在场的所有人都看呆了，群鸟散去，夏正逸如获至宝般大步走向金楠，一把揽住金楠的杨柳细腰：“朕的爱妃天赋异禀，你这项了不得的技艺，是要把朕后宫里的三千佳丽都比下去了呀。”
“皇上折煞臣妾了，臣妾的雕虫小技只能搏君一笑，难登大雅之堂，哪里比得过精通琴棋书画的皇后娘娘。”
“爱妃谦虚了。”夏正逸对臣子们说道，“今日就散了吧，有治国良计者，明日上奏，朕重重有赏。涂总管，摆驾承恩殿，再吩咐下去，朕今夜陪萧淑容和羽贵人用膳。”
御驾离开之后，夏子灏走到夏悠妍跟前拱手拜了拜。
“子灏这是做什么？”
“三皇姐，灏儿也想去江南。自打出生以来，灏儿就未离开过皇宫一步。灏儿知道父皇不喜欢灏儿，也怪灏儿没本事，狩猎场上输给了五皇兄，灏儿……”
“会有机会的。”夏悠妍打断道，“子灏，以后会有机会出宫去看看的。”
“是灏儿的请求冒昧了。”夏子灏失落道。
“子灏，不是皇姐不愿意带你同行，皇姐此去，不，也不一定就要去。”夏悠妍不知该怎么解释了。
“灏儿先随你大皇兄退下，向你大皇兄请教下功课。”
“是，儿臣告退。”
“看到父皇对金楠的宠爱，母后心中作何感想？”夏子坤和夏子灏走后，夏悠妍问道。
“为何要去江南？”
“母后又为何不回答儿臣的问题？”
“妍儿去江南，可是想从蔚永和那里入手？”两人各自答非所问。
“是母后说的焉家没有后盾，那儿臣就先给蔚家的大树松一松土。趁齐将军还在溧阳，儿臣与准驸马在外做点什么，父皇那边也不会拿我们怎样。”
“此事非同小可，现在还不能动蔚永和。域西处于休养生息阶段，国库长期入不敷出，你若动了蔚家经商的根本，也是断了国库的重要财路。除非有更好的广阔财源充实国库，否则不到万不得已，就别去招惹蔚永和。”
“儿臣愚钝，不去江南便是。”夏悠妍悻悻的，“母后没有别的教诲，儿臣就告辞了。”
“慢着。”焉羽悠然叫住夏悠妍，“尹默不久前密报，说他手上有一份名单，上面是你父皇近期要严查的官员。妍儿，有几个人需要你去收服，只管告诉他们本宫能保住他们的乌纱帽。”
“儿臣知道了，会去找尹统领的。母后还有何吩咐？”
“妍儿……”
“儿臣告退，母后也回吧。”
“娘娘，公主的性子您是最为了解的，想是金楠的事对她打击太大，所以才……”木棉出声劝道。
“这一切都是本宫造的孽。”
“娘娘。”
“陪本宫再走走。”漫无目的地走着，等焉羽悠然回神，却惊觉这是去往承恩殿的路。
涂总管领了一队人匆匆从焉羽悠然身后行来，那些个奴才手里抱着的分明是开的正艳的芍药花，清一色的绛紫芍药，足有二三十盆，朵朵繁花似锦。
木棉看出自家主子对这些花的好奇，于是在涂总管请安后问道：“这是？”
“娘娘有所不知，皇上近日听闻羽贵人最爱这芍药花，便命人从宫外搜罗了三十余株长势品相俱佳的极品，今日正好都送来了。羽贵人目前对此还不知情呢，皇上说是要给羽贵人一个惊喜。”
焉羽悠然紧握的掌心出卖了她的镇定，一直望着其中一盆芍药若有所思。木棉开口：“涂总管去忙吧，可别耽搁了。”
河谷村的回忆再次涌现，甜蜜的，哀伤的，画面里全都是金楠。
回到仪宣殿，焉羽悠然挥退众人，取出匣子里她画的那副芍药花海图。金楠，你是否还在怨我对你的绝情？连夏正逸都能对你这般体贴入微，作为你曾经的“情人”，我却从来没有好好待过你。没有关注过你的喜好，没有在意过你的感受，甚至罔顾你的意愿和生死……
入夜，一直不见焉羽悠然传膳的木棉按耐不住悄悄掀帘一看，自家主子正趴在桌案上，似乎睡着了。
“杜梨，让膳房备点温热的粥食。”
“娘娘这又是何苦。木棉，我真的不懂了，金楠喜欢娘娘，娘娘也喜欢金楠，两人何至于弄成今天共侍一夫的局面？不行，我非得去宰了她。”
“宰了她？莫说她现在是羽贵人，你近不得身。就算你真的又刺她一剑，你以为娘娘就好过了？刺在她的身上，伤在娘娘的心上啊。不说这些了，你快些去膳房一趟吧，我进去伺候娘娘。”
承恩殿内，夏正逸与结香翻云覆雨，金楠则守在屏风外。
每次听着帷帐内夏正逸心满意足的粗重喘息声，听着结香隐忍难耐的低哼，金楠都如坐针毡犹如百爪挠心。
她痛恨自己的自私，也痛恨这份差事。可为了焉羽悠然，她又不得不放纵这份自私，不得不感谢在妃嫔侍寝时还有这样一份的差事，让她和结香互换的计划得以顺利实施。
第二日，结香回房后就累倒了。
金楠送走夏正逸后，拿着上回给萧然的那种药去了结香的房间，那丫头只会忍着。
为结香上药的事不能假手她人，所以金楠施了点灵力让结香睡得更沉，然后解了她的衣衫仔仔细细为她擦药。醒目的红痕遍布全身，有的甚至渗出了血珠。
萧然是这样，结香是这样，阿羽，那个畜生对你是不是也这样？
想到此，金楠一掌狠狠地拍在自己的大腿上。夏正逸，我不会让你死的那么容易。我可以一命抵一命亲手了结你，但那难解我们的心头之恨，我会让你慢慢地体验死亡的恐惧，折磨致死。
一大早，萧然就让小欢把早膳移至院中，等来金楠一起用膳，毕竟院中数十株极品芍药着实养眼得很。
“皇上对你挺上心，本宫自愧不如。”
“能不能好好吃饭？食不言寝不语，我这种山野丫头都学会了的规矩，萧淑容难道不会？”
“确实不会。”萧然是越来越喜欢和金楠拌嘴了，这样才觉得枯燥的后宫生活多了几分生机和乐趣，提醒道，“不管床上是谁，避子汤都别忘了喝，再难喝也别打懒主意。”
“多谢提醒，我会注意的。”用完早膳，金楠这才走近那些花卉。
昨日只顾着虚情假意应付夏正逸，都没正儿八经瞧过这些花。看着摸着，其中一株罕见的“花开双姝”吸引了金楠的目光。
金楠在这株芍药前驻足良久，蹲在旁边看了又看，也想起了多年前背着焉羽悠然去芍药花海的情景。往事历历在目，却沧海桑田物是人非。天意如此吧！阿羽，我好怀念那些只有你和我的昔日时光，虽然短暂，但却是我一生的寄托。如果没有那些珍贵的美好回忆，我该怎么活下去？
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