花自芳道：“甄少爷生了病，可要紧？”
门房似是有些尴尬道：“应是无碍，若是有事，先生改日再来罢。”
直到发榜之日，贾家派出的人手也未寻见贾宝玉，他却中了本次乡试的第七名。花自芳听闻此事也是半喜半忧，复又想起那时水汭说的要“便宜妹夫总要有个前程才好，得是走走老四的门子”之话，却从那时直到这时将将一月都未再见过，掺杂着袭人之事，心烦不已，饭量也减了，整个人瘦了一圈，脸色也蜡huáng色的不jīng神。
这日里水溶来探访他，见着他这般境况倒是唬了一跳，问道：“不过月余不见，怎的就成了这样？”
花自芳只说道：“宝二爷的事，忧心所致。”
水溶自然知道花家女儿在宝玉房中之事，此刻听他这般说，叹气道：“想来你还不知道此事，我们早就传遍了，政公前日回京来时在城外驿桥处已是寻见宝玉了。”
花自芳忙问道：“那为何没有带回家来？并未听说他回家。”
水溶摇头道：“可不是没带回来吗，宝玉已入了空门，见了政公也只是拜了几拜便去了，只眨眼便不见了人影，我们还都说许是宝玉已得了真道，成了仙人也说不定，他生下来便衔玉本就是奇事一桩，哪里是普通人来的。”
花自芳呆呆听了，惶急道：“这可如何是好！”
水溶道：“你只将你妹子接出府来好好安置便可，凭着你如今家业想要嫁妹子，还怕媒人不踩破门槛？”
花自芳苦着脸道：“哪里有那般容易…”
水溶不便在闺阁女儿事上多做言语，转了话题道：“堂兄这几日里可来过？”
花自芳摇摇头道：“没有。”
水溶诧异道：“我也有半月多不见他了，他也一直没上过朝，我到他府上去了两次，都没见着人，下人回说是有事出了门子，我只道他是同你一道哪里玩耍去了，原来你也不知他去了何处？”
花自芳茫然道：“从上次他来我家中那次见过，到现在已整整一月未见了。”
水溶皱眉道：“难道出京去了外地，不曾听说有此事…”
花自芳有些担忧道：“不会出了何事罢？”
水溶道：“断不会，想来是圣上叫他去做什么了，否则不会半月多不上朝，圣上都不说什么的，况我看四堂兄每日也是按时上朝没露什么不寻常的端倪。”
花自芳坐立不安道：“那他怎的什么也不说就走了。”
水溶安慰道：“许是走的匆忙，没顾上罢。”见花自芳仍是一脸不安，便索xing起身道：“我去问问堂嫂罢，赶巧有段时间没见过她了，得了信儿便回来告诉你。”
袭人这里还未等花自芳有所动作，贾府便已先送了口信过来，说是宝二爷走失，府里开了恩，二爷房里的丫头都能放出来。
花自芳这几年里置办的家业也算得上小康之家，这消息传了开，便当真有媒人连番的登了门，给袭人说了几门亲事。花自芳打听过后才知原是薛宝钗有了喜脉，心知袭人若是留在贾府，将来日子必定难过，索xing便应了媒人，从那几门中选了个不错的，城南一家，有房有田，人物长相说也是百里挑一的。待到见了正主，两方不由得都愣了，原来这城南的男方，竟就是蒋玉菡。
蒋玉菡哭笑不得道：“真是大水冲了龙王庙，白白便宜媒人那二两银子。”
花自芳也笑了道：“也怪我没打听清楚。”
蒋玉菡道：“我又哪里听真了？既是咱家妹子，想来也只有我被挑的份儿了。”
花自芳却踌躇道：“此事不妥的很。”
蒋玉菡苦笑道：“我知我这兔儿爷的名声…”
花自芳忙道：“并非是这个…”咬了咬牙便把袭人已有身孕之事说与了蒋玉菡，并说道：“我本想着待把她接出来便将腹中胎儿一剂汤药打掉，实在是没办法中的办法，如今既是说到了蒋老板家里，此事断不能行的。”
蒋玉菡思想了片刻，忽笑了道：“如此也没甚不好，要是完璧女儿我还怕糟践了人家。”
花自芳迟疑道：“蒋老板当真…”
蒋玉菡摆摆手道：“还叫什么蒋老板？直呼我名字即可，少不得将来我还得改口叫你一声哥哥。”
叙起袭人之事来，蒋玉菡听到袭人本名“蕊珠”时，又是一句“缘分”，说道：“我那小师妹本名也是叫做蕊珠，后来登了台，师父嫌这名字不响亮，才去了珠字，单称严蕊。咱们两家的缘分看来也是天定，再合适不过的。”
花自芳本还有些担忧袭人将来如何是好，如今见蒋玉菡竟乐成此事，况对蒋玉菡人品倒也放心，便索xing应了，自去回了贾府主子太太，将袭人接了出来。蒋玉菡即日里便选了日子迎娶了过去，这段姻缘早已伏在了当初蒋玉菡同贾宝玉互赠汗巾子之事上，不再多叙。
却说出嫁妹妹一番忙活下来，总算清闲了的花自芳送走宾客，邻里本族帮着收拾了庭院离去，便已到了戌时二刻，天上忽洋洋洒洒下起了雪花。
花自芳忙进屋去给早已熟睡的小安添了一chuáng小被，又将院子角落里堆的柴堆拿着雨毡盖好。全部收拾妥当时，地下已被白雪覆盖。
花自芳站在屋檐底下瞧了瞧白茫茫的天地，取了旁边布巾来擦额前化开的雪水。
门闩忽咔哒响了一声，他只当是本族里的兄弟什么东西拉下了，忙走过去，口中说道：“可是忘了何物？”
下了雪后，门闩也似泛了cháo，拽了几拽才总算打开，门被推开半扇，一个脑袋从门fèng里探进来，笑嘻嘻道：“花先生，今日嫁妹子，恭喜恭喜啊！”
花自芳下意识道：“同喜同喜。”却见那人正是多日不见的双喜。
双喜把门全推开，说道：“别张望了，在外头马车上呢。”
门外雪地里停着的马车，车帘掀开半边，水汭正坐在里头瞧着花自芳微笑。
花自芳站着不动，双喜推了他一把道：“快去快去，小安横竖睡着，我看着就行了。”
水汭同花自芳一人一边坐在马车里，雪地里行车慢些，车子倒也不颠簸，两人俱都坐的极为端正。
水汭先开了口道：“一月不见，你瘦了好些。”
花自芳道：“太子也清减了。”
水汭又说道：“我听水溶说你这一月里办了好些事。”
花自芳摇头道：“那太子这一月里是否也办了许多事？”
水汭笑了道：“你听你这话里满是怨怼，可是嫌我忙了这么久都没跟你说？”
花自芳冷哼一声道：“你往后也别跟我说才好。”
水汭道：“这回可是最后一回了，再没下回了。”
花自芳狐疑道：“你到底去做什么了？”
水汭单手撑住椅座，似是有些坐不住的模样，甚至喘了两声道：“我月初时被父皇打了五十板，在宫里休养了一月才下得了chuáng。”
花自芳一惊，仔细瞧了瞧水汭脸色，因是夜晚，车内烛火昏暗并不能瞧得清楚，却也能瞧出水汭两颊消瘦，脸色苍白，忙问道：“圣上为何要打你？”
水汭嘿嘿一笑道：“我跟他说，我不想做皇帝了。”
花自芳更是吃惊，几乎跳起，愕然道：“你这是gān什么！？”
水汭无所谓道：“你别当我全是为了你，我本来就不多想当皇帝，劳心劳力的事，老四比我合适多了。”
花自芳已是被惊的说不出话来。水汭单手在他眼前晃了晃道：“回神回神。”
花自芳抓住他手，大声道：“你
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怎的这般糊涂的！不是你前番说的，圣上为了让你坐稳那位子费了多少力气，还有你母后不是就盼着你将来做登上帝位的，你这般辜负他们的心意，怪道圣上要打你，五十板子都是少的！”
水汭撇了嘴道：“我说不是为你，你就信了？我若是当了皇帝，三宫六院什么的就不提了，总要有个皇嗣来即位，就你那针尖大的心眼能容得了？我可不想被史官写成本朝最惧内的皇帝。”
花自芳瞪着眼已完全不知该说什么才好，水汭拽着他往自己这边坐过来，轻笑一声道：“你甭管到底为什么，横竖这样我才能过的快意些。就是父皇初时想不开非要给我这顿板子吃，往后他也必定会明白，老四比我更合适。”
花自芳迟疑道：“那简皇后的企盼呢？”
水汭道：“父皇之所以费那么大力气，无非就是想全母后的这桩心愿，让我安安稳稳的坐上那位子。可母后想让我做皇帝…不过是嫉妒心罢了。”
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