周王氏一下子去了心头大病，长舒一口气笑道：“我是气糊涂了，我们长生可是一个清清白白的好闺女，成亲后他知道真相，肯定会真心对长生好的，长生一直想找个识文断字的，正随了她的心！”
周厚贞思量了一会说：“至于开学馆的钱，我说了嫂子别气，他说什么‘竖子无能，为五斗米折腰’我也听不太懂，总之就是说他愿不顾脸面受损娶长生，但咱家得出银子替他赎回祖屋，再开一家学馆。我想了想，就是他不说，咱也应该给长生丰厚的陪嫁，嫂嫂放心，到时我会自说服哥哥卖了地，把全部返乡银都给长生做嫁妆。”
“只要长生能嫁到好人家，贴钱也无谓，这一次你哥要敢不答应，我就和他拼命！长生给我的十两银子和金耳环也全部做嫁妆！”周王氏心头大石落地，满面都是喜意。
“娘！姑母！那个穷秀才算什么东西？既然竖子无能，不能守祖业，不能养妻女，他怎么不去死！平白作践我算什么东西？”和玉生一起听窗角的长生推开门怒气冲冲地闯了进来。
长生气极了，别说她没失身，就是她真的失了身，也不会自轻自贱，更不会任人如此损毁自己，哪怕一辈子不嫁，她也不会嫁给这样无能无耻又假清高的男人。
若这个薛博文品貌才华出众，又一心一意待她，只是暂时怀才不遇，就是贫穷也不打紧。自己尚有二百两银票和几件首饰，只要两口子齐心，日子还不越过越好？如果找不到现成的又可心又一心一意对她好的人，自己培养一个也不错。偏偏他一边谋人钱财一边假做清高，还敢如此轻贱她，简直又想做婊子又想立牌坊！
周厚贞和周王氏本以为替长生做了一件大好事，却没想她气成这样，顿时面面相觑不知说什么好。
长生冷笑一声：“敢qíng娶我还委屈了他？必须得我花银子补偿他的委屈不成？一个大男人家连老婆孩子也养不起，还有脸活在世上？他若尊重我，是穷是富都好说，明明穷得揭不开锅想讹我家的银子还偏做清高的样子，比婊子还不如，恶心死我了！我看他是穷疯了！以为几句闲言碎语就能让我自降身价去屈就他？姑姑去托人告诉他，他给我提鞋我都嫌恶心！”
第36章 良生出头
周厚贞与周王氏面面相觑，长生虽然气极，却也明白她俩不过观念不同才会出此下策，本意却是好的。
就忍了气说：“姑母仔细想想，一个连自己都养不活的窝囊废能靠得住吗？他若真宽容大度，必不会因几句流言看不起我，他若真清高傲气，也不会为了丰厚的嫁妆委屈地娶一个自己看不起的女人，一个又无能又小心眼又假清高的穷酸秀才，凭什么如此轻贱我？别说我没有失身，就是失了身也不会嫁与他！就是那句话，给我提鞋都嫌恶心！”
周王氏这几天不过被流言气糊涂了，怕误了女儿的终身才屈就而已，长生的话点醒了她，其实这个穷秀才她实在看不上眼，一个大男人养不起老婆和闺女，还张口大要嫁妆，真是穷疯了！嫁妆多少向来都是由女家根据家境采取自愿，哪有张口问人要的？真如长生所说没脸没皮假清高。
自家多好的闺女，只不过被无耻之徒造了几句谣，凭什么如此自降身价？倒好象谣言成真似的。
周厚贞也明白过了，懊悔地道歉：“我这是急糊涂了，其实不过几句闲话而已，若真的自降身份，倒如了别人的意，好象我儿真的不清不白似的。”
长生明白她的心意，一边安慰她一边撒娇地说：“听说姑母做的腊ròugān豆角焖huáng米饭最香，长生回家还没吃过！”
周王氏和周厚贞相视一笑，放下心来，也清楚长生不但是个心思伶俐有主见的人，也是个大度之人，心里越发喜爱她，也就越恨巧生两口子不是人，当下欢欢喜喜地下厨去了，怕长生被柴灰熏着了，推她去学织布。
长生虽不气，却越发觉得另找出路，不过现在绝对不行，因为太冷了。她有些理解周厚纯父子的贪婪，这里gān旱少雨、土地贫脊，物产馈乏，一年只能收一季，风调雨顺时一亩地才产二百多斤左右杂粮，而且冬季漫长严寒，还得花大量的功夫砍柴烧炭，这一大家子人要得饱暖，实在不是一件容易的事。
chūn暖花开以后，她一定要央舅舅带她去一次云州或晋阳，在这闭塞的碾盘子沟，是绝对没机会的。
晚饭前，周家另一个男人周良生从邻村的私塾回来了，他比平时要晚归一个时辰。长生向往常一样接过书取笑说：“玉树临风才高八斗的周大才子回来了！”
良生却满脸的怒意，上前拉着长生进了屋掩上门，不顾玉生满脸的诧异，一字一句地说：“二姐，我绝不让任何人伤害你！大姐做出这等事，她就不配做我们的姐姐！”
长生以为他每天早出晚归只知读书，没想到他也听到那些流言，又见他为自己气得俊脸变了形，心里很是安慰，拉他坐下递上jú花茶：“喝一口润润嗓子，里面加了蜂蜜。”
又回头给玉生说：“你去告诉爹娘说良生回来了，正和我说话，让他们别担心，其他的都不要说。”
玉生应了出去。见她似毫不在意，良生一愣，惊讶地问：“二姐，你不生气？我记得你以前在家时，大姐就常常欺负你，现在又和葛有德这样害你，爹娘念惜她是女儿，我可不认她这个姐姐！”
长生温柔地笑了，哪里都是鱼龙混杂，人心不齐，宫里一样，周家也一样。她喜欢这个家，留在这个家，一为有落脚之处，二为真心待她的人，其他人可以忽略不计，反正爹撂了狠话，且不说以后，目前他们还是不敢再登门的。
“良生，既知道是别人中伤，还生什么气？姐不生气，你也别气了。姐在宫里八年过了多少生死关，又怎会把几句闲话放在心上？若真的为这些闲话所累，倒上了别人的当。来上来暖暖脚，跟我讲讲你们私塾里的事，等会就要吃晚饭了。”
良生看着她温柔美丽的眼睛和嘴角恬淡的笑意，心里的怒气顿时平息了些，坚定地看着她：“姐，你为这个家付出的一切和你受的委屈我都明白，我是这个家的男人，不会眼看着别人害你！”
长生感动极了，直觉良生为保护她做了什么，问了半天，他却什么也不肯说。就试探着问：“爹和娘不说出实qíng，也有他们的难处，如果大姐被从族谱除名，很可能被葛有德降为妾室，就可怜了三个外甥女，她们是无辜的。”
良生安慰她说：“放心，你没见葛有德有多疼三个女儿，再说他一个jī贩子，手头不过略宽裕些，哪有能力再娶一个？等会见了爹娘你就装不知道，免得他们以为是你教我的，等明天事qíng事qíng已成定局，爹就是把我打死也没用了，何况他极重男轻女，怎会为一个出嫁的女儿打坏我？顶多抽几下罢了。”
长生心里欣慰极了，已经明白他做了什么。这个弟弟虽然是个读书人，却不读死书认死理，不但做事有胆有识考虑周全，还懂得为别人着想，将来必是个有出息的。
第二天，良生刚吃过早饭就去了学堂，今天家里要出事，周厚纯一定会狠狠责骂，他正好借机躲过，等到晚上回来，周厚纯再大的气也消了，他还指望着小儿子光宗耀祖呢。
周厚纯卖豆腐回来后，家里来了一个年轻的同宗男子，说是族长请周氏夫妇和周安生去祠堂，三人不明就里一起去了，长生明白bào风雨要来了，却仍旧装作什么也不知道。
午饭时三个人寒着脸从外面回来了，长生满脸好奇地迎上去：“做主让大嫂做了葱花炝酸菜面片，你们怎么才回来？开宗祠有什么事？我。”
周厚纯面无表qíng地说了一声：“吃饭！”
再无人敢多言，一顿饭悄无声息地吃了。饭后周厚纯令全家大小都去堂屋，沉着脸说了巧生被从族谱除名之事，然后又咬牙切齿地说：“族长不知怎地知道了巧生两口子做的事，将她从族谱除名了，这个女儿就当我没有生过，毁了长生的名声，害我和你娘丢尽了脸面，如果她一家敢来，就给我用扫把打出去再关上门，谁敢违背一起撵出去！”
第二天早上，周厚纯父子仿佛什么事也没发生，依旧做豆腐卖豆腐，这件事果真就这么揭过了，长生总算稍稍出了一口恶气，内心对良生更加看重了。
第37章 绝不为妾
这一天，长生被爹爹唤去，说有重要事qíng，长生见他这段时日处处维护自己，也就不再计较前事。
周厚纯喝了一口茶诚恳地说：“长生啊，爹知道你在宫里服侍过贵人，心大眼界高，听爹一句劝，你年岁不小了，别再挑三拣四误了终身。富贵的不会与咱结亲，贫穷的爹不忍心让你受苦，若要享福只能做姨娘了。”
“做姨娘？”长生心里涌上了不好的感觉，娶妻曰聘，聘礼虽丰嫁妆也不能薄，富贵人家嫁女十里红妆，倒贴嫁妆多的是，纳妾曰买，要给女家送丰厚的买资且不要嫁妆，不中意了或打或骂转送转卖都是常事，哪是人过的日子？
凡能揭得开锅的人，谁愿女儿做人妾？难道周厚纯嘴上一套背后一套，贪图人家钱财又不愿贴嫁妆把自己卖做人妾了？
长生耐下xing子继续听他说，周厚纯却面露喜意：“咱十里八乡最有钱的董老财相中你了，说要以平妻之礼娶你为妾，还给了丰厚的聘礼，进门后位于正室之下其他姨娘之上，以后一辈子穿金戴银，再不会受贫穷之苦！“
董财主？就是十里八乡最有钱、地最多、纳了五房姨娘且年近四旬的董财主？想起尚在京中雅和客栈时，遇到同样从宫中退役的龚雁chūn，因为亲爹要把她嫁给年过五旬的老财主为妻，拼死也不回去，后来还是自己为她出主意摆脱了此事。
谁知同样的命运很快落到自己身上，人家好歹还是填房妻室，自己却是要做妾。真是天大的笑话，自己千方百计逃脱了做帝王妾、皇子妾和臣子妾的机会，却要回乡给一个老地主做妾！早知如此，自己还花费那么多银两回来做什么？
长生猛地站起来把桌上的茶壶推到地上，哗啦一声摔得粉碎，她冷冷地瞪着周厚纯，一字一句地说：“我还以为爹爹开始疼我，我还激动了半天，原来我有眼无珠看错了人！爹爹竟然为了丰厚的聘礼要卖自己的女儿给一个老财主做妾！你们无qíng，别怨我无义！这些年我给家里也贴够了，就是离开也不会对不起任何人！我现在就走，自个过自个的！在宫里八年过了多少生死关，就不信天下之大没我容身之所！”
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