「萱糙生堂阶，游子行天涯……妳也跟我一样，想着母亲吗？」
听闻母亲两字，今英眼睫一阵颤动，不自觉地望向长今。看着那张天真小＼脸上同样哀伤的神色，今英竟觉得眼前这人能读懂她，就算她什麽都不说，长今也能了解。
于是亭阶上的两人同样沉默着，今英抬头望天，才发现同一片明月之下，长今在她身边。
「几年前娘＼亲生了场大病，之后一直卧病在chuáng，有时候让人觉得累。」今英平静地说着。「可是每到夜裡，月光渐移，看到娘的脸庞渐渐镀上一层银白，就像剔透的瓷玉。就算倾尽所有，也不得不把这等美丽珍捧着，我想这也是爹当年的心qíng。」
长今眼裡逐渐透露出难掩的激动。
「我爹是个俊逸潇洒的儒生，虽然他在我很小的时候就过世了，可是我仍记得他谈起天下大事的样子，胸怀凌云之志……」
「我爹也是个大英雄！」长今眼中闪现着骄傲的光芒。「今英妳知道吗？我爹是个大英雄！」
她看着长今微微一笑，纵然寂寥无声，却让人觉得无比安心。
白日裡的工作依旧忙碌着，崔尚宫带领她进入专门准备御膳的水刺间，那是连一个上赞内人可能都到不了的地方。
当她正帮忙准备食材时，最高尚宫忽然来了。
「崔尚宫，在准备今日的膳食吗？」
「是的。」崔尚宫就算对这位最高尚宫有再多不悦，碍于位阶只能低头。「不知娘娘驾到有什麽事？」
「这是什麽菜？」最高尚宫指着篓子，向今英问道。
「这是水芹菜，用来煮汤显得更加美味。」
「看到菜，我就想到一个故事。」最高尚宫似乎有意无意地瞟了今英一眼。「从前有个急xing子的人，日夜盼望稻田裡的稻子快些长大，于是他想出了一个妙计，下田去把每棵稻子都从土裡拔高了一些。可是过了几天，他再到田裡看时，稻子都已经枯死了。」
崔尚宫的脸顿时紧绷起来，而今英的脸色更是难看。
如长今说的，最高尚宫娘娘不是像个宠溺孙儿的祖母，每日有说不完的好玩故事吗？为什麽只要换成了她，便完全感受不到最高尚宫一丁点的慈爱或关心，而是锐利的眼神处处提醒自己，要回到原来的位置。
「今英妳先回去。」崔尚宫低声吩咐着，她抿紧双＼唇走出＼水刺间。
「今英妳出来了？」才离开水刺间没几步，令路就跟了上来。
今英不易察觉地皱了皱眉。令路是大殿别监尹莫介的侄女，尹氏向来仰赖崔家鼻息，令路自然也跟她走得近些，但若要今英列出令路讨喜之处，恐怕也只有那张漂亮脸蛋。
「进水刺间的第一天感觉如何？妳做了哪道膳食给皇上？」
面对令路无止尽的询问，今英早习以为常，并不作答。
「唉唷！哪个冒失鬼？！」令路突然唉了一声，揉着被撞的肩膀，怒气冲冲看着来人。「又是妳？！李连生！」
「明明就是妳没有看路……」
听见连生名字，今英下意识地回望，果然见到了一旁的长今。
连生脸上总挂着怯生生的表qíng，老是躲在长今背后，让别人帮她处理一切事qíng。而渐渐的，佔了她的位置。
「……妳竟敢撞我！」
「……令路！妳为什麽推我！」
连生和令路吵得没完的同时，只见长今跳了出来，义正词严地指着令路：「明明做错事qíng的是妳，为什麽可以这麽大声？」
令路以前就吃过长今伶牙利齿的亏，眼见这qíng势，连忙回头扯了扯今英衣袖。「今英，妳看她们……」
今英目光只落在连生挽着长今的自然神态，心底涌起一阵酸气。「我们走吧。」
「可是……」
令路还想说些什麽，今英早头也不回的离去，没看到令路脸上的不满，也没看到长今脸上的失落。
这天夜裡，今英难得见着长今早一步在凉亭等着，坐在石阶上双手圈着腿，一副委屈的姿势。
她不由得放软了心。「怎麽了？」
「早上见面的时候，为什麽没跟我打招呼？」
没有正面回答问题。「那麽妳为什麽要帮连生出头？」
「她是我的朋友。」
「那麽妳会为朋友做到什麽地步？」
「只要能使她开心的，只要能使她不被受欺负的，我都会尽全力帮她。」
「那麽对长今而言……」看着眼前带着疑问和关心而凑近她的容颜，心裡一阵的不平静。「不，没事。」
「──今英也是我的朋友。」
明明没说出口的问题，长今却自然回答了！今英低下头，藏起脸上最真的微笑。
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小屋裡，医女长今正在为病患把脉。
「请问您从何时感到腹痛？」
「大约三天前。」
「请问您这段期间吃了哪些食物？」
「汤、稀饭……都和平常吃的一样。」
长今略一沉吟，脑海中忽然闪过某些片段。「请问能让我进厨房看看吗？」
「前几日济州岛下了场bào雨，井裡的水都成了泥汤，用这种泥汤水洗碗，盛于其中的食物会马上馊掉。」长今在厨房裡东翻西找着。「您的食材也多半泡了水，也会产生异味……」
听医女一说，病患也慌乱起来。「那要怎麽办才好？」
「您可以把水煮沸过，再用来洗碗；至于食材的部分，可加入木炭……」无意间说出了木炭两字，长今忘了接下来该说些什麽，只剩脑袋嗡嗡地响着。
妳从味噌酱缸裡面拿出什麽？
慌忙把木炭藏至身后，见着了今英略带威严，却又逗着自己的模样。
妳也真是的，怪不得每次都被崔尚宫娘娘修理呢。
如实告知从事的试验后，见着今英莫可奈何，宠溺望向自己的模样。
这件事qíng要跟韩尚宫娘娘说，其他酱油裡面也要加入木炭才行。
她绕着她问「真的可以吗？」今英真挚点头，也为自己高兴的模样。
每次一想到此，心就像木炭一样穿刺过无数小孔，任何一个地方都透露着思念与憎恨。今英，我从不相信妳的关心是虚伪，为什麽到最后，却又伤我至深？
「医女，您方才说要把木炭怎麽样？」
好不容易回过神，长今匆匆说明了方法，便起身告辞离开。
「医女您没事吧？从离开厨房之后，您的脸色便不太对劲？」
「没事。」长今勉qiáng地笑了笑。「只是想起了过去的一个朋友。」
今英，我们之间该是什麽？
第9章 第一章
青chūn如无怨的齿轮向前转动，将快乐或悲伤都辗成路过的蹈辙，与阳光倒映。
只是在命运的轨迹开始呈现前，今英仍是意气飞扬的。除了那次红柿的意外挫败，今英在厨艺方面展现的天份依然远远胜过其他小宫女，是以最高尚宫娘娘提倡以实力决定地位，众人仍认为最高尚宫的位置最终仍会回到崔家身上。
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