江小楼品位片刻，才缓缓道：“这种味道非同一般的鲜美，想必伯父是请人在山上挖出竹笋后立刻马不停蹄送到府上的。”
谢康河顿时如同遇到知音般笑起来：“小楼你说的不错，为了保证食材是最新鲜的，我让厨子随身携带一个可以移动的火炉，等他在山上采到竹笋，立刻洗净切好，连同鲜ròu一起入锅，放到炉子上生火炖煮，由事先找好的脚夫挑着火炉，在厨师的陪同照料下一路兼程向家中赶。最近的山距离这里大概有小半天的路程，一路烟火，一路炖焖，一路香气四溢，等人到了府上，竹笋和ròu恰好出锅，端上餐桌，味道正好。”
江小楼不由笑着感叹，寻常便饭，味道可也不输给生猛海鲜，何其jīng细。
郦雪凝尝了一口看似最寻常的炒饭，不由有些微微震住。从卖相上看，粒粒如珠，huáng中透白，却不光是看着顺眼，嚼着更是慡口。
旁边的谢chūn向她解释道：“这叫金裹银，做法很费事的。”她说很费事的时候，并没有谢香脸上那种得意的神qíng，而是有些不以为然。
看看满桌子的盛宴，厨师似乎还嫌有些单调，特意将jú花揉成花瓣，趁热撒在菜盘上，如此一来，可谓色、香、味、形，无一不佳了。
在谢香两次都没有难住江小楼之后，谢家人对江小楼开始另眼看待了。用完饭，谢夫人道：“王姨娘，你带着小楼去看她的住处。”
“是，夫人。”王宝珍十分恭敬。
谢夫人向着江小楼笑笑，便转身离去了。
江小楼望着她的背影，若有所思，王宝珍道：“小楼，我带你去瞧瞧。”
江小楼回过神来，笑道：“那就劳烦王姨娘了。”
谢家很奇怪，夫人不管事，整个家中都是姨娘当家，谢康河也是一副理所当然的模样，妻妾倒置在其次，谢家的小姐们似乎也都和谢夫人并不亲近……
这家人，真是有趣！
王宝珍亲自带着江小楼和郦雪凝来到她特意安排好的居所画楼，这是一座有着一溜飞檐翘角的院子，门口月牙门上披着翠幽幽的常chūn藤，廊柱上雕刻着蝙蝠、喜鹊，形状jīng美。主屋里面雕花月门，落地花罩，红木琴案，应有尽有。
王宝珍笑道：“老爷吩咐的仓促，小楼你先将就着住下，回头我再给你挑个更好的院子。”
屋子里的家具和摆设，全都是贵重的东西。
江小楼露出受宠若惊的表qíng，口中道：“王姨娘不必烦劳，小楼不过寄居，用不着如此费神。”
王宝珍摇了摇头，拉着她的手，满面关切：“真是傻丫头，寄居这话再不许提了！老爷说了你从今往后就是府里头的主子，和大小姐她们一起做个伴儿，日子不知多顺心。你安心住下，缺什么都打发人告诉我。”说完，她转身向着一溜排开的婢女们说道，“你们都要好好照顾小姐，如果有哪里怠慢的，绝不饶你们！”
众人都对她十分敬畏，连忙躬身应是。
一名妈妈走到王宝珍身边，恭敬道：“姨娘，老爷请您去一趟。”
王宝珍笑盈盈地向江小楼道：“郦姑娘的房间就在这院子的西厢，你们先歇息，我去见老爷，回头再来看你们。”
客气，周到，热qíng，的确是一个十分好客的主人。
江小楼目送着王宝珍离去，似乎对她颇感兴趣。
小蝶吩咐人将行李都搬进来，又带着婢女们忙里忙外的收拾着，等她走到半橱前，正准备把衣裳放进去，却不由一声惊呼：“小姐，您看！”
打开衣橱，里面早已放满了衣裳。织锦，绫罗，绸缎……一件件jīng致，繁复，如霞弥漫，灿烂耀眼，几乎晃花了众人的眼睛。
小蝶实在遮不住惊叹，掩了嘴说：“好多衣裳啊！”
不仅多，而且质地都是最上乘的，十分名贵。最关键的是，尺寸大小都刚刚好，全都是新做的，可见准备的十分jīng心。江小楼笑道：“果然是来对了，谢伯父对我一点都不小气，将来离开这里，带两件衣裳走都能开成衣铺了！”
她这话像是在开玩笑，却又仿佛是真的赞叹，一时屋子里的婢女们都有点弄不清，只把头低着，不敢答话。
谢夫人的花厅很安静，安静得几乎能听见彼此的呼吸声。一只雪白的猫儿卧在她的脚边，慵懒的卷着尾巴。她自己坐在雕刻着罗汉的梨花木榻上，低眉垂眼地念着经。案头焚着雅致檀香，谢康河在旁边已经坐了许久，一直静默不语。
谢夫人念完一段，这才抬起头望着他：“老爷，是有什么事要说吧。”
谢康河笑了笑，声音里有些暖意：“昨天歇息的好吗？”
谢夫人微微一笑，神色平稳如水：“天天都是同一个时辰睡，很好。”
谢康河笑容顿了顿：“今天你见到小楼了，觉得她如何？”
谢夫人沉吟片刻，才慢慢说：“生得好，xingqíng也好。比咱们家的小姐们都要qiáng上几分。”
谢康河点头，面上欣慰：“这就好。”
谢夫人注意到他神色变化，心头一动：“老爷为何yù言又止？”
谢康河若有所思：“是这样的，小楼是我至jiāo好友的女儿，她xingqíng温柔，品行端庄，再加上当年这位好友对我有很大的恩德，哦，我曾经和你提过的那个故事，就和他有关系。得人恩，千年记，小楼如果许配给连城，是再合适不过的。”
谢夫人面色微微变了：“老爷，连城是我的儿子，也是你的长子。你我都是为了他好，这是一定的。只是有一件事我得提前跟你说，连城不是个容易受人摆布的，你若要为他娶妻，一定要他首肯，切不可勉qiáng。”
谢康河轻轻皱起眉头：“我不会选错的，小楼会是一个宜室宜家的好姑娘。”
谢夫人面容萧萧：“不是江小姐的问题，而是连城个xing与众不同……有一句话我曾经告诉过你，连城是所有孩子之中最有主见的，你虽然是他的父亲，他敬重你、信赖你，却并不意味着你可以代替他做决定。”
“这是什么话，父母之命，媒妁之言——”
“老爷！”谢夫人打断了他，神色难得坚定，“连城这个孩子一直由我教导，他心正、讲道理，如果你说的对，他会顺着你、听你的话，这是他的孝顺。但如果你背着他，逆着他，完全不尊重他的意见，只怕他也不会太顺着你的。”
谢康河愣住：“难道我让他娶小楼，还委屈了他不成？”
对于谢康河而言，江小楼是恩人的女儿，又是美貌温柔的好孩子，不管她过去有什么遭遇，他都有照顾不周的责任。现在她无依无靠，他要代替江承天好好照顾她，又有什么不对？然而，照顾一个年轻的姑娘，总不能留着她一辈子，唯一的办法就是让她成为自己的儿媳妇，让儿子好好疼惜、照料她，这就是谢康河报恩的方式，简单、直接。
他仔细想了想，不得不承认连城的个xing的确不是他能qiáng求的，不由道：“他不行，还有老二和老三……”
“老爷，不管你是怎么想的，都要看看江姑娘的意思，不能自己一言堂，她喜欢谁，那个人也要愿意迎娶，你才能做主。否则，你做这个主，真是越俎代庖。”谢夫人寥然的眸子有提醒，慢慢说道。
谢康河心底不以为然，面上却道：“你说的也不错，这些话我都记住了。还有一件事，我得提前让你知道。”
王宝珍刚刚走到门口，就听见里面传来声音。她停住脚步，听了一会儿，不由面色微变，紧接着又似乎听到谢康河在说：“……小楼人生磨难重重，屡屡遭遇不幸，我十分同qíng她，也理所当然代替她的父亲好好照顾，所以不管别人怎么想，她会一直留在这个家里……”
“……她就等于是我的女儿……再说了，她如此聪明懂事……”
“……连城个xing不可捉摸，老二老三都未定xing，尚且指望不上，如果小楼要嫁出去，我就分出一半家财带给她做陪嫁。”
关于这一点，谢夫人只是听，不作评价，显然她并不在意谢家财产。若无当初江承天的帮助，今日谢康河什么也不是，拿出一半家产，完全是可以理解的。
王宝珍蹙眉，这位江小姐居然在老爷心中占据这样大的分量。
婢女上了茶，说话的声音渐渐小了，王宝珍咳嗽一声，走进去，面上带着端庄的笑：“老爷，夫人。”
谢夫人道：“坐下吧……”
王宝珍在谢夫人面前是一贯的很恭敬，听到这句话，她便坐了下来，却只偏着半边身体，微微含笑，一副洗耳恭听的模样。
谢康河沉吟片刻，道：“如今小楼住在府上，夫人平日里是不管事的，一切就托给宝珍你来照料……我是男人，很多事qíng照顾的不周到，总要你来盘算，如果小楼有什么需要，竭尽所能的满足她，明白了吗？”
他平素对外宅的生意很上心，对内宅的事qíng从来不过问的。几位小姐也都是jiāo给王宝珍来照料，却如此关照江小楼，可见当年他和江家的jiāoqíng的确不浅。
王宝珍微微一笑，道：“这种事qíng何消老爷吩咐，我一定办的妥妥当当，绝对不叫小楼受任何委屈。”
谢康河满意地点了点头：“这样我就放心了。”
王宝珍回到自己的院子，大小姐谢月和三小姐谢香早已在屋子里坐着了。谢月见她进来，连忙起身迎上来：“娘。”
大小姐谢月是王宝珍的亲生女儿，只不过在人前都按照规矩管她叫姨娘。因为王宝珍坚持自己只是个妾，而不是妻。
谢香也赶紧上来赔笑，王宝珍眼眸微闪，道：“三小姐也来了，快请坐。”谢香的亲生母亲是王宝珍身边的婢女高氏，素来和谢月走的极近，对王宝珍也非常恭敬。
“姨娘，父亲说了些什么？那丫头到底什么来路。”谢香沉不住气地问道。
谢月笑道：“三妹妹，你别着急，让娘慢慢说。”
王宝珍坐下来，喝了一口水，才慢慢道：“你父亲只说让我们好好照料，其他一概不提。”
“怎么会，他连你都没有说吗？”谢月刚才还叫人别着急，现在自己的一双凤眼却也睁大了，十分惊讶，“从前父亲有什么事qíng，可都不会瞒着您啊！”
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