为方便照顾夏悠妍的饮食起居，陆莲就住在转角处的小房间，天微亮便打理好自己，不料一出门竟被立在屋外的齐衡吓一跳：“齐大人好早，这是守夜当值了？”
“姑姑快去伺候公主殿下起身吧，今日事务繁多。”
“奴婢省得轻重，这便去唤公主。齐大人也请先去换身行头再用早膳吧，公主殿下这里有奴婢一人伺候就可以了，齐大人请随意。”
“我不急，姑姑只管做你该做的。”齐衡的确在夏悠妍屋外守了一整夜。
昨夜只远远看到身着夜行衣的那人和公主殿下举止亲昵，却一时没留意那人是夙夜还是叶姑娘。面见封离后，发现叶姑娘根本不在她自己的房间，加上内心懊悔挣扎，于是索性就来守株待兔好了。不管怎么说，总得知道自己的情敌是何方神圣，才能掂量出胜算。
陆莲沉重地敲了门，听到夏悠妍慵懒的声音后才推门进去。
“叶姑娘，你真在这里啊？”
“姑姑这么说是何意？我怎么就不能在这里了！”夙夜已经穿戴整齐坐在一边，眉头微锁。
“唉，齐大人在外面守了一夜，直到现在还没走。估摸着呀，他就是想探知你跟公主殿下的关系才出此下策。”陆莲叹道。
“他想看，本公主就让他看个明明白白。”夏悠妍披好外衣，穿上鞋拉着夙夜就开了门。
齐衡是真没想到夏悠妍如此放得开，正双手抱胸低头闭目养神。夏悠妍最厌恶的就是被人监视：“齐衡，本公主和驸马琴瑟和鸣，本也没打算瞒着旁人。你没看错，叶姑娘就是本公主的驸马夙夜，所以请你以后对她客气些，也不必猜度她的居心，她是本公主身心相许之人，容不得他人窥探。”
不只齐衡，夙夜和陆莲都有点发蒙。公主殿下这是在宣示主权么？
率先回过神来的夙夜释然，神情自若地替夏悠妍理好外衣，然后挪动几步挡住齐衡的视线：“请问齐大人等在这里，有何指教？”
齐衡觉得自己是个大大的笑话：“公主殿下宁愿选一个女人做驸马，也不愿接受我的一片痴情？”
“这跟她是女人或男人没什么关系，本公主看上的是这个人！”
“是臣太抬举自己了，早该认清事实的。以叶姑娘的巨额身家和武功人品，配公主殿下也匹配得上，臣无话可说。请公主和驸马放心，臣会对此事守口如瓶，绝不将秘密外泄。”
“齐衡，本公主的驸马是女子一事算不得惊天秘闻，你保密或公开，都不会成为把柄。”
“齐衡，爱一个人不是非得拥有。”
“你已经拥有了。”
“如果妍儿心里有你，我决计不会插足，但你也清楚这种假设根本不存在。”
“臣已心如明镜。”齐衡气馁地留下一个落寞背影。
生辰宴的前一天，夏悠妍还是没能如愿见到夏子睿。封离安排了内臣陪同域西来的几位使臣游览宫苑，好吃好喝地招待着，就是绝口不提让他们与七殿下会面叙旧的事宜。
用过晚膳，夏悠妍坐立难安。
夙夜取来两柄佩剑：“这么久了妍儿都还没试过我的武功，择日不如撞日，今时便与我切磋切磋？”
“行啊，那就让本公主来会会你！”夏悠妍爽快应道，抽剑飞身而起。
这边夙夜和夏悠妍心无旁骛又酣畅淋漓地过招，那边封离却不动声色地将院中情形看了个一清二楚：“平宁公主，呵呵，不愧是焉羽悠然的女儿。夏正逸啊夏正逸，本君改变主意了。”
茵公主的生辰宴当天，夙夜也陪同夏悠妍出席：“妍儿，这区区一个公主的九岁生辰宴就举办得如此大张旗鼓，可见封离对这个茵公主的喜爱有多深。”
夏悠妍触景伤情：“我十岁生辰时，父皇母后也为我宴请了文武百官，福泽全城。”
宾客入座后，封离才携了茵公主在国君万岁公主千岁的恭贺声中步入大殿。而紧跟在茵公主身后那个身穿深蓝色奴才宫装，不怎么显眼的少年，正是域西国的七殿下夏子睿。
“你为何不对我讲实话？”夏悠妍转头怒目而视。
“妍儿，子睿在这里虽不是过着锦衣玉食的皇子生活，但此前也未做这身打扮。封离今日让子睿穿成这样，摆明了是故意让我们难堪。你别中了他的诡计，先稳住情绪，咱们静观其变。”
封离举杯：“首先，得欢迎远道而来为本君最疼爱的茵公主庆贺生辰的域西国使臣，平宁公主可否赏脸陪本君共饮这第一杯酒啊？”
夏悠妍拈袖端了一杯酒：“却之不恭。国君先请。”
两人具是痛饮满杯，封离赞赏地点点头评价道：“平宁公主豪爽，颇有巾帼风范。”
“国君谬赞。”
丝竹管弦之声响起，歌舞升平。
夏悠妍目不转睛地盯着夏子睿，后者则一刻不曾抬起头来看看她。
茵公主人小鬼大，是个心地善良的孩子。或许她还不懂质子的深刻含义，但却能够体会骨肉分离，远离家乡的悲伤和愁绪。再者说来，她是把夏子睿当作伙伴而非奴才来看待的。
只见茵公主扬起甜甜的笑容，爬上封离的腿上坐着，在他耳边嘀咕着什么。
封离揉了揉茵公主的小脑袋，夹了一块糕点塞住她的小嘴，抱着她坐好说道：“要不是茵公主提醒，本君都差点忘了，今日也算是域西国七皇子的十岁生辰。子睿啊，还不快去向你皇姐敬一杯酒？你皇姐跋山涉水只为来见你一面，实属不易。今晚，本君就允许你坐到那边和你皇姐叙叙旧，你们二人懂得适可而止就好。”
奈何夏子睿极不情愿地接过奴才递来的酒杯，迈着沉重的步子走过去，眼睛也看往别处。
“子睿。”夏悠妍迎出几步，语带呜咽唤道。
“……”
“子睿连皇姐也不愿相认了吗？”
“这杯酒，子睿敬你。”
“夏子睿！”
“子睿先干为敬。还请平宁公主注意分寸不要失态，丢了域西国的脸面。”
“你说什么？你叫我公主？”夏悠妍捏碎了酒杯。
“妍儿！”夙夜抓过夏悠妍的手掰开，碎片落地，扯出绢帕缠住流血的口子，不友善地瞪向夏子睿，呵斥道，“七殿下就那么想让亲者痛？”
“我不是什么七殿下。”
“子睿！”
“国君。”听到封离唤自己的名，夏子睿吓得丢了杯子立即跪倒。
“怎么能用这种语气跟你皇姐说话？还不赔罪道歉！”
“国君言重了，这是我和子睿的家事。”
“呵呵，平宁公主大度，但本君却没有公主那么好的气量。这毕竟是在辽戎，子睿失礼冲撞了本君的贵客，该罚。来人！”
“请国君手下留情。”
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