话出，唤声传来，“爹，娘，清流。”几人相望，同向门口备好的马车而去。经过半个时辰，一家四口到达城门口，清流先下得马车，继而伸手将娘与锦香相继扶下马车。老爷独自跳下马车后，看了一眼城楼，“已是巳时，申贤弟估计很快就会到了。”话音还未全落，一辆驶入的马车车窗后有一男子探头看来，掀开马车门帘，“停下，快停下。”
未等马车停稳他便跳下地，急步走向已看到他们的四人，老爷也是面怀喜色走去。双方相见，道不尽喜悦，只笑而不言，那位申贤弟先开口打破沉默，“叶大哥，十几年不见，你还是这么精神。”
看到跟随而来的三人，作揖对中间妇人唤了声，“叶大嫂。”她微笑回礼，叶老爷开怀笑出，“哪里比得申贤弟，如今可是如鱼得水，琴行的生意做的可是越来越兴旺。”他依旧不改满面笑意，“这也全都仰仗叶大哥。”
说到这，叶老爷侧身介绍起来，“这是女儿锦香，二郎清流，小的时候你是见过的。”头侧向二人，“锦香，清流，叫申叔父。”姐弟俩相望一眼，施礼唤道：“申叔父。”恰时，申贤弟身后一妇人携两位少女出现，只是其中一人当是丫鬟，她紧随中间少女的身后。也在清流作揖行礼的那一刻，她的目光集中在了他身上，似有一袭退不去的波澜藏于眉眼之间。
一行七人同乘叶家的马车，路上，申贤弟与叶大哥闲话家长，看了一眼姐弟二人说道：“叶大哥，记得当年看到锦香和清流的时候，一个才四岁，一个才两岁，如今一个是亭亭玉立，一个更是俊秀灵气啊。”叶老爷笑过几声，“我也记得当年申贤弟尚未娶妻，如今有一位贤惠的夫人与品貌兼得的女儿，真是羡煞旁人。”听这两人言语，更多倒像互相恭维。
那听到夸赞的两位姑娘中有一位忍不住开口，“叶伯父，爹，你们就不要再这样互相夸来夸去的，弄的锦香姐姐和我都不好意思了。”二人笑起，叶老爷摇了摇手，“好好，不夸了。申贤弟此次来金陵，是为生意还是为消遣？”申家老爷回道：“生意嘛在其次，主要还是带上夫人与小女来消遣一番，借此机会，自然是要来拜访叶大哥你的。”
叶老爷笑容满面的点头，“只是申贤弟太见外了，一定要住在别处不愿光临寒舍。”申老爷摇头，“不然，叶大哥，我住的地方反正离你也不远，常走动就是了。”叶老爷唯有笑声相对应，“好，不过，今晚，申贤弟，你可不能推辞，必须要来一同和愚兄共饮一杯。”他亦痛快点头，“这是自然。”
将人送达他们所住的宅院，叶老爷一家与之道别。进入宅子里，申小姐走到安排好的房中，丫鬟开口说道：“小姐，你在这里休息，我去烧水。”说着，脚步向厨房迈去。二老则在厅中商议着什么，“老爷，你觉得可行吗？这次来金陵。”申老爷静静坐到凳上，“行与不行都要试试，总不能让我们的琴行就此一厥不振。”夫人深出一息，“但愿如此。”
第2章 音难觅，碎怨琴。
又是夜幕降临，正值两家人共餐之际，席间，申小姐的目光总是刻意移向叶清流。看出其中玄妙的锦香来回观望他二人一眼，清流却完全没有在意到这一点。待与申家人用完晚餐的叶清流独坐房中，脑海里浮现出昨夜的琴声。莫地，他走至前方的窗边，轻轻将其推开，静看着外面撩人的夜色。
百花阁中，来了更多慕名而来的求亲者。有一男子嘴角扬起，道：“曲姑娘，你何必要把结打在这破琴上呢？直接看人不是更好？”一旁男子接言，“是啊，琴哪里有男人实在，你这天天抚琴不寂寞也该寂寞了，如此折腾自己又是何苦？”曲鸢鸾眼也不抬的听着几个人一语接一语的在那里说着污秽之言。
只听得一句，“如果一个男人满足不了你，那今晚我们五个够不够你驱使？”曲鸢鸾“嗖”的站起身，扫视一眼台下衣冠楚楚却全无修养之人，逢此时，叶清流撩起纱帘走进，原本要找空座的他发现气氛有些不对，全场鸦雀无声，台上的曲鸢鸾也是眼含愤意。
只见她双手捧起琴身朝地上重重摔去，琴成两断，弦无一完好。那先前挑逗的几位男子愣在原地，半晌，方有一人说道：“真是无趣！”拾着阴郁的心情转身离去。
立于帘门一旁的叶清流见五名男子接连从帘后消失。台上的曲鸢鸾抬步走来，待至身前，他伸手将其阻拦，“姑娘，恕在下冒昧。”本欲驱赶的曲鸢鸾思虑片刻，“公子有何事？”
他看了一眼地上的琴，“姑娘因何有碎琴之举？这琴虽比不得绿绮琴，可也是难得的好琴。”曲鸢鸾眉间凝起，“哦？公子何以见得这是张好琴？”
他默默走到琴边，蹲下身，手抚上琴身，“此琴乃桐木所制，琴身仿绘绿绮，琴弦更是经过当今著名琴师钟七弦之手所调试，琴音绝妙清雅，自是一张好琴。”话至此，他起身重新走来，“若再配上姑娘卓绝的琴艺，简直如同司马相如与绿绮一样般配。”
悉心听完，曲鸢鸾注视了他一会，“是否真的卓绝我不知道。”将目光移向琴，“琴却真的是好琴，只是未有知音相识，要琴何用？”
她这一言，令叶清流不禁说出，“如同没有了子期，伯牙也会碎琴。”曲鸢鸾抽回思绪，道：“公子，我该告辞了。”话出，她不顾还欲挽留自己的清流，掀帘而出。身后的叶清流深望一眼她的背影，默默离开此地。
闻知碎琴之事，百花阁有一位大人物可是极其不悦。匆匆的脚步行至曲鸢鸾的房前，直接推门而入，质问坐在桌边的曲鸢鸾，“你怎么回事？人全被你吓走不说，你把琴也给我摔了，你想干什么？造反坐上妈妈我的位置吗？”曲鸢鸾起身欲言，身边的丫鬟接言，“乔妈妈，不是这样的，是……”
乔妈妈直接掐断她的话，“你给我闭嘴！我在问她。”抬起一只手指着她，“你给我说说，你是不是要拆了我的百花阁你才罢休？”曲鸢鸾不言，知她心思的乔妈妈继续说道：“你以为你是什么东西？一个□□而已。居然还妄想什么琴声会知己，进了这里你觉得还有多大的机会让你碰到什么朝思暮想的情郎？阿呸！曲鸢鸾，我再清清楚楚的跟你说一遍，以前你有琴我还可以让你由着性子，打从明儿开始，你给我出去接客。”
她这里门内被训斥，门外亦少不了些许看热闹的姑娘。其中一位面露娇色，难掩嘴角的笑意接过一句，“哟，妈妈，你让她接客，那不是要苦了我们了吗？”妈妈一脸严肃的走来，“看什么看？这里是妓院，不是杂戏班，全都给我回房伺候客人。”姑娘们满腹怨言却说不出口，只得互相推桑着离开。乔妈妈“哐”的一声关上门，继续刚才的训话。
走在回府的路上，叶清流左思右想，脚步不由加快。他是去了哪里？原来没有回府的他去了琴行，找到了他口中的钟七弦，看了眼正试着琴弦的钟七弦，唤了声，“钟师傅，这么晚还在？”没有抬头之意的钟师傅回道：“二公子，我调试完这张琴就该走了。”
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