气候。
“你家主子到底是谁！如何竟yù绑架不成！”达音一步步后退，可后面是一道墙。
“我家主子便是北静王爷！”话音一落，天上一张大网落下，将达音连同几个下人罩了严实。那二人闪电般飞速上前，点了几人xué道。去牵马的两个小厮早已被控制住，捆了结实。
呼啦啦出来几十个黑衣人，片刻，连人带网一并抬走，消失的无影无踪。街道瞬间恢复了宁静，就像从未有人来过。
根本没有停歇，一路上马车风驰电掣，车厢全封闭。达音被点xué封了武功，并失了全身的毒物，只能听天由命。不过实在想不出来自己这小小的首领，同朝廷的北静王爷能有什么牵扯，车厢内被褥吃用一应俱全，也不像是nüè待的模样。死就死了！在云南，部落中整日里也有人想要自己的命，只为了夺首领的位，只可惜自己四个儿子两个女儿可怎么办……死也要死的明白，卯蚩家族的人是不怕死的！
终于，马车停了。连日来的颠簸，达音只觉得自己两条腿落地已经不听使唤了，qiáng下了车。依旧是黑夜，两个黑衣人上前，将其眼睛蒙了，而后一路辗转进入了一间屋内，根据感觉判断，该是地下设施。
待过了一炷香的功夫，达音眼前一亮，火光跳跃，照的他极不适应，眯着眼睛习惯了好一阵。带能够看清眼前的陈设，却见一个带着紫铜面具之人上座在正中，身材修长健硕，一身宽袖黑地锦袍，上面红丝线绣着的八爪盘龙栩栩如生！果然是传说中的北静王爷。室内一水儿的黑甲卫，候在两侧。
“小人卯蚩达音，见过北静王爷千岁千岁千千岁！”双膝跪倒在地，双手举过头顶，连连磕头。不管怎么样，自己不可再激怒这位王爷，争取可保得一命。
“看你还是很有眼色。”水溶拢了拢袍袖，靠在宽阔的椅背上，道：“自太祖开国以来，对于南边部落氏族，并未qiáng制清除，允许你们同官府并存，自行耕作，生存发展，这般多年倒也和乐。”
“王爷所言极是！这是太祖皇帝的恩德，当今即位后，也免了不少苗人的赋税，在下同族人谨记于心，不敢造次，辅助官府治理一方，安居乐业！”达音忙顺着水溶的说，生怕错了一个字。
“说得好听！哼！好一个两面三刀的蛊王！”水溶怒喝，一拍扶手，站起身，吓的达音不知何从，俯在地上不敢起身。
“朝廷恩德厚重，你等本该安守律条，造福一方。缘何与朝中恶人勾结，陷害忠良家眷，扰乱朝野纲常！看来，苗疆倒是野心不小啊，若是任由下去，只怕总有一日要欺压君主！今日犯在本王手里，定饶你不得！”水溶冷斥道。
“冤枉！王爷，冤枉啊！”达音闻言汗如雨下，一上来便列了这重罪，不死也要脱层皮。拼尽全力也要喊冤，最关键问题是，他根本不知道这些都是什么事。
“你冤在何处？”水溶的面孔罩在面具之下，看不清表qíng。
“王爷，王爷！”达音急忙道：“卯蚩家族，忠心可昭日月！绝无半点虚言。不知何人诬陷，求王爷彻查！”
“当啷”一根凤钗摔在他的面前，水溶怒道：“何须彻查，这便是证据！”
达音不明，抖着手捡起凤钗，翻来覆去看不出异样，忽而鼻子一动，忙将凤钗放在鼻子下面细细嗅了，大惊失色：“噬香蛊！”
“到底是苗疆的首领，千余种蛊毒，竟只一闻便知晓类别！”水溶冷笑道：“论起来，族内蛊种却是你一人掌管，族人虽擅蛊毒，但轻易得不到蛊种，制蛊下蛊也需要经过你这首领的同意，别说你不知qíng！真是好蛊，我已命人将内里熏蛊的香料取出，竟还存留有这般香气！”
“王爷容禀，小人执掌部落多年，与蛊种有关的事物不敢有丝毫马虎，我……”达音吓的连连辩解着，忽地想起什么，瞬间面容煞白似纸。
“想起什么？还是只觉无力辩解？”水溶坐回椅子，唤道：“来人！”
“在！”四名黑甲卫上前一步。
“拖下去，用刑！直到他招供为止！”水溶话音冰冷，不可违逆。
“是！”四人上前便要拖了达音出去。
“我招！我招！……”达音叫喊的变了音调。他已看明白了，若是被这位北静王爷大刑招呼，那又哪里能是一般州府的刑罚，连痛快的死都会是奢望了。
“说！”水溶面具下微微一笑，许是在笑这人贪生怕死，许是在笑他还算聪明。
“王爷！”达音跪回原处，擦了把头上的汗，急道：“此事断与我族无gān啊！却是小人十几年前一时糊涂留下的恶果。”
042 开棺
“哦？”水溶动了动手指，四个卫士施礼退回原位。
“启禀王爷，说，说起来真是惭愧……那是十五年前，小人刚刚掌了部落。一次到金陵巡查族中生意，认识了一名中原女子。此女也擅些巫蛊魔魇之术，更是崇拜苗疆的蛊虫之术，又……又生的不丑。”说到这里，达音有些不好意思，顿了顿，才道：“小人便将其带回苗疆收为姬妾。谁知道，这名女子崇拜蛊毒是假，为了盗取蛊种是真。因其当时怀有三个月的身孕，我便都由着她，只她摸明白了奉养蛊种的地点，便狠心堕了孩子，盗取百余枚蛊种逃走了……后小人密令人追踪到了金陵，便跟丢了……族中蛊种管理严格，这蛊定是她下的，小人愿将功补过，解救中蛊之人！”
“晚了……”一声长叹，林如海从后面走了出来，发丝全白，面容憔悴，双颊微陷，几日只说有事要办，不敢见黛玉面。得知贾敏竟是中了蛊毒被折磨死，林如海自打亡妻以来头回放声痛哭一夜，白了头发。
“如海老弟！老弟救我！”达音一见林如海，如同见了亲人，呼喊求救。大小他也算是一个派别的主子，从前也有些过码，很清楚林如海在江湖上的声名。
林如海踉跄的走到他面前，俯身揪住他的衣领，双目赤红，一字一句道：“你的一时疏忽，送了我爱妻的命，如何有脸求救？”一拳打在他脸上，当即青紫一片，鼻口窜血。
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