代替他走向阿格尼斯的是克里斯托弗·安吉。艾弗利看见阿格尼斯把手交到克里斯托弗掌心，不知不觉间她艾弗利的指甲就抠进了自己手心。
“好痛。”她终于反应过来，摇摇头，哭笑不得。她那么期望和她跳舞，可她想知道，阿格尼斯·洛斯提在不在期待呢？阿格尼斯从没给她送过花，从没说过喜欢她，从没为她跑到潘王国的布鲁亚尔去寻找失窃的宝剑。一直以来，只有她艾弗利在主动拉近关系，只有她艾弗利在为她两人的关系披荆斩棘。细细一想，阿格尼斯·洛斯提从没证明过她们的关系。艾弗利甚至都不能保证她在乎。
“算啦算啦。”她嘟囔一句，转身往大门口走去。计较这些干嘛？她讨厌被绕在没完没了的猜忌里面。如果她想知道，一会儿直接去问好了。
人们相拥而舞。艾弗利走过无数飞扬的裙角。她走到门边，才发现那里蔫头耷脑站着那个红发少年。他戴着白色的面具，一脸沮丧。
“怎么啦？”艾弗利问。
“你也瞧见了，我没有舞伴。”弗洛里安抬起头平静地说，“我没学过怎么处理这种……社交场合。”
“这种东西还需要学么？”艾弗利惊讶道。
“你学过么？”
“没有。”
“你看。”弗洛里安一摊手，顺理成章且不知不觉地往艾弗利的伤口上撒盐，“这就是为什么你也没有舞伴，艾弗利。”
什么一本正经的胡说八道。艾弗利苦笑着，恨不得过去把他那头精心打理的红发揉成一团。事实上，她也这么干了。她如愿以偿得到了少年的惊呼和抱怨。
“哎？你干什么？我怎么得罪你了？别——哎别揉啊……”还是那么无辜的眼神。艾弗利看得心一软。他难道真没想讽刺她？
“抱歉。”她放下罪恶的爪子，狡黠一笑，“作为补偿，我当你的舞伴，怎么样？”
“好啊。”弗洛里安说。
艾弗利和弗洛里安牵过了手，就把手搭在他的肩上，把他的手揽在自己腰际。只是，弗洛里安的个子比她还矮半头，跳起舞来完全被艾弗利的步子带着走了。通常情况下，无论是步伐、节奏还是旋转的时机，都是由男士把握的。可是在他们这儿，艾弗利不得不把这部分责任揽到自己这里来。那个小少年明显是没怎么跳过舞，虽然动作标准——她怀疑他是啃过一遍教科书——可是僵硬得不行。她觉得有趣：还从来没有和她跳舞的男孩子这么紧张的。
不远的地方，克里斯托弗试图和阿格尼斯搭话。阿格尼斯虽然个子高挑、身材挺拔，可是站在高大的侍卫队长身边，竟然显得格外小鸟依人。克里斯托弗眯起黑色的眼眸，眼底漾起微微的笑意来，一瞬间迷了骑士公主的眼。
不同于艾弗利那一组的紧张僵硬，他们默契地相拥而舞，两人之间的距离随着乐声渐渐激昂逐渐地缩小了，恰好可以说些悄悄话。
“殿下的精湛武艺，在下久仰大名。”克里斯托弗搭话道。他等着她接下文。他知道她一定会接话的。
“是么？”阿格尼斯果不其然顺着这个话题说下去，声音里透着凉凉的苦涩，“可是您瞧，我是女人，这就是先天最大的缺憾。”
“不，怎么会……”克里斯托弗故作惊讶道，“女人啊，在潘，是不会被军队和护卫队排除在外的。我前任上司的女儿就在军队里——我曾经在那里当过她的副官。”
他说到这里，把话头打住，微微一笑。那姑娘先是震惊，然后那表情慢慢变成急不可耐却有苦不能言，最后终究是无可奈何的苦笑。克里斯托弗玩味够了，幽幽地说道：
“其实，我有一个提议，不知道当讲不当讲。若是成了，您或许就能一跃成为洛斯提的军事主官，甚至可以超过尼尔·法尔纳。”
“你讲！”阿格尼斯说。
第一支舞的音乐已经停了。可这两人还是拥在一起。艾弗利从旁边斜着眼看过来，视线微凉，最终轻哼一声转过头去。
阿格尼斯几乎是把头贴在克里斯托弗的胸膛上。侍卫队长低下头对着她耳语，灼热的吐息游丝一般戏弄她的耳廓。
他对她说了句什么。阿格尼斯猛地抬起头，铅灰色双眸猛地缩紧，那眼睛里向洒落了万丈光芒，惊讶又喜悦。克里斯托弗勾起红润的薄唇，伸出带了黑色皮质手套的手在阿格尼斯的心口轻轻一点，笑道：
“为了这个重要的场合，我的殿下，请带您最美丽的佩剑来吧。”
第35章 第三十五章 夜话
“啊啊，真是的，气死我了！”艾弗利抓着自己的头发在舞厅外的清爽的夜色下发牢骚。夏末的天气本来就有一点凉，现在在她看来就是彻彻底底的透心凉，好像一盆冷水从头洒到脚，让她忍不住想踢点什么东西，或是一拳打在旁边宫殿的石墙上。
“他们两个是什么时候好上的，嗯？”她自己发牢骚没法排忧解闷，就抓住一旁无辜的弗洛里安一通问，“克里斯托弗不是前两天刚来么。进展怎么会这么快的？我比他早到那么多天，明明是我先……”
“艾弗利……先放开我行么？”弗洛里安被艾弗利抵在墙角，看着那家伙手足无措毛毛躁躁的样子，不禁觉得好笑。可是现在这个姿势好难受，要是她不放开他，他就喘不上气啦。
“对不起。”艾弗利意识到自己的行为欠妥，就放开弗洛里安，在墙根处坐下。对面高高的城墙遮挡住那无垠荒原，就好像乌云遮挡住她晴朗的天空。
“没什么。”弗洛里安摇摇头，示意她他不在意。上次读到有关感情的书是什么时候来着？那个孩子开玩笑似的给他普及过。嗯，让他想想……自由恋爱是建立在尊重彼此意愿的基础之上的，必须知道对方想要的是什么……是这个么？弗洛里安没处理过这样的事情，不禁有点头疼。可他还是说道：
“艾弗利，你想过阿格尼斯想要的是什么吗？她真的同意过你们两个的事么？还是说，她只是不好意思拒绝你呢？”
不愧是弗洛里安。艾弗利一下子蔫儿了，头搭在膝盖上闷闷不乐。弗洛里安的言辞一如既往的犀利，带有一见血封喉的精准，可他无意伤害任何人。这一份单纯让她有火没处发，听了生气但也没辙。
“的确，她从没表过态。”艾弗利声音闷闷的，一只手有气无力地抬起来揉一旁坐着的弗洛里安的鲜艳的头发，“其实，我是自己把自己绕进去了。一开始没有什么的，我只是觉得她是这鬼地方唯一敢于反抗权威的好人，还有点可怜她的遭遇，甚至还为自己的委曲求全愧疚。后来我发现，根本就不是这么回事儿。”
她叹口气，把手从弗洛里安头上放下来，握在自己心口，像是要抓住什么。过了一阵又徒劳的放松下来，抚着心脏的位置。
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