然，厅中跪着令妃、小燕子，青石地面上，又满是碎瓷片。宫女端菜之时，暗暗叫苦，纷纷低头看着自己的脚步，生怕踩着贵人，或是踏上瓷片滑了脚，不仅毁了菜肴，更冲撞了太后。
没想，宫女端着热汤上前，过于在意下脚处，竟没注意小燕子的举动。小燕子乍然推开桂嬷嬷之势，托着厚重海碗的宫女哪里躲得开？宫女被撞了一个趔趄，眼睁睁的看着汤盆由自己手中滑出，一盆子冒着热气的桂花酒酿圆子冲太后泼去。
众人看着这场变故，口中惊叫失声，却俱皆呆滞的无法动弹，只能眼睁睁目送着滚烫的桂花酿扑向太后。说时迟，那时快，天佑双足一点掠向太后，探出右臂搂住太后的肩，一缩一带，把太后从楠木椅上提起。天佑左足轻旋，带着太后往旁侧转了两圈，方才躲过飞溅的汤汁。
在场的众人见了天佑利落的身手，心底未免赞叹了一番。除了小燕子不把天佑放在眼里，怪她坏事救了太后之外，就连永琪也暗自庆幸天佑助于援手。永琪心里还是明白的，若刚才的桂花酿烫伤了太后，那么不论他与令妃娘娘怎么为小燕子求qíng，只怕都不是打板子能了事的。
“太后真是洪福齐天啊！看这椅子……”福如嬷嬷命人扶起桂嬷嬷，又指向太后先前的座椅道。
众人被福如嬷嬷一提，尽皆好奇的看向那楠木椅。只见楠木椅上被汤汁覆盖之处，皆变了本色，连其上的油彩都融化了，可想而知，这酒酿的热度。
乾隆心惊之余，更是冲天佑连连道谢。连太后都一改先前对天佑不冷不热的脸色，极是亲热的拉着她的手，说天佑是她和皇上的福星。众嫔闻言，哪有不知奉承的理儿？就是恨极天佑的令妃，也只能跪在地上赔笑迎合。
众人七嘴八舌的恭维话，让太后定了定心神。乾隆方才唤过侍卫，发令道：“把小燕子拉下去，重打五十大板。”
永琪已从令妃处得知，小燕子之前挨过板子。如今，乾隆又行发难，永琪哪忍心看着小燕子受罪？永琪跨步而出，拱手对乾隆启禀道：“皇阿玛……”
乾隆未看永琪一眼，冲着侍卫喝道：“朕发的旨意，你们没听明白吗？朕说了，朕下令后，谁若稍有迟疑，轻则撤职，重则流放。前日是谁给小燕子行的刑？为何她今日又是这般生龙活虎的？吴书来。”
“奴才在。”
“你去翊坤宫，传朕旨意，把前日给小燕子上刑的侍卫拉下去，重打三十大板。之后，丢出宫去，永不取用。”
“喳，奴才遵旨。”
紧抓着小燕子的侍卫们，瞧着乾隆与吴书来的对话，哪还敢怀疑皇上的用意？再不顾永琪的叫嚷，赶忙提着小燕子出了宫门，带往偏僻处行刑。
此番，可没人再敢有顾虑，自是该怎么打就怎么打，疼得小燕子哀嚎不止。当小燕子被送回漱芳斋时，她的衣物俱被冷汗浸湿了，而臀股处更是鲜血淋漓，须得休养上好一阵子才能下地。此是后事，按下不表。
侍卫拉走了小燕子，永琪急得抓耳挠腮，一个劲儿的给令妃使眼色。可怜，令妃跪于太后跟前自顾不暇，哪里敢出言为小燕子讨饶？永琪见令妃不得力，只得锁着眉峰进言道：“皇阿玛，小燕子她是无心之过，请皇阿玛看在她……”
“行了，你不必再说了。”乾隆冷冷瞥了眼永琪，告诫道：“对小燕子，朕已经网开一面了。她今日对太后不敬、对皇后无礼，又险些害太后受伤。若不是为了给太后积福，又看在她并非宫内长大的份上，朕早就命人打她一百板子，死活勿论了。”
“好了，皇上，你也别生气了。和个小辈置气，不值当。”太后俯视着倒地叩头的宫女，挑眉道：“你自个儿下去，领十五板子。今日，错不在你，但你只顾脚下，却不看前方，却也不对。哀家这么说，你服不服？”
宫女见小燕子都打了三十大板，以为今日自己必死无疑。没料，太后赏罚有度，只让她领上十五大板便揭过此事。宫女怎能不喜极而泣？宫女认真的磕了几个头，叩谢恩典，方才收拾了善后，躬身离去。
待太后解决了突发之事，才记起跪于青石地板上的令妃。太后轻嘲的瞅着令妃道：“听皇上说，当初是他命你管教小燕子的。今天在哀家看来，那小燕子不仅不知礼数，她更是不敬尊长。哀家真不知道，小燕子她进宫之后，令妃你教过她什么。”
令妃抬起一双会说话的眸子，哀怨的看向乾隆。
太后好似没瞧见她的作态一般，续道：“既然，令妃你管教无方，哀家也体恤你怀有身孕，你不用再管小燕子的事了。”
令妃听罢，心头窃喜。她当初对小燕子好，是因为逢迎乾隆的喜好。自从她得知小燕子的真实身份，她便打着远远躲开的主意。
可惜，小燕子是永琪的心头ròu，又是紫薇的结拜姐妹，她只能虚与委蛇。前日，她被小燕子连累，使得皇后夺回凤印，怎能不恨？今朝，亦是小燕子害她在众妃面前失了颜面，怀着身子下跪。这一笔笔账，令妃心里可记得分明。听太后的意思，是想把她与小燕子分开，她如何不喜？如今，小燕子对她而言，便是灾祸，
然，令妃没想到的是，太后忽然话头一转，沉声道：“令妃不善管教，身子又重。皇上，哀家的意思，不如把和静、和恪送往舒妃、庆妃处教养。你以为如何？”
乾隆瞅了眼神色突变的令妃，看着那仿若在绝望的边缘处，yù死死抓住浮木的样子，回头冲太后颔首道：“还是皇额娘想得周到，依朕看，就这么办吧。”
乾隆的话音刚落，众人已见令妃瘫倒在地。乾隆命腊月、红梅扶着令妃回延喜宫，并让太监同行，把和静、和恪分别送往咸福宫和长chūn宫。
永琪想说什么，乾隆、太后却不给他这个机会，两人只顾与天佑攀谈，并拉着嫔妃们说笑。后宫之中，自来攀高踩低，众人见天佑讨太后、乾隆的欢喜，一个个夸着天佑的好处，从而暗暗阿谀于乾隆母子。而坐立不安的永琪，早就被人抛在了脑后。
只有晴儿不忍心，见永琪急得满头大汗，悄悄上前几步，以眼神示意，之后她会好好劝说太后，让太后回心转意，对令妃和小燕子从轻发落。
永琪得了晴儿的信，感激的点了点头，方入座进膳。待散了宴，永琪忙回景阳宫取了雪花膏，命太监送往漱芳斋。次日，永琪起身往延喜宫拜见令妃，宽慰了几句后，示意令妃求皇上仍把小燕子的教导之责，揽于己身。永琪怕太后亲自，或是让皇后管教小燕子，会让小燕子吃苦。为此，急匆匆赶来商议。
令妃此刻已对小燕子、天佑恨之入骨。小燕子一直连累她，而那天佑，更是勾走了乾隆的心，才使得皇上一次次对她视若无睹。令妃深知自己还未有儿子，在宫中的地位不稳。无况，即便她肚子里的是个男孩，也不知能不能平安长大。令妃不愿得罪了永琪，可也不想再让小燕子祸害自己，只得推说自己连亲生女儿都管不了，对小燕子更是有心而无力。
永琪刚yù进一步劝说，门外却通禀福大爷到。福尔康进了门，同令妃见过礼。他看着令妃憔悴的神色，询问于永琪。永琪把昨日夜宴的经过说了一遍，福尔康义愤填膺的为令妃鸣不平。
末了，福尔康冲令妃使了个你我明白的眼色，随即，朝永琪道：“五阿哥，你知道吗？昨儿顺天府里传遍了，说那天佑是个乱党，是白莲教的余孽。她有意接近皇上，假意救下皇上，就是为了入紫禁城，把我们一网打尽呢！”
“什么？这怎么可能？你是不是听错了？”永琪凝眉道。
福尔康抬起下巴，翘着鼻尖道：“不是我一人所言，整个京城内，都快传疯了。我觉得，天佑却有蹊跷。而且，这事要不是真的，会凭空传出谣言吗？”
“这……”
福尔康看着永琪踌躇的样子，提醒道：“五阿哥，你可是皇上最看中的皇子。只要你去说，皇上一定会严查天佑的身份。若真如流言说的那般，天佑是乱党，那么五阿哥你就立了大功了。”
永琪若有所思。
福尔康哄诱道：“五阿哥，这个功劳可非同小可。说不定，能让皇上赐下免死金牌。那小燕子……”
福尔康恰到好处的停下口，使得永琪yù罢不能。而正在永琪左右为难之际，朝堂之上的乾隆，已被众臣群起而攻，qiáng迫听取那一道道谏言了。
两道旨意
“请皇上彻查此事，不能让小人蒙蔽了圣听啊！”
“臣愿为皇上分忧，南下调查此事。请皇上把疑犯押入大理寺，待臣回来，再行定夺。”
“皇上，此事非同寻常，当立即把那疑犯关押了，以防她听闻流言，狗急跳墙啊！”
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