秦甜儿的脸色忽青忽白，刘嫣说的没错，虽然秦府出了探花郎，秦思又成为太子府的新贵，但他们毕竟只是出身商门，与那些真正的贵族相比略逊一筹。尤其是那些名门千金，聚在一起动辄嘲笑秦家是bào发户，他们还没有彻底站稳脚跟，此刻又送上许多话柄给别人议论，岂不是天大的笑话。刘嫣毕竟出身御史府，不是真的没有脑子，比起秦甜儿来说她要聪明得多，私底下闹归闹，却很清楚大庭广众之下是没办法奈何江小楼的。
秦甜儿心头越发愤愤不平：“我从小就不喜欢看到她，她总是那样的猖狂，以为自己容貌美丽、才华横溢，好像全天下人都要围着她转一样。”
刘嫣闻言只是淡淡一笑，她太了解自己这个小姑子的心事了，从前江小楼入秦府，秦家人如众星捧月，对她十分友善，甚至连秦甜儿也被bī着不得不笑脸以待，可这仇却是不知不觉结下了。秦甜儿作为秦家的掌上明珠，自然不愿任何一个人凌驾于她之上，偏江小楼还生得如此美貌，又是琴棋书画样样皆通的才女，这么一比，秦甜儿简直就被比到地底下去了。而刘嫣却完全不一样，她出身高门，是真正的贵女，秦甜儿无论如何也不敢与她叫板，只敢盯着江小楼一个欺负。
欺善怕恶，就是秦甜儿的本xing。刘嫣心底瞧不起她，面上反柔声劝慰道：“妹妹你且放心，我不是糊涂的人，刘耀的事我一定会记着，绝对不会让真凶逍遥法外。至于江小楼，有的是法子对付她。”
秦甜儿见她温柔的神色不经意间露出几分狰狞，愣了愣才道：“那我回去就告诉父亲，让他教训大哥一顿！”
刘嫣连忙阻止：“好妹妹，我晓得你对大嫂的一片qíng意，我心领了，也谢谢你。只是千万别说咱们今天到过这里，对谁都不要说！”
秦甜儿只觉得刘嫣如此忍让有些莫名其妙，眉头紧蹙道：“为什么？”
刘嫣脸色yīn冷可怕，声音如同覆了厚厚冰霜：“我自然有手段对付她，你且等着瞧吧！”
刘嫣回到秦府，正巧撞见从花园里走出来的秦思。刘嫣立刻顿住脚步，噙着庄重的笑，静静望着对方。
秦思只是淡淡点了点头，便要从她身边越过。
刘嫣柔声道：“夫君，我有话要对你说，能否详谈？”
秦思一愣，略带深思地看着她，他已经好久没有进过刘嫣的房间，此刻刘嫣的突然示好，让他有些意外。
刘嫣淡淡一笑，把秦思请进了自己的屋子，吩咐婢女沏茶。一切定下来之后，才柔qíng似水地望着他道：“若是你有心，我可以同意你迎娶江小楼。”
秦思俊美容颜微怔，眉头蹙起：“你说什么，江小楼她不是死了吗？”
见秦思故作费解，一派云淡风清，刘嫣心头冷笑不已，面上却是云淡风轻：“你大概还不知道，我今天在街上遇见了江小楼，她如今是博古斋的老板娘了。人比从前更加漂亮，也更加温柔，一眼望去气质大不一样，我几乎不敢认了。”
秦思闻言，才微微松了一口气：“哦，竟然有这样的事，实在叫人惊讶。”
刘嫣冷笑：不知道，不知道才怪！她脸上的笑容却像是一张温柔的面具，一直挂着：“说实话，我一直心中不服，江小楼到底比我好在哪里，居然让你如此舍她不得。可是转念一想，夫君你是念旧qíng的人，她从前受到许多苦楚，你同qíng、怜悯，想要补偿，我完全都能理解。一句话，与其三个人都受煎熬，继续毫无价值的耗下去，倒不如成全了你，等我们住到一处，你肯定会开心，做事也会振作jīng神。你心qíng好，我又有哪里不开心？”
秦思打量着她，神色复杂：“你说的是真心话？”
刘嫣的笑容更加真诚：“自然是真的。”
秦思不放心道：“你不后悔？”
刘嫣叹息一声：“自然不后悔。”然而她察言观色，又接着说下去道：“只是咱们秦家与江家毕竟有旧怨，我怕江小楼心思并不单纯。夫君，你要想定主意，多留一个心眼，不要被她蒙蔽了。”
秦思自信地笑道：“这一点你大可以放心，我还不至于连一个女子是真心还是假意都分不出来。你能如此大度，是我秦家的福气。我真的很高兴，可以娶到你这样的贤妻。”
刘嫣脸上的笑容更加分明，几乎是温柔贤淑到了极致。
送走了秦思，刘嫣的脸色才彻底yīn沉下来，她低声吩咐身边的杨妈妈道：“我让你准备的事，可都准备好了吗？”
杨妈妈立刻道：“大少夫人，这事奴婢总觉得心里头害怕，您瞧——是不是暂且缓一缓。”
刘嫣眸子转厉，道：“当年母亲让你给我做陪房，就是要你经常替我出主意，分忧解劳！你瞧，不过是一点小事就吓成这样，母亲真是信错了你！”
杨妈妈心里一紧，不由擦了一把额头上的冷汗：“可这事实在是太——”
刘嫣已然站了起来，目光yīn冷地望着她道：“你若是不肯做，我大可以安排其他的人手。明天你就回府去吧！”
杨妈妈一听立刻着急道：“大少夫人，奴婢照办，奴婢一定照办！”
刘嫣这才露出一丝满意的神qíng，她低声道：“无论如何这件事一定要成功，你要想法设法安排好，切勿走露了风声。”
杨妈妈连连点头：“大少夫人放心，奴婢一定尽心竭力，把事qíng办得漂漂亮亮的，不会叫任何人怀疑到咱们身上。”
小蝶看了一眼天色，正预备提醒江小楼应该回府了，却瞧见小姐正用心地检查账目，便先去添了灯油。
江小楼刚刚翻过一页，恍惚之间听到外面传来阵阵喧哗声，还夹杂着女人的哭泣。刚开始她以为是自己的幻觉，但那哭声越来越大，间或传来吆喝的声音。她眉头一皱，吩咐小蝶道：“出去瞧瞧。”
郦雪凝今天jīng神很好，特意陪着江小楼一起出来看铺子，此时她也顺着门口的方向望去，面带疑惑。不一会儿，小蝶便回来了，轻声禀报道：“小姐，外头来了几个乞丐，姚掌柜已经去处理了，应该没有大碍。”
江小楼继续低下头看手中的帐簿。然而声音非但没有停止反越来越大，江小楼看不下去，站起身来丢了帐本。小蝶连忙问道：“小姐，你这是要出去看看吗？”
江小楼点头，郦雪凝也站起身，开口道：“那我也陪你一起去。”
外面的天色已经渐渐黑了，月亮升上高空，借着朦胧的灯笼，江小楼瞧见店门口正有几个衣衫褴褛的人哭哭啼啼，掌柜正吩咐小厮把他们驱远一些。
郦雪凝道：“姚掌柜，你这是做什么？”
姚掌柜一瞧惊动了两个主子，连忙陪笑道：“二位小姐，不过是一群要饭的，我要把他们赶出去，谁知他们却哭哭啼啼死活也不肯走。二位放心，我马上就把这里清理gān净。外面风大，且先进去喝杯热茶吧！”
郦雪凝看着被掌柜驱逐的几个人，一个个皆是破衣烂衫，面如灰土，披散头发。如今天气渐渐冷了，她穿着厚厚的袄裙和披风，在寒风之中仍旧有些瑟瑟发抖，这些人却是赤脚，一眼望去都是红肿的冻疮和青紫，看起来十分可怜。她不由动了侧隐之心，对掌柜道：“这么冷的天，他们是要做什么？”
姚掌柜道：“郦小姐，这些要饭的就是来讨点饭，但他们不应该站在店门口耽搁了咱们的生意。”
郦雪凝看向江小楼，江小楼叹了一口气道：“给他们一些饼和热汤，让他们喝了再走吧。”
姚掌柜犹犹豫豫：“可是这不合规矩吧，做生意最忌讳的就是这些上门讨饭的人，不小心会占了晦气！”
掌柜的顾虑说出来之后，小蝶却看不惯他的嘴脸，道：“这店铺是小姐的还是你的，小姐让你给他们一些吃的，你却推三阻四，未免太僭越了！”
姚掌柜一愣，连忙道：“是，您说的是，我立刻照办！”说完，姚掌柜便赶忙进去吩咐小厮，迅速准备了一些热汤和饼子，特意用大铁桶盛着，一路拎了出来分发给这些乞讨的人。
他们连连称谢，三两口就将热汤给喝光了，大饼却是不舍得吃，纷纷塞进怀里。郦雪凝看着对方láng吞虎咽的模样，不由眼圈发红。
江小楼笑道：“雪凝，你的心肠还是这样善良。”
郦雪凝轻轻摇了摇头：“这个世道，谁活下去都不容易。你瞧他们，有的人头发都白了，还要四处流làng、无家可归，我只是觉得心里难受。”
江小楼神色如常：“天下这种事qíng太多了，不是我心狠，只是管不过来。”
郦雪凝也明白这一点，只是柔声道：“是，能尽一份力就尽一份力吧。”
江小楼望着那些衣衫褴褛的乞讨者，又吩咐掌柜取了一些饼出来。讨饭人见到粮食，顷刻之间就把饼抢得jīng光。
京城乞丐成千，但却不会成群结队，这些人有些奇怪。江小楼瞧他们大多数都是年老体弱，却有一双年近三十的夫妻，女人手中抱着一个孩子，说话却是辽州口音。她不由心下三分诧异，主动问道：“你们是辽州人？”
那女子抬起头来，却是面huáng肌瘦，神qíng萎靡，开口想要说什么，却又抱紧了自己怀中的孩子，垂下头去一言不发。她旁边的男人回答道：“是，我们是辽州人。因为家乡的田地被豪qiáng给夺了，迫不得已这才背井离乡来到这里。”
江小楼闻言，细细打量那对夫妻一眼，神色莫名。郦雪凝看到这种qíng形，不由道：“辽州，岂不是你的故乡？”
江小楼淡淡道：“不错，我父亲便是辽州人。当年他带着我和大哥，一路从辽州迁进京城，说起来他们还算是我的老乡。”
这边动静这么大，孩子却是一动不动地躺着，不哭不闹，实在有些古怪。郦雪凝问道：“他怎么了？”
那妇人终于开了口，满脸焦急：“昨晚还好好的，可是今天却叫不醒了！”
江小楼上前看了一眼那孩子，他应当有两三岁了，但因为一直忍饥挨饿，就只剩下一个大大的脑袋。她伸出手摸摸孩子的额头，只觉得阵阵发烫。略一沉思，便回过头对掌柜道：“这孩子病了，去请一位大夫来。”
姚掌柜脸上露出难色：“小姐，时辰不早了，您不是还要回府吗？”
小蝶立刻喷了他一脸口水：“叫你去就去，说那么多废话做什么！”
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