这下子又回到了老问题上：让哪一支先进城呢？
言子星和老尚书商量一番，最後决定两支队伍一起进城。
禁卫军那边快马加鞭又准备了一份仪仗，东、西厥使臣便左右两边，在礼部尚书和四夷馆太卿的迎接下进了京城。
四夷馆是专门接待外来使臣的使馆，不仅面积恢弘，还修整得气势轩昂。
四夷馆太卿早安排好了。
东、西厥人的使臣就按照东、西方向，各自住在一边，彼此之间的距离是最远的，看你们还怎麽打。另外又派了数名翻译，照顾那些不会说汉话的武士。
言子星和礼部众人都跟著忙忙碌碌，将众人安排好，这才各自回府。
他走出了四夷馆，正要找自己的小厮牵马来，却见京畿禁卫军头领，御侍上卿郁少安走了过来。
「言大人辛苦了。」
言子星拱手一笑：「哪里哪里。今日多亏了郁将军带人赶来，不然事qíng可就闹大了。言某在此多谢了，改日请郁将军喝酒。」
郁少安呵呵一笑，道：「这是我分内的事。陛下也叮嘱我，厥人使臣逗留的这段时间，要多注意京城安全呢。」
言子星的小厮已经牵过马来，他随手拎著马缰，见郁少安也牵著马走在身边，知道他还有话说，便道：「郁将军可是还有什麽事？」
郁少安回头看了一眼四夷馆，走近言子星，在他耳边低声道：「刚才在城门外下马时，我见西厥使臣里有一人不等赵大使发话，便领头下了马，众人纷纷跟随，恐怕在使臣里有些身分，言大人多注意的好。」
言子星道：「可是副使苏萨默？」
郁少安摇摇头：「不是，反而我看苏萨默倒似听著他的话。」
郁家是明国老臣，家学渊源，满门武将。郁少安虽然年轻，但出身这等人家，自不会缺少眼力。
言子星微微沈吟，点头道：「我知道了。多谢郁将军相告。」
看来这支西厥队伍里很可能隐藏著一个身分更高之人，定是另有目的。如果不是郁少安心细，只怕他便疏忽了过去。
不过这种事在各国来使中也曾发生过，言子星翻过礼部和四夷馆的过往卷宗，见过几个例子，因此也并不是很稀奇，只是提醒礼部众人多注意。
他回了北堂王府，沐浴更衣後，晚上又急急忙忙地出席皇上举办的宴会，迎接两国使臣。
他在席上留意了一下，并没有发现什麽异常，不过还是把郁少安发现的qíng况偷偷跟老尚书说了。
老尚书摸了摸胡子，小声对言子星道：「我看不只是西厥，东厥这次来的人里也很有些问题。」
言子星微微一愣，道：「大人，属下不明白。」
老尚书有意指点他，毕竟这次两国来使意义重大，道：「你经验不足，看不出来。老夫在礼部尚书这个位子上坐了十年，各国来使见得多了。
「东厥这次派来的图昂是个武将，粗武有余，却不是个谨慎谦恭的人。他们既然有意对我朝臣服，定要派个有身分、懂礼数的人来，才显得有诚意。但你看，除了图昂，那副使只是沈默有余、灵巧不足，不像个能做主的。」
言子星原本没觉得哪里不对，但现在听老尚书这麽一分析，果然觉得处处破绽，不由暗叹姜还是老的辣。
老尚书最後下了结论：「等著看吧，後头且有好戏呢。」
晚宴结束後，有几名随行的武士喝得醉了，但也没闹出什麽事来。
回到使馆，东厥使臣图昂对副使道：「没想到明帝居然长得如此美豔，比他身边的贵妃娘娘还漂亮。」
副使赶紧道：「大人慎言、慎言。」
图昂撇撇嘴：「今日北堂王并没有出席，明帝也没有宣我们明日觐见，你看这是何意？」
那副使沈吟片刻，道：「恐怕是因为西厥使臣也在，明帝要晾一晾我们。」
图昂皱眉：「我们是来臣服的，西厥人却不知为何而来，明帝不会先召见他们吧？」
副使道：「想必不会。不过这也说不好……」
图昂道：「那我们怎麽办？就这麽等著？我就说今晚在宴会上就该让明帝明天觐见我们才是。」
副使道：「不可莽撞。我们先等几日再说。找个时间，我们先去拜访北堂王。」
这件事是他们出使前，东厥大汗jiāo代过的，不敢轻忽。
图昂也不是没脑子的，道：「盯住西厥那帮人，别让他们再抢在了前面。」
过了三日，明帝果然一直未曾宣召。
图昂按捺住xing子，让人盯紧了西厥人，只要明帝不先召见他们，自己这边也可以忍了。而且这几日时间，正好方便他们打探京中的各种消息。
这天副使匆匆跑进来，道：「大人，我看西厥大使带了几人出门，还带了大量礼物，只怕是要去拜访北堂王。」
图昂立刻跳起来：「我们也去！不能让他们抢了先！」
礼物早就准备好，图昂匆匆带人出了四夷馆，在半路追上赵子灵等人。
赵子灵看见他们，皱了皱眉，却并未说什麽。
双方不冷不热地打过招呼，竟是一路同行，一起来到了北堂王府的大门前。
赵子灵微微一笑说道：「图昂大人，这麽巧，今日我们又是一同到达呢，不如一起进去如何？」
图昂哼了一声，抢先上前敲响王府大门，赵子灵也不与他争，在後面淡定地站著。
门房开了大门，收了二人的帖子，让他们稍等，便关门进去传报。
过了片刻，大门大开，一人走了出来，却正是这几日一直负责接待他们的礼部二品侍郎──言子星。
言子星这几天在礼部和四夷馆忙得团团转，好不容易今日休沐在家，正想好好陪陪女儿，谁知外面却来报，说东厥和西厥的使臣同时来访。
言子星额上青筋直跳。
近日皇上对两方使臣都没有召见，有意要冷冷他们。而这些使臣也不是安分的，各自底下都有小动作。
北堂曜日早料到他这北堂王府是两方使臣必要拜访之处，所以前天便悄没声息地去了别院，留下言子星「看家」。
於是今日言子星只好无奈地出来迎客，著实让图昂和赵子灵吃了一惊。
言子星虽然族谱上是北堂家的第四子北堂曜星，但对外的身分却一直是「言子星」，而且朝堂上知道他身分的人不多，大多以为他是北堂王的表弟，住在北堂王府里。
图昂他们初来乍到，还没打听到这些，他们上门求见北堂王，谁知开门迎客的竟然是这几天负责接待他们的礼部侍郎，都十分意外。
第五章
言子星将众人迎进大堂，待丫鬟们奉上茶盏，便开口道：「不知几位大人今日前来，有何贵gān？」
图昂道：「言大人，我们是来拜访北堂王的。」
他想到这几日因为明帝一直没有召见，他们有些火气都是冲著眼前这个笑咪咪地看上去挺好脾气的言大人发的，谁知他竟然与北堂王是亲戚，还住在王府里，此时不免有些尴尬。
言子星看了一眼赵子灵：「赵大人也是来拜访王爷的？」
赵子灵呵呵一笑：「正是。还请言大人代为引见。」他们可没得罪过言子星，一直有礼相待呢。
言子星微笑道：「二位，实在不好意思，王爷今日不在府内，你们不如改天再来如何？」
图昂和副使对望了一眼，道：「不知王爷何时回来？若是方便，我们就在这里等一等。」
赵子灵自然也不会轻易回去，也不理图昂他们的白眼，淡定自如地道：「我便和图昂大人他们一起等吧。」
言子星见他们执著，也不想解释他大哥现在不在城里，让他们等到傍晚，见大哥还未回府，自会离去了。便道：「既然如此，那恕在下待客不周，请众位稍等了。」
言子星可没耐心陪著他们在大堂里gān坐著，白白làng费自己的休沐日，便招来管家招待，自己离席去了。
这番做法虽然有些失礼，但他对外是北堂王府的「表少爷」，又不是正经主子，自不用上心陪客。何况在他眼里，这几名东、西厥使臣还算不上贵客。
他回到後院，丫鬟报说陈尚书家的大少爷带著陈小姐、安平侯府的世子带著二小姐今日都来了，小世子领著他们与小郡主去花园里玩了。
言子星闻言便又折了方向，来到花园，远远地便听见一帮小女孩叽叽喳喳的笑声，定睛看去，见几个男孩子坐在亭子里聊天，女娃们则在大树下玩闹。
原来北堂君qíng虽然耐心极好，对海莲娜也十分喜爱，但二人毕竟差著岁数，又男女有别，喜好兴趣大不一样，因此海莲娜大部分时候还是很孤单的。
住在宫里的时候，陈贵妃的大嫂曾带著女儿进宫请安，那陈家小姐只有六岁，与海莲娜倒是能玩到一块去。陈贵妃便提醒北堂王，可以隔三差五地请些年纪相当的女娃到府里陪陪海莲娜。
如此这般，海莲娜才算jiāo上了朋友。言子星今日休沐，便邀请了陈尚书与安平侯府的千金过府玩耍。因为北堂王府没有女主人，陈夫人与安平王妃也不方便登门，便各自派了儿子领著妹妹过府问候。
陈家大少爷与安平侯世子都是十岁左右的少年人，虽然年纪比北堂君qíng大，然北堂君qíng少年早慧，xingqíng沈稳，倒显得比他们稳重，三人也颇说得来。
言子星走过去，几个小少年与女孩子便纷纷过来见礼。
言子星不想让他们拘束，便道：「qíng儿，这园子里有丫鬟和嬷嬷们看著，你们几个小哥儿也别在这里守著了，自去玩吧。」
安平侯世子闻言，便笑道：「既然如此，君qíng便带我们去书房，把刚才跟我们说的那幅晴雪快舟贴给我们看看，让我们也见识一番可好？」
几个半大少年间也不流行唤彼此世子之类的称谓，由於众人地位相当，虽然北堂君qíng身分更尊贵些，但大家直接以名字相称，倒显得亲切。
北堂君qíng闻言，便对言子星道：「小叔，那我们先走了。」说完带著两个少年，往自己的书房去了。
言子星知道自己留在这里，几个小丫头也玩不痛快，对海莲娜道：「好好招呼几位姐姐，爹爹不打搅你们了。」
海莲娜笑嘿嘿地应了，拉了两个小姐姐的手回到树下，继续刚才的游戏。
言子星jiāo代几个嬷嬷、丫鬟好生伺候著，便出了花园。
但他爱女如命，有心想看看女儿和闺房小姐妹们平时是如何玩耍的，便转了一圈，溜到花园後方的假山上，隐在亭子里偷偷向下观望。
海莲娜xing格活泼，虽然才三岁半，但不知是否是西厥混血儿的缘故，个子比一般明国女孩长得快，看上去有四、五岁的模样。
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