“沈…家贫…三……”
沉吟片刻，她一时怎么也记不清当年此事的细节，但有一点记忆犹新：此案乃是祁宣贺所破。
“秋大小姐？”
温润的男声唤道。
秋颜宁闻声心中一紧，忽地一抬头，看向与她对立的男子。
偶遇
祁宣贺？
她神色复杂，望向那身穿淡色暗纹常服，华贵儒雅的公子。他腰系盘龙玉佩，俊容含笑，气场如沐春风，天生使人心生一股亲切。
多好的人。
时隔十六年，再见故人，秋颜宁不禁如此感叹。
然而也仅此而已，不再有半分爱慕热情。回忆当初，如今再回见祁宣贺，她竟搞不清当初如何爱上他的。
究竟因何？
再仔细一想，是在当年笄礼上。众目睽睽她出了丑，后又被人三言两语挑的处境尴尬，这时祁宣贺站出来解围。从小到大从未有人夸她，也不曾有几个人真正直视她。
可他凭什么帮自己？这人对谁都亲切，出面也不过念在秋落鸾面上不想她难堪罢了。他对人好，却不滥情，出于礼节以外，视线不会在秋落鸾以外的女子身上停留片刻。
赐婚当天这二人远远相望，心底定是痛不欲生，但她更难忘在安公主的眼神。秋家也好，又或感情之事，她的存在都好似莫大的耻辱，疼痛与罪恶令她发窒。
她是没有底气抗旨，而这二人……是不能。
四位王子中，大王子夭折，二王子性子洒脱，只爱游山玩水作诗，而四王子则偏爱武道，是个武痴，立志拜她父亲为师，保定国疆土。
往后的定国需要他。
而秋落鸾？她是识大体的女子，出生将门，觉悟生来就比旁人更重，在儿女私情与国家社稷之间，二者孰轻孰重，她心底十分清楚。
但这个娇憨傲气的丫头，在她与祁宣贺成婚后，整个人性子变了，人也沉稳了许多。除非国宴相遇，二人私下从未见面，而祁宣贺待她一向尊敬礼让，从未碰过她，更不曾碰其他女子。
直到有次……
秋落鸾立誓也斩断情缘，再加大臣觐见试压。她想，那件事绝非她二妹的作风，想必是父亲与继母的意思。
多年后的她回过头来，这才明白，假若出丑的换作旁人，他仍会为其出面解围。
可她太愚昧了，自以为寻得光亮，实则飞蛾扑火。
她、秋颜华，与生母宁清与继母苏殷，她四人的命运可以说十分相近。宁、秋成婚乃是父母之命、君主赐婚，二人门当户对，君子配佳人。
定国百姓更是津津乐道，赞叹这二人是天作之合。
但有几人知道，秋天钧原本爱的是苏殷。起初二人年轻傲气，还心不甘情不愿。但她母亲宁清待人极好，性子洒然才华远甚许多男子，风采夺目不输今日的秋落鸾。他父亲则待母亲相敬如宾，谦逊有礼，两人相处久后，反而感情越发好。
连一看不惯文弱书气的老夫人，也挑不出毛病，甚至极疼爱这儿媳，直到如今仍时长念起宁清。
同是赐婚联姻，但她远不如母亲。
祁宣贺与秋落鸾之间容不下旁人，在外人眼中那才是天作之合。
而她？她在这其中扮演何等角色？
不过是跳梁小丑罢！
秋颜宁不得不感慨，当初活得实在浑浑噩噩。这世上，对她好何止祁宣贺一人？侍女白棠、还有嘴不饶人的秋景铄，她常年提防的继母苏殷，哪个不是待她好？只是当初她眼底只有祁宣贺。
“颜宁？”
秋景云上前提醒道：“还不快行礼？”
祁宣贺闻言，忙劝道：“不必了，行逸兄。我此番前来是与你探讨棋艺，当我如常就是。”
秋颜宁收回神，轻笑道：“殿下，我兄长说的是。来者皆是客，理应以礼相待，否则我这岂不是欠礼数了？”
说罢，浅浅行了一礼，欲要退身却突然问：“不知现在是什么时辰？”
祁宣贺道：“尚早，未时末。”
“公主、颜华还同几位千金在西院花圃中。”秋景云说道。
秋颜宁闻言，微微颌首。她心底虽有些讶意，不想不过几句谈话，就到了还是未时末，不过再想，白日动身多有不便。
且不说随从，处理那鬼物也不知道要花多少功夫，到时候要是被苏殷等人盘问起去处，那实在头疼。与其麻烦，倒不如等到傍晚后悄悄动手，如此省事又自在。
虽说时辰尚早，但她可不愿往千金堆里扎。
那帮小丫头谈论的除去箭术，无非是平京那家衣坊、配饰、新发髻新妆容，又或哪家的公子哥儿与近日发生的趣事八卦。
在当年，她还未出阁时迫切想融入这帮千金中，但在旁人眼里，她效颦穿衣打扮，终究比不过二妹。秋落鸾在平京名声极佳，与之交好的无不天之骄女，个个背景出身古族名门，家中位高权重、又或风姿非凡的奇女子。
论才学，论礼仪，论胆识见闻，当年的她与这帮女子相差太远。
重活一世，她的心已苍老，若叫她与一帮小丫头同坐，扮作天真烂漫，简直叫她浑身起鸡皮。
“哎？颜宁小姐，你走的路不是去西院……”祁宣贺迟疑着说道。
她本就不想去西院，与其与小丫头们闲聊，她宁可回院中打坐调养，今夜对付鬼祟可要做好万全的准备。
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