孙掌柜转进正屋，海棠已经挂起榻前的纱帘，李小幺半靠在榻上，看着孙掌柜进来，微笑着招呼道：“孙叔快坐。”海棠忙奉了茶上来，孙掌柜也不接茶，眼眶泛着红，看着李小幺，哽着嗓子一时说不出话来，李小幺忙直起身子问道：“孙叔这是怎么了？”孙掌柜又哽了片刻，才说出话来：“五爷怎么病成这样了？”李小幺怔了怔，忙笑着解释道：“哪有什么大病？不过是路上赶得太紧，累坏了，歇几天就能好，你看，下车时还头目森森，睡了一觉，这会儿就觉得好多了。”
“五爷的脉象……闪大夫医术极好，人也好，咱们慢慢调理。”孙掌柜仿佛没听到李小幺的解释，伤感依旧，李小幺立时反应过来，忙笑着解释道：“孙叔且放宽心，我没事，这脉象上，我是天生的迟缓脉象，不妨碍的。”孙掌柜狐疑的看着李小幺，李小幺示意他坐下，海棠忙捧了茶递到孙掌柜手里，李小幺耐心的又解释了一遍，孙掌柜才半信半疑的舒了口气，两人说了会儿家常，李小幺看着孙掌柜问道：“宋师爷常来信吗？”
“常来，他如今日子过得逍遥。”
“嗯，我让人去泰州打听过，虽说没有大富大贵，日子过得倒也宽裕，听说收了几个弟子教导着，说不定以后真能教有一个两个成才的来。”
“可不是，严大人还羡慕他呢，说脱就脱了这勾心斗角、案牍劳形的官场。”孙掌柜笑着答道，李小幺心里怔了怔，忙问道：“严大人怎么羡慕起宋师爷来？”
“姑娘不知道，宋大人是个胆子小的，经了郑城的事，吓得不轻，把这一腔的富贵念头都吓没了，如今只想求个平安，年前吴大人想放他到池州做知州去，他死活没敢去，说是别说池州，除了太平府，什么地儿他也不去，就在这太平府府丞任上熬上两任，然后乞骸骨回家，跟宋师爷那样诗酒教子去了。”
第一百六六章难题
李小幺微微蹙了蹙眉头，沉默了片刻才看着孙掌柜问道：“我记得严家祖籍是太平府的？”
“是，就是太平府边上和县人，如今和县住的都是远些的族亲，严大人一家从上代起就定居在太平府了。”孙掌柜仔细解释道，李小幺点了点头，往后靠了靠，把自己放舒服了，低声说道：“孙叔仔细说说严家的qíng形。”
“好，严氏是大族，不过严大人这一支人丁不算旺，严大人这一支，从严大人祖父起才发起了家，严大人祖父初开始是个金银匠，挑着挑子走街串巷，也是个有本事的，后来生意越做越好，就发达了，银钱多了，就费了银子，让两个儿子脱了行籍，可惜两个儿子虽说读书极用功，可到底底子上差得多，考了十几年一无所成，老爷子死后，两个儿子分了家，严大人是二房庶出子，这严家长房两子，二房三子，这第三代五个儿子中，就严大人这个庶出子考出了功名，严大人的父亲和生母都已早逝，如今二房府里只有位老太太在，严大人自小聪明，极得祖父和父亲宠爱，这嫡母也没薄待过他，如今一家人也算是其乐融融，母慈子孝。”孙掌柜说得极详尽，
“严大人和吴家谁jiāo好？”
“和吴贵妃的伯父吴侯爷的四公子jiāo好，两个人是同科进士，听说这位四公子年青时手面极大，时常入不敷出，严大人家里别的没有，就是银钱上不缺，没少给他填窟窿，这么一来二去，两个人也就莫逆起来，严大人靠了吴家四公子，这宦途上也算顺利，如今这四公子在礼部做个堂官，两人时常一处宴饮会文，四公子也常来江南坊，赏人的手面大得很，就是吃完记帐，回回都是严大人过来拿银子会帐。”孙掌柜也不知道是苦笑还是讥笑的笑着摇了摇头，李小幺凝神听着问道：“这位我怎么好象没听说过？”
“四公子是吴侯爷第二个继妻生的，这第二个夫人娶回来第二年就生四公子难产死了，不到半年，吴侯爷就娶了如今的夫人，也是个可怜的，自己又不成才，听说吴家上下也不大把他放在眼里。”孙掌柜解释道，李小幺轻轻呼了口气，抬手揉了揉眉间，这大家子里个个都有一本烂的不能提的帐。
两人话没说完，赵五哥就气喘吁吁的配了药回来，西安接了药下去煎了，赵五哥从孙掌柜车上取了两三个青布囊下来，提在手里进了正院，孙掌柜转头看到赵五哥手里提着的青布囊，抬手拍了拍额头笑道：“你看看，光忙着跟五爷说话……”
“孙叔不能叫五爷，要叫姑娘！”赵五哥一边将青囊递给李小幺，一边郑重的纠正道，孙掌柜忙改口道：“对对对，是姑娘，昨天是中和节，照这太平府的规矩要送百谷、瓜果种子，取个吉利，我昨天就给姑娘备下了，今天带过来，一听姑娘病了，竟忘的一gān二净！”
“取个吉利？怎么个吉利法？”李小幺打开青囊，看着里面的百谷和瓜果种子问道，孙掌柜为难的咳了几声解释道：“种子，生子，大概是这么个意思。”李小幺听得高挑着眉头，举着那几袋种子哭笑不得的说道：“我看这种子还是带回去转给孙姐姐和张大姐的好！”赵五哥咧嘴笑着说道：“这是姑娘的，孙大娘子和张大姐的孙叔也备下了，昨天还念叨着要寻人捎过去呢！”李小幺笑着将种子放到几上，看着赵五哥吩咐道：“你还不能闲着，去找大常，让他挑两个人给你，家里可是什么都没有呢，我这里的东西，你去寻淡月和海棠要单子。”赵五哥gān脆的答应一声，转身出去忙了。
李小幺看着他出去了，转头看着孙掌柜低声问道：“那边……的人，可还好？”
“都好，姑娘放心，客气的很，凡事也不多管多问，前一阵子来了个伙计，正要和姑娘商量，我想让他顶五哥的差事，让五哥回来跟着您当差，听说顺才去吃了兵粮，姑娘如今事多，身边没个能用的人不行，那些……毕竟不如五哥，江南坊，姑娘也知道，也就那样。”孙掌柜声音压的低如耳语，李小幺点了点头：“你想的周到，五哥能过来帮我最好不过，江南坊那边，你说一说，让他们再寻个人过来帮你，今年年底我想接你回去一趟，看看大家，过个年再回来，你得能走开才行。”孙掌柜忙点了点头：“我知道姑娘的意思了，姑娘放心。”说话间，西安煎了药送过来，淡月和海棠取了漱盂、茶水过来，李小幺苦着脸喝了药，漱了口，孙掌柜见李小幺满身疲惫，也不敢多耽误，起身告了辞，李小幺抬手止住他吩咐道：“孙叔这几天若见了严大人，就顺便把我过来太平府求医的事跟严大人说一说。”孙掌柜答应一声，告辞出来回去江南坊了。
这么会功夫，后面净房已经收拾出来，厨房也烧了热水送上来，李小幺泡了个药浴，出来就躺到chuáng上沉沉睡着了。
这一觉直睡到第二天早上，听着窗外欢快的鸟鸣声醒来，李小幺伸展着酸软的身子，虽说还是头重脚轻，可比起昨天却好的多了，淡月听到动静进来掀起帘子，仔细打量着李小幺的脸色，笑着说道：“姑娘气色好多了。”
“你们两个昨夜里歇得好不好？”
“好！我这一夜睡得死沉，刚跟海棠说，我昨夜睡死了，也不知道姑娘夜里睡得可安生，她说她也不知道，睡得太沉！”淡月又是解释又是答着话，李小幺长长的呼了口气说道：“那就好，能睡着就能歇过来，能歇过来就不会生病，等会儿让西安再给你们两个把把脉，病一个就够了，可不能再病第二个！”淡月抿嘴笑着，利落的拿了个枕头垫到李小幺身后，扶着她半坐起来建议道：“姑娘先漱漱口，喝碗红枣汤再起来洗漱可好？”
李小幺笑应了，由着淡月和海棠侍候着喝了汤，洗漱起来又吃了药，歪到东厢南窗下的榻上，海棠笑着禀报道：“南宁早上过来过一趟了，说姑娘若有jīng神就跟他们说一声，有事要禀报姑娘。”
“让他们进来。”李小幺忙吩咐道，海棠答应了出去叫人了，淡月用暖盅捧了盅红枣汤放到李小幺面前的几上，就退到后面收拾衣服去了。海棠引了长远、南宁和西安进来，两人见了礼，长远瞄着海棠退出了屋，才看着李小幺低声禀报道：“姑娘让打听的事，有点信儿了，泰州宋知谦从回到乡下就没再出去过，去年年中收了三个弟子，加上自己的儿子，每天就教导这四个学生，林先生和智静师父这一处没打听到有用的信儿，只说是前年入了川南，去年年初听说离开川南北上了，如今不知道在哪一处。”李小幺皱了皱眉头，如今太平府这样的局势，这两个人能去哪里？长远小心的看着皱着眉头的李小幺，接着说道：“红楼的落雁小姐去年腊月初随钱福泽回到太平府，却没进钱家，连太平府都没进，就在白云山下赁了处别院一直住到现在。”
“噢？”李小幺放下暖盅，惊讶的看着长远，长远接着说道：“听说钱福泽正室xing子嫉妒凶悍，妾侍进门，都要先打二十棍子去去脾气，听白云山下别院的婆子说，是落雁自己提出来不进钱家的，如今钱福泽隔个十天八天去趟白云山别院，最多住一个晚上。”李小幺呆了片刻，轻轻叹了口气，都是可怜人！
“让人看着这个别院，多打听打听落雁日子过的如何，有什么来往说话的人没有，平时出不出门。”李小幺低声吩咐道，长远答应了，李小幺出了会儿神，才转头接着问道：“最近太平府安稳些没有？”
“甲一说，比正月上中旬安稳得多了，立chūn的时候，太平府衙连鞭chūn牛都胡乱应付过了，昨天的中和节却比立chūn还热闹，说是宫里还照常斗糙了，听说上丁日还要大祭先贤，好象过去了。”长远有些疑惑的禀报道，李小幺凝神想了半晌，看着长远等三人低声说道：“这也说不准，咱们知道的东西太少，长远吩咐下去，留神四处地方，一是太医院所有太医，那些天天正常到太医院，正常回家的不去管他，只看那些留值宫里的太医，打听好是哪几个，各擅长什么，多长时候回一趟家，二是林丞相府、大皇子府和吴贵妃兄长吴侯爷府上，都盯紧了，谁进谁出，进去多长时候，带了什么礼物没有等等，不论巨细都要记下，每天一汇递过来。”长远沉声答应了，李小幺转头看着西安吩咐道：“传话给长明，先安稳隐着。”西安答应了，李小幺垂头想了想，叹了口气吩咐道：“先这样吧。”三人答应了告退出去，李小幺转头看着窗外，又叹了口气，自己能得到的消息远比想象的要少，这太平府的事，也远比想象的要难得多。
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