鞭打秋嫣，其为震慑。
若此事声张张威严折损，颜面扫地，长期以来这嫣小姐办事妥且下手狠、对秋家上层机敏嘴甜、身边人则恩威并施，又懂得驾驭掌控下层，如此方可确保地位。
秋嫣这人虽冲，性子鲁莽，却清楚自己非秋家血脉，处境尴尬，位置只能算不中不上，若待人亲和根本无人会领这份情，反倒自降身价。
可是，此事若是不声张——
今日之事虽只牵扯宁、嫣两院，可奈何秋府底下耳目多，传事极快。
想这横行霸道的秋嫣都被打得极惨，手下丫头们也吓得个个哆嗦，连这等人物都栽了，大小姐岂会将她们放他们在眼里？
试问这还如何反抗？哪里还敢轻视？
且不说秋嫣吃瘪，想来有段日子该歇停了，不仅如此，院里院外怠慢耍滑之事自然也会少些许。
白棠可算露出喜笑，心道：小姐可算开窍了。
糯糕
“不过……”
她正想入神，却听秋颜宁语调一转。
秋颜宁敲了下她的脑袋，笑道：“小棠也有缺点，太孩子性了。”
白棠难以置信，不料有一天会被自家软弱的小姐挑出毛病，当即脱口驳道：“哪有。”
“现在不是？”秋颜宁轻笑，觉得逗她颇为有趣。
白棠埋怨道：“小姐，您别打趣我了。今天您还不去中堂吗？”
秋颜宁听罢坐在梧桐树下，接过丫头递来的茶水，语调悠然却淡漠：“不急，不急，有红豆糯糕吗？我想吃。”
一丫头闻言，忍不住多嘴道：“小姐呀！那是平民百姓，走街串巷卖的玩意儿，这有什么好吃的。”
蠢物！白棠见状暗骂，只得一旁微微扶额。
“那又如何？”秋颜宁笑问道。
兰心出面解释道：“小姐，膳房没有……”
秋颜宁托腮，又问：“小棠会做吗？”
她头微侧，墨发随意，显得颇为慵懒，如月如辉的双眸含笑，托腮时露出一截玉臂。
白棠本打算敷衍推辞去，哪料一个愣神，话到了嘴边变作了：“会”。
霎时，院里十来双眼望着她。
秋颜宁拍手，笑呵呵道：“太好了。”
兰心跟着憨笑，夸道：“小棠好厉害。”
“……”
白棠语塞，莫名有种上当受骗的感觉。
事实上她确实会做红豆糕，且十分拿手，只是……小姐为何要问她呢？
白棠不愿为小事头疼，只得应声就去，哪料秋颜宁来了兴致，起身说道：“闲来无事，索性让我看看是什么做法吧。”
“是——”白棠拖音道。
糯糕虽难登大雅之堂，但也属定国一特色。定国位临近淮江，气候宜人盛产稻米，尤其是糯米口感最佳。
前有人将糯米碾成粉，再加水揉成团，内红豆后蒸熟，下地务农时便带上几个，甚是解饿。
后随之流传，有加糖豆子的，又或是蜂蜜薄荷的，花生碎儿的、桂花的、虾仁的、肉馅的，不仅口味繁多，花样翻新层出不穷，造型也愈发精美，口味多变，吃起来口感软糯清香。
灶屋中，白棠掀开盖子，一股热气腾起，她小心翼翼端出蒸好的红豆。
撒了糖后，将烂熟的红豆捣成泥，包入糯米皮，她不禁回忆起两年前。
那是离了王家后的几个月，白棠以为脱离了王家便可相安无事，初到异地懵懵懂懂、孤零一人，很快便落入了贩子牙婆手中。
平日里毒打也就罢了，后来竟还想把她卖入花街。
逃出魔爪，她躲入巷子。而这一躲就是几天，饥寒交迫中，她以为快要死了，望着人来人往，在奄奄一息间有人将温暖的糯糕递到手中。
那一刻，于她而言，世上最好的东西莫过于此。
秋颜宁静静地看着，时不时问道：“小棠喜欢吃吗？”
“我一向来不挑。”白棠边说道，边蒸着糯糕。
秋颜宁望着白棠，膳房的温暖，空气中弥漫的甜香令她安心。
她眼神沧桑，不觉流露出几分怀念与疲惫。
曾年少无知，倾心一人，为他而变得出众。可饶是她再吃苦，再流血流泪，远超了另一人，却终究不入他的眼。
爱与不爱，简单明了，但那时她的心太简单。
后来她众叛亲，离令人唾弃，只剩一人仍不离不弃，直到一天那人留下一盘糯糕后，也不曾再回来。自那时，她这才恍然发现，傻愣的只是她一人罢了。
秋颜宁笑容苦涩，阖上双眼道：“糯糕很好吃。”
视线再转，中堂内。
“自宁儿醒了以后，有两日不曾来请安了……”
苏殷摩挲着手中的茶盏，愁容满面，嘴中絮叨着。
于秋颜宁，秋府上下平日里皆是睁一只眼，闭一只眼，素来秉承着：少她一人不少，多她一人算多。
可是，这向来守规矩的人突然反常，也难免令人好奇。
而苏殷则不同，秋颜宁虽非她所生，却是她所养，眼看着含辛茹苦养大，如今这番境遇，真是既心疼又无奈。
“她怕是知道爹爹与哥哥要回来，正忙着准备惊喜呢。”
清脆而带有几分傲气的声音道。
见她手持缎绣象牙扇，神色略显倨傲，一袭红衣衬得她肤色更白。头戴垂珠飞天附蝶冠，薄若如纸的金片儿、宝珠碰撞作响，发出一阵阵极好听的声音。
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