掌灯时分了，父皇仍旧坐在乾清宫的雍肃殿内，小太监们正在逐一的点燃烛台，烛影晃动，我一时看不清他的神qíng。
“儿臣给父皇请安。”我轻盈的跪在御前。却久久，没有听到免礼或是平身、起来吧之类的字眼。
“父皇？”我有些不安，抬头看时，却发现父皇也正看着我，神色间，颇有些犹疑的感觉。
又停了一会，我终于等到了父皇的声音，他把一卷画像自桌子上拿起，一旁伺候的太监恭身接下，再转递到我手中，“你自己看看。”父皇说话的时候，语气疲惫不堪。
画卷被我猛的展了开来，一个宫装美人娇嫩的笑颜正在烛光下恬然绽放，旁边还有一句柳词，“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。”
画是好画，词是好词，甚至其中的qíng也是挚qíng，画中人是文芝，也不算出乎意料，惟一出乎意料的，是父皇的反应。
“瓦剌太子要求娶文芝。”我低声说出了这个事实，“父皇……”我下面的话，被父皇凌厉的眼神硬声声的拦了回去。
“朕只想知道，你身边的侍读女官，是如何同瓦剌太子一见钟qíng的？”父皇一拍桌子，“你对这张画像毫不奇怪，显然也是知qíng了，永宁，你还真是朕的好女儿，私通瓦剌，你知罪吗？”
“儿臣不敢！”我醒悟，必是有人在父皇这里挑拨了什么，才有了时下的这一幕。“儿臣去岁去山西之时，曾经在回程与瓦剌贡使因为客栈之事起过一点冲突，当时儿臣贪玩，令文芝假扮儿臣露面。如今瓦剌太子来求亲，儿臣的几个侍读也认出了，当时的那个贡使，正式瓦剌太子本人，想来，误会就发生在当时。”我连忙解释当时的经过，父皇神色稍霁，却在听到最后的时候，又怒而拍桌。
“一派胡言！”父皇说道，“去年的贡使朕也曾召见，与现在来的瓦剌太子根本不是一个人，你还敢欺骗朕？”
“父皇，儿臣出游在大明境内尚且不便表露真实身份，何况瓦剌太子远涉千里来到我朝，他掩饰身份，不入朝觐见也是有的，当时见过他的人不少，父皇如若不信，可以召邵大人来，一问便知。”我叩首，心头刺痛，却语气坚定。
“……”父皇沉默了一会，终于叹了口气，“起来吧，父皇被这些大臣磨得头疼，委屈你了。”
“谢父皇，”我再拜，一旁太监已经过来搀扶我，猛直起身子，眼前金星一阵乱冒。幸而，一旁已经有人抬了椅子过来，我摇晃着坐好。
“宁儿，今天瓦剌太子拿着画像进宫，你觉得该答应他吗？”我坐稳之后，父皇问道。
“儿臣不敢妄论朝政，想来，父皇一定已有圣裁了。”我回答得很快，从刚刚的雷霆之怒中，我已经预期到了结局。
“文芝怎么说也是你的侍读女官，先时你求父皇为她指婚，父皇也是答应了的，所以，现在父皇还是要问问你的意思。”父皇声音已经彻底和缓下来，就如同此前十几年中，我们无数次对话一样，然而，我却只觉得寒冷，发自心底的寒冷。
“男大当婚、女大当嫁，儿臣想，只要不因为陪伴儿臣而耽误了她的青chūn就好，至于婚事，自有父皇、母后和文芝的父母为她做主。”我仍旧坐得笔直，尽力让自己看起来正常一些。
“哈哈……”父皇却笑了两声，才说“是父皇糊涂了，我的宁儿还是没出阁的小姑娘，这事qíng要你拿主意也是难为你了，来人，宣都御史陈镒觐见。”
自有太监去传话，然而，我还没来得及起身告退，门外就已经有太监回话说：“皇上，都御史陈大人到了。”
文芝的婚事就这样定了下来，原来陈镒已经在外面等候了许久了，进殿后诚惶诚恐，女儿远嫁，又是嫁去这样的地方、这样的人家，做父母的又怎么能不伤心难过，然而，陈镒却没有说什么，只是磕头、谢恩，然后蹒跚着离去，几个时辰里，人仿佛顷刻老去了一般。
我也觉得无力，起身告退时，父皇却说：“宁儿，父皇听说文芝那姑娘出走到现在还没有消息，需要父皇派人去搜索吗？”
“文芝自己没单独出过门，儿臣想，她也该回到家里了，此时瓦剌太子人在京城，若是大肆搜索走漏了风声也不妥当。”我一口起说完，见父皇闭上眼睛没有再说什么，知道父皇同意了我的说法，忙退了出来。
回到寝宫后，影子居然已经到了。
“文芝的下落确定了？”我沉声问道。
“确定了，已经叫人去盯紧了房间和周围人的动向，随时可以动手。”影子回答。
“不能硬来，父皇刚刚已经准了瓦剌太子的请求了，这个时候，不能节外生枝。”我自墙上暗格里找出一个小盒子递给影子，“这是我叫人做的好迷香，吩咐几个轻功好、反应敏捷的人去，把人带回来就好，不要伤人。”
“殿下同意了？让文芝嫁那胡人？”影子却有些不可置信般惊讶。
“你也说了，如果不答应婚事，变故就在眼前，疆土不是你我单枪匹马能够守卫的，如今，下到文武大臣，上到父皇，又有谁人不是这样想呢，如果牺牲一个女人能换来和平，那女人又有什么可惜的。今天不是文芝，瓦剌太子如果要的是我，父皇多半也回答允。”我笑了笑，“古往今来，和亲塞外的，文芝不是第一人，也不会是最后一人，这就是命，不单是她一个人的命，也是我们所有人的命。”
“没有回旋余地吗？”影子不甘心，“我记得殿下常说事在人为的”。
“有，天下的事qíng哪有毫无余地的，若是婚事能拖上几个月，也许就有转机。”我想到土木之变，就在几个月后，若是能拖上一阵子，文芝倒是可以不必嫁了，只是，那时北京城破，覆巢之下，不知完卵何存？
“有机会总比没机会的好，殿下，我们要怎么做？”影子接过迷香，重又抖擞了jīng神。
“围魏救赵，或许可行。只是中间的过程艰难了些，外一有一点差池，不是一人身死能挽救局面的。”我想了想，既而摇头，这时派人深入瓦剌，恐怕为时已晚了，何况也难寻这样一个武功高qiáng、沉着敏锐、善于应对的人来，“还是先带文芝出来，听听她的想法再打算吧。”
救出文芝的行动却是出乎意料的顺利，我不好说，是迷香的功效还是那个瓦剌太子已经知道了结果从而放松了戒备，总之，一个更次后，文芝被悄悄送回了她自己的闺房，中间没有惊动一个人。
圣旨第二天早朝时在殿上宣读，文芝被以公主的身份赐婚给瓦剌太子，另一道皇后认文芝为义女，封为德仁公主的懿旨则在一个时辰前已经送到陈府，接着，一顶轿子，将文芝接进了宫中。
至于赐婚旨意上，嫁的为什么是德仁公主而不是重庆公主，自然也有专人去向瓦剌太子解释，说因为公主远嫁，为的是大明与瓦剌的永久和平，所以皇上特意加封大公主为德仁公主，以示嘉许。
瓦剌太子要娶的自然只是他画中之人，至于封号如何，倒在其次，只是希望婚事能尽早举行。
再见到文芝，她坐在坤宁宫的大殿之内，地上一角的掐丝珐琅鼎炉中正燃着沉水香，袅袅的烟雾，自鼎中升起，又弥散开来，她低垂着头，正听着皇后说什么。
“儿臣给母后请安！”我几步进了殿去，弯腰施礼。
“宁儿来了，正好，你们姐妹也有些日子没见了，这会我乏了，你们且去说点体己话吧。”皇后笑了笑，拉了文芝起身，招呼我走近几步，才将文芝的手jiāo到我手上，“去吧，你们从小一处长大，这会要分别了，想来有很多话说，我就不碍着你们了，晚膳时再叫你们，想吃些什么，只管吩咐小太监去预备，特别是文芝，今儿头一次在母后这里用膳，不能马虎了。”
“谢母后，文芝想到什么会告诉他们的。”文芝低头，语气谦卑。
“好，那你们说自己的话去吧。”皇后转身出了正殿，回去休息了。
“文芝，我们换个地方说话吧。”当大殿里只剩下我们两人的时候，我如同过去一般去拉她，手上却一空。
“文芝？”我转头看她，心里是一种说不出的感觉，只觉得惶惑又伤悲。
“殿下有事qíng就说吧，何必换地方，这里左右无人，不是再适合不过了？”挣脱了我的手，文芝退开两步，抬头，神色冰冷而嘲讽，“这是后宫之中最高贵的地方，最适合你们这些高贵的人说话不是吗？”
“你又何必这样说？”我摇头，“其实你也有其他的选择，你……”
“哈……”文芝截断了我的话，只是一阵大笑，“我有其他选择？我有什么选择？去嫁给那个什么状元郎？一个长得是圆是扁我都不知道的男人，这就是我的其他选择？永宁，重庆公主殿下，你未免太狠了，你自己不要的，也不让别人要，你凭什么就可以这样左右别人的一生？你凭什么就可以认为，随便给我找个男人我就会感激你一辈子？你凭什么？”
“我没有。”我说，只是一时千头万绪，又从何说起呢？“文芝，我知道你对赐婚……”
“住嘴，你住嘴”，文芝又一次打断了我的话，“永宁，我本来可以不这样恨你，我可以不嫁给睿思，我可以一辈子就站在远远的地方，我只要看着他幸福就好了，只要他过得好就好了，我可以什么都不要；我可以忍着心痛，看他站在你身边，看他的眼睛里只有你一个人，即便是余光，也不肯分给我半分；甚至，我可以为了他能幸福，替你去和亲，替你去嫁给一个让人作呕的男人；但是你都做了些什么呢？你不爱他却从来不肯说出来，你不爱他却还要他爱你，每次他下定决心远离你的时候，你就在他面前表现得那样柔弱，那样需要他照顾和保护；可是他一旦靠近，你就又毫不留qíng的推开他。这些年里，你以为我不知道吗？我告诉你，我的眼睛不盲，心也不盲，我看得很清楚。我不说，因为说了你也不会怎么样，但是我说了，睿思会伤心，会难过，会恨我，无论是哪样，我都承受不起。其实我也可以一辈子不说，但是，现在我就要进地狱了，我凭什么还让你站在云端，还让你幸福？”
“文芝……”
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