“小棠今日也早啊。”秋颜宁先开口，见了白棠，轻轻喂给她仙棠籽。
白棠也没在意，以为那是颗小红糖便吃了，嘴中念叨“晚起人会懒！”
“这倒是。”秋颜宁闻言轻笑。
“小姐……”
白棠吃这小红糖，正疑惑怎么没什么味，除有些甜花香外只能用寡淡来形容，但又不能说这糖不好吃。
“怎么？”秋颜宁问。
“没。”白棠摇头，她也没奢侈到事物味道不佳就乱扔。再看自家小姐的那模样，更是说不出口了，既是含不出味，干脆嚼碎咽了就是。
咽了糖，她视线忽然落定在桌上木盒，如今视力不比以往，一往便瞥见了里头有团什么翠绿之物。白棠受其吸引，以为出现时多带了个翠玉镯子，不禁上前几步一看。这一刻，才原来是条青蛇。
那蛇比新叶还翠绿，身材细细，一对竖瞳半睁，如呈现金棕色，树脂琥珀，剔透如水。长的就是比一般蛇好看，可惜头顶与身子上有些泥与血。
“好漂亮的蛇！”
白棠杏眼顿时放光彩，呼了一声。
“嗯？”
秋颜宁本想自斟一杯茶，听闻她这一壶，险些抖了手，以为自己听错。放下茶具，忙上前查看，果然那蛇还活着，不仅如此还顶开了盒盖。
望着那蛇，秋颜宁目光微冷。
那蛇一见秋颜宁，身子瑟缩，吓得顿时闭了眼，整个身子仰躺露出白肚，又成了假死状态。
“真有趣。”白棠见了更感兴趣了。
秋颜宁收回视线，问道：“小棠喜欢蛇吗？”
她这问得轻，万般没料到，这乖乖可爱的小丫头怎就对这些东西感兴趣，换作一般姑娘，见蛇早发毛大叫了。独她不同，见了还兴奋得很。
白棠闻言摇头，并非多喜蛇，而是喜爱这蛇的颜色，眼比黄金闪，身如翡翠绿，看着就养眼。尤其是那双眼，有些神似，总会叫她想起多年前被她爹剥皮吃了的猫。
“我喜欢这条。”
“这是为何？”秋颜宁问。
白棠只是答：“好看。”
秋颜宁凝眉，再次望向那蛇，沉吟许久。
假使是一般翠青蛇，给白棠养就是了。至于这条……毒性暂且不知，就说在洞府时巨大的身躯，吞下这小丫头都绰绰有余。她可不允许白棠因此丧命，到时候哪怕叫此蛇碎尸万段也为时晚诶。
许是秋颜宁神色太寒，青蛇又将身子缩成一团，白棠平日虽小孩子气，却也只轻重，小姐是什么脾气她会不知？故此也未提养蛇一句，只是夸蛇好看罢了。
她欲要转移注意，思索中，却听不远处传来几声犬吠。
沉思二人皆是一惊，回过神时那蛇竟已蹿到白棠手腕上，微微张开嫩嘴。
秋颜宁见此心惊，清丽秀雅的面容冷得吓人，赶忙伸手要去抓，忽在这时小青蛇张大嫩嘴，扭动身子，由内而外，用尽全力迸发出一声——
“汪！”
“……”
二人登时表情一垮，面露疑惑，怀疑是否听力有碍。
岂料，青蛇以为秋颜宁受其震慑，便又对着她“汪汪汪！”连叫几声。显然蛇要发出这般声响极为不易，叫了几声便静了，埋下头，缠在白棠腕上一动不动。
“小姐，这蛇怎会……”白棠指那蛇，愣是没说出一句整话。
“确实奇怪。”秋颜宁捏着蛇头，将青蛇从她手上挝下，心下却在想。《异物录》有类似记载，有怪物模仿声响或口吐人言，专门迷惑动物与人，后食之。
但眼前这蛇……
“汪！汪！”
眼见这蛇挣扎大叫，她松手也不攻击，毒牙也软绵绵，一心只是往白棠身边溜。不是古脉异物，便是被她打傻了。
白棠听罢眼皮直跳，嫌弃稍稍退后，哪成想她往哪儿蛇往哪儿。她又喃道：“盒里头怎会有蛇呢？”
秋颜宁胡诌道：“兴许是在元州时暴雨钻进来了吧。”
“这倒是，一路过来山林草多，在所难免。”白棠对于自家小姐的回答，从来是半信半疑，却也只得认同。
谈话之际，宁若倒了水，走来提醒道：“颜宁小姐，用膳，膳，膳…”
宁若瞧见青蛇吓得木在原地，噎着一口气，结巴毛病犯了。
秋颜宁揉了揉白棠的头，怕碧心仙棠籽服下后效果不明，嘴上道：“这蛇就喜欢你，你跟去宁若怕是要吓死了。”
白棠点头，憋不住要笑。
“宁若。”
秋颜宁也是哭笑不得，连唤几声宁若，可怜这吓傻的宁若才缓过来。
目送秋颜宁离去，白棠眼含笑，晓得自家允她养蛇了。她看向青蛇，双眸不觉浮现青意，她动了动手指，却不知指尖无形气息无异对它充满吸力。
正欢喜时，她一顿，微微蹲下身子，只觉腹部疼痛得厉害。
为人
疼，太疼。
她煞白, 自以为能抗疼, 当年是, 如今也是。
可这疼……
就好似浑身经脉被碾压, 白棠只恨不能打滚尖叫。咬着牙, 抓住木椅扶柄撑起，整个人顿时又瘫坐在椅上。
这又是哪般？我竟要承受如此折磨！她心下直呐喊, 奈何连吸气也不畅，只得闭上眼, 强忍着调理气息。
可惜这回不再是梦, 异常清晰，饶是她再挣扎也不会醒, 反而愈发疼痛，疼入骨髓。而合眼后，她忽觉开始蔓延一阵凉意, 随即化作热油一般的滚烫刺疼，周身扭曲的黑气逐渐淡去。像无形之中, 有两股力在对峙。
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