林芳洲有些听不下去，“喂……”
小元宝却点了点头，“好，我学。”
……
永州一带的风俗，中秋夜几乎家家户户都放河灯。林芳洲买了两个河灯，晚上同小元宝一起出城放。那河边早聚集了很多人，男男女女老老少少，林芳洲怕与小元宝走散，便一手拿着河灯，另一手牵着他的手。
林芳洲的手又细又软，小元宝反握住她的手，跟着她在人群里穿梭。
天上挂着一面月亮，银盘一样，地上千千万万点亮的灯火，把本来冷清的河岸映得有些温馨。小元宝一开始被林芳洲牵着走，走着走着，他突然走到前面，牵着她。
又走了一会儿，他停下来。
林芳洲问道：“怎么了？”
小元宝站在一棵树前，说道，“就是这里。”
他仰着头，她看到他在笑。月光与烛光的映照下，他的眸子灿若星辰般，那样的明亮gān净，他笑吟吟的，嘴角微微弯起来，又重复了一遍，“就是这里。”
林芳洲有些莫名其妙，她说，“这里就这里吧。”
然后领着他，把灯送进河里。
两盏莲花形的小河灯随着水流悠悠漂走，越漂越远，接着混进千万盏灯里，顺流而下。河面上浮着一盏盏小灯，仿佛一条镶了无数宝石的锦缎。
林芳洲终于再无法分辨哪一块宝石是她的。
她站起身，眼望着河面，问他：“小元宝，你想家吗？”
小元宝摇了摇头，“不想。”
“胡说，你不想你娘吗？”
“我娘生我时难产死了，我从未见过她。”
林芳洲觉得小元宝好可怜，她摸了摸他的头，又问，“那你爹呢？”
“我爹听信谗言，认为我与他命格相克，父子不宜照面，因此，我很少见到他。”
林芳洲简直无语，很想痛骂一顿，但那毕竟是小元宝的爹，她也就不好意思骂了，只是说道，“你爹他怎么可以这样对你？”
“我也想知道。”
“那，你家里就没有值得你惦念的人吗？如果现在可以平安回去，你，会回去吗？”
“我希望永远不要回去。”
林芳洲听得一阵心酸。她低头看他，见他面色平静，无悲无喜的样子，她很难想象一个小孩到底要经历什么，才会导致现在这样心坚如铁。
她弯腰，额头抵着他的额头，笑嘻嘻地看着他的眼睛，“小元宝。”
“嗯？”
“以后我们就是一家人。”
“嗯。”
他宁静的面庞绽开笑意，她看到他眼里泛起晶莹的泪花。
“小元宝？”
“嗯？”
“你刚才有没有许愿？”
“嗯。”
“你许的什么愿？”
“我今晚想和你睡。”
“滚……”
“果然，说出来就不灵了。”
……
第21章
寒来暑往，秋收冬藏，不知不觉间六年过去了。
这一年林芳洲二十三岁。她十七八岁时还偶尔有人给她说亲，后来因为经常调戏良家妇女，渐渐的花名在外，媒婆们就集体放弃她了。
有人说林芳洲活该。对于这个局面，林芳洲很满意。
她总是管不住自己的嘴，小元宝有时候也说她几句，可惜她是“长兄”，所谓“长兄如父”，小元宝奈何不得她。
小元宝的变化很大。
往常瘦瘦小小的，野鸭子一般，这六年，他就像风调雨顺年景里的一棵高粱，长势喜人，如今他个头蹿得，已经比林芳洲高出了多半个头。
林芳洲以前还能提着他的耳朵教训他，如今只能仰着头和他说话了。她若想再提他耳朵，还需他弯腰配合。
这让她觉得自己有那么点……嗯，威严扫地。
王大刀说，小元宝之所以能长高个子，是因为他坚持跑步、习武，qiáng身健体，王捕头真诚地建议林芳洲也这样做。
林芳洲懒骨头一把，坚持了半天就喊累，从此不了了之。
有时候她很佩服小元宝，说做就做，说做多少就做多少，绝不偷懒耍滑，哪怕累得要死，也咬牙拼着那一口气。
林芳洲承认自己做不到。不仅她做不到，这世上的绝大多数人，都做不到。
小元宝不仅跟王大刀学了他祖传的刀法，还和县里一个有名的镖师学暗器。他学了三年，暗器打得有模有样，那镖师赞不绝口，经常劝小元宝跟着他去走货。
嗯，反正小元宝能文能武，智勇双全，他就是林家的骄傲。
林芳洲这辈子最大的成就就是培养了小元宝。
清明节刚过，天气渐渐暖和起来。林芳洲吃过早饭，搬了桌椅在外面晒太阳。昨天下了一场小雨，今日空气清新湿润，天空碧蓝碧蓝的，看着让人心生欢喜。
她懒洋洋地坐在椅子上，一边吃瓜籽，一边看不远处的小元宝练暗器。
今日是休沐日，她不用当差，小元宝也不用上学，此刻他抓着一把暗器往树上打，练那“百步穿杨”，林芳洲也看不出他的章法，只知道那树上的鸟都被他吓跑了。
有行人路过时，都要忍不住多看他两眼。
十六岁的少年郎，出落得芝兰玉树般，俊美不凡，气度从容，神采飞扬。见者都要从心底里赞一声“好后生”！然后再叹一声：啧啧啧，这样的美少年，怎么会和林大郎那种货色是兄弟呢……
林芳洲见怪不怪，心道，我十六岁时，也是被赞美少年的！
可惜她这么多年把名声都败坏掉了，旁人看她时，总忍不住联想到她调戏妇女时的嘴脸，导致她虽脸蛋还是那张脸蛋，气质却平添了几分猥琐。
骆少爷一手提着鸟笼子，一手牵着他四岁的儿子，走过。见到林芳洲时，骆少爷朝她招呼一声，“芳洲，吃了？”
“早就吃了，骆少爷你又去斗鸟？”
“嗯，去玩会，你去不去？”
林芳洲很想去，可惜……她摇摇头，“我没有鸟。”
骆少爷不以为意，道，“看看热闹。”
林芳洲犹豫了一下，抬头见小元宝已经停下来，正在看他们。她摇摇头，“不去了。没钱。”
斗鸟的时候难免要压胜负，这也是一种赌钱的花式。林芳洲已经不怎么赌钱了，只偶尔手痒得极了，才玩一两把。
骆少爷了然地点头，笑道，“我知道。你把钱都送给美玉娘子了。”
骆家小少爷仰头问他爹，“爹，美玉娘子是谁呀？”
“小孩子不要瞎打听。”骆少爷说着，扯着儿子与林芳洲告别。
林芳洲看着他渐渐远去的背影，和手里提的画眉鸟，她多少有点羡慕。
她也是养过画眉的，养过好几只，都没来得及调教，就被九万吃了。
九万不喜欢他们身边养别的鸟，养什么吃什么。
后来林芳洲就不养鸟了，也绝了斗鸟的心思。
骆少爷走后，小元宝继续练暗器，林芳洲继续一边磕瓜籽一边看他练暗器。
提壶卖浆的婆婆走过，一手提着装凉浆的大瓷壶，另一手挎着个柳条编的篮子，篮里装着五颜六色的鲜花。
“凉浆——又酸，又甜，又好喝又开胃的凉浆——大郎，你喝碗凉浆？”
“好呀。”林芳洲正好吃瓜籽吃得口gān，于是进屋拿了一个黑色的瓷碗。
婆婆往那瓷碗里倒了整一碗，一边说道，“大郎你这碗大了一些，多的算是饶你的罢！”
白色的半透明凉浆倒进黑色瓷碗里，黑白相衬，倒很好看。林芳洲一边掏钱，一眼看到那花篮里的各色鲜花，问道，“花也是卖的？”
“是呢，昨日下了雨，今天刚摘的，新鲜得滴水。”
林芳洲又买了两朵花，一朵红的山茶，一朵白的玉兰。
婆婆把凉浆和花都放好，接着对林芳洲说，“我前两天看到临县那说媒的张婆子，她说临县的张大官人家有个小女儿，今年才十四岁，出落得……啧啧啧，嫩葱一般……女红做的很好，又孝顺。”
林芳问道，“是要给我说亲吗？”
噗嗤——婆婆笑了。
林芳洲有些尴尬。
婆婆也有些尴尬，掩了掩嘴角，道，“姑娘才十四岁呢，比你小太多，怕不对你的脾气。那张婆子，和我打听的是你兄弟。”
林芳洲了然，点点头道，“行，我问问他的意思。不是我chuī牛啊——给我兄弟说亲的太多了，要踏破门槛了呢，只是这小子脾气拧得很，也不知怎的，这个也不愿那个也不要。”
婆婆劝道，“他是个年轻人，脸皮薄，你是他哥哥，长兄如父，该给他做主，不能由着他xing子来。”
林芳洲点头称是。
婆婆走后，林芳洲端碗喝了口凉浆。那凉浆是用米汤发酵所制，又酸又甜，十分慡口。林芳洲喝得美滋滋，又拈起那多山茶花，往头上一cha。
小元宝扭头看了林芳洲一眼，但见林芳洲头上簪红花，正笑吟吟地望着他，那一瞬间他看着她的笑脸，只觉jīng神摇dàng，一支暗器就这么打偏了。
他不再练功，走过来坐在她旁边。
林芳洲递给他一方擦汗的帕子，他没有接，而是凑过头来等着她来帮他擦。
她直接把帕子扔在他脸上，“多大的人了，还撒娇。”
“没有撒娇。”小元宝拿下那帕子，自顾自慢慢擦汗。一边擦汗，他一边问道，“美玉娘子是谁？”
他耳力很好，方才她与路人jiāo谈，他都听到了。
林芳洲说，“小孩子不要瞎打听。”
“我已不是小孩子了。”
“是呢，该成亲的人了，我说小元宝——”
他突然打断她，“你不要再叫我小元宝了，我已经长大了。”
“那叫你什么？大元宝？”
他低下头，林芳洲只看到他轻轻牵起的嘴角，也不知他在想什么。
林芳洲问道，“你笑什么笑？可是又在憋什么坏水？”
“没有。”
林芳洲指了指自己头上的红山茶，“好看吗？”
他认真地盯着她，轻声答道，“好看。”
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