王斗在思索的时候，许月娥正在屋内忙碌，为王斗铺chuáng叠被。
王斗大军到达赞皇后，许月娥在守备官厅内为舜乡军诸将宴请，并在城内为各将准备了舒服的房间，王斗则歇息在守备府邸内。看许月娥忙忙碌碌，王斗只是默默注视着她。
这个场景很熟悉，当年在赞皇山寨内，许月娥也是如此。
忙碌的时候，许月娥还是那样的沉默，差不多快两年不见，她的容色更为坚毅，身穿紧身战袄，绫帕包头，英姿飒慡的味道却没变。
铺好chuáng后，她走了出去，不久端来一盆热腾腾的洗脸水，看她抢了自己的活，院外的谢一科与众护卫都是面面相觑，远远的探头探脑。许月娥拧好面巾，递给王斗。
王斗搽了脸，舒服地呼了口气，将面巾递给许月娥，说道：“许娘子，这么多年了，你怎么不成个家？”
王斗记得许月娥比自己小几岁，也有二十四、五岁了，在大明算是老姑娘，却一直没听闻她成亲的消息。念在同乡的份上，王斗认为应该关怀一下。
许月娥脸色一变，说道：“残花败柳之身，哪敢奢望？”
她似乎有些生气，端着洗脸水出去，在门口留下一句话：“奴只想来日杀尽鞑子，别的什么也不想。”
“哗”的一声，却是许月娥将洗脸水重重倒了出去，吓了院中的谢一科等人一跳，连忙四散。
王斗坐在椅子上沉思半晌，拿出戚帅的《练兵实纪》观看。
脚步声响起，却是许月娥回来了，她又端着一盘热水，一直走到王斗面前。然后扯过一只小板凳坐下，轻轻的为王斗脱去鞋袜，王斗有些意外地看了她一眼，继续看自己的书。
许月娥用手试了试水温，轻轻的将王斗双脚泡到脚盆里，仔细的为他洗起脚来。
许月娥的手很粗糙，掌心甚至有一些老茧，她脸上皮肤也有些黑，似乎出现几个雀斑，肤质不要说与纪君娇相比，便是与谢秀娘也不能比。或许是日晒雨淋，舞刀弄枪的结果吧，只有颈部皮肤倒是白腻如玉。
王斗沉默，许月娥也是一声不响，她为王斗洗着脚时，双手似乎有些颤抖。
为王斗洗完脚后，许月娥脸上露出喜悦满足的神qíng，她对王斗说道：“将军，你行军辛苦，早点歇息吧。”
她端着洗脚水出去，并为王斗带上门。
良久，王斗摇了摇头，又看起书来。
……
第二日，舜乡军起程，许月娥送出十里之外，她还为大军提供了五日的粮糙，正好补充舜乡军自定州下来的消耗。
大军进入顺德府的内丘县时，王斗往东面看去，离内丘县东边一百多里外就是巨鹿，崇祯十一年王斗曾在那边血战。当年在那边战死了很多人，那些阵亡的舜乡军士，当时撤退匆忙，只得带回一些遗物衣冠作为衣冠冢。
崇祯十二年王斗回到保安州后，相继派人前往巨鹿，将将士的遗体带回舜乡堡安葬。
听闻当年的战场蒿水河边，现在建了很多庙宇，每年香火旺盛，巨鹿当地百姓，都祈求卢督臣与舜乡军在天英灵保佑他们家宅安乐。当地官府的祭拜仪式，也每年进行。
看王斗驻马眺望，温方亮轻声说道：“将军，可否要前往巨鹿一行？”
王斗轻叹一声：“待班师回来，再去吧。”
十月初八日，王斗领军进入彰德府，这里已经是河南布政司的地界。
王斗骑在他那匹枣红色的骏马上，环顾四周，内心一阵一阵的抽动。
眼前的景色，有如地狱啊。四周huáng乎乎，白茫茫一片，看不到树叶，看不到树皮，看不到糙叶，因为全被吃光了。没有树皮，光凸凸的树木在huáng土地中颤抖，一阵风卷来，就是扑面的尘土。
地上也看不到河流，因为全部gān涸了。田地，河流，全部是渗人的裂fèng，天空中一阵接一阵的“乌云”而过，那是铺天盖地蝗虫飞来才有的效果。
所过城镇，大多一空，饿莩遍野，骸骨纵横，各样倒毙的人比比皆是。余下的人，也是睁着一双诡异的双目，那是饿昏头的表现。让王斗不能忍受的，成群结队的人，去割那些倒毙人的ròu吃，被捐弃的死去婴儿到处可见。
初时王斗极为愤怒，下令将吃人的人赶开，收容尸骨，又散发一些军粮赈济。
不过沿途这些qíng景太多了，若军粮散完，舜乡军又吃什么呢？王斗知道这两年整个大明北地大旱，虽出了东路沿途qíng景不忍卒睹，不过保定府与真定府还好些，进入顺德府后，这所见所闻……
王斗长叹一声，秦轶作为幕府书吏，此次也是随军，他泪流满面，猛然仰天高呼：“老天爷，你睁开眼吧！”
身旁各人都是呆呆出神，众军士的军歌也已经唱不出来，四周一片诡异的寂静。
此时众军己过了沙河，前方是一个城镇，虽是正午，却不见一丝炊烟，怕里面的人早已或死或逃了。忽然路那边一声凄厉的嚎哭传来，似乎是女子的声音，王斗脸一沉，温达兴喝道：“去看看。”
立时几个夜不收越众而出，快马往那边奔去。
还没奔到，已经见几个女子啼哭着出现各人眼前，她们脚步踉跄，身后还追着几个男子，各持木棒。看见夜不收骑兵们，一些女子尖叫着往旁边奔去，声音绝望凄苦。
只有一个女子奔来，用当地口音大声哭喊：“军爷，军爷，他们要吃了俺……”
第364章 立誓、开封府
“嗖”的一声，一根利箭she穿为首那持棒男子的头颅，接着那夜不收左右开弓，追来的几个男子纷纷中箭飞扑出去。
“啪！”的一声，却是另一夜不收瞄准最后一个男子开了一铳，随着他手铳的硝烟冒出，那男子的胸口破了一个大dòng，一连向后退出数步，最后直挺挺的摔在地上。
这下兔起鹘落，往旁边奔去的那些女子似乎吓呆了，个个跪在地上叩头，那奔来的女子回头看了一眼，也是惊恐地扑在地上，大声尖叫：“不要杀俺，不要杀俺……”
一匹马到了她的跟前，第三个夜不收满腮虬髯，他看了这女子一眼，将一物抛在她的面前，那女子迟疑地捡起来，随后欢喜地叫道：“是大饼，是大饼……”
她机谨地住了嘴，一把将饼揣入怀中，就想找个安全的地方享用。不过她的声音已经引起身旁那些女子的注意，她们尖叫着就要扑上来抢夺。
“啪！”的一声，又是手铳的响声，这夜不收掏出手铳对天放了一响。
那些扑来的女子惊慌叫了一声，赶忙又往回跑去，跑了几步，再犹豫地停下。
趁这个机会，那女子躲到一个土堆后面，将怀中大饼取出，拼命塞入口中，她吃得太急，似乎噎着了，拼命咳嗽起来。
一个水壶又从天落在她的身前，顾不上这水壶从哪来，这女子赶忙取出壶塞，将内中的水往口中大口倒去。
“给你们的。”
先前开铳打死那男子的夜不收已经下马，从马上行囊内取出几张大饼，对那几个女子示意。
这夜不收很年轻，脸上带着阳光般的笑意，虽然他说话口音让那些女子难懂，不过他手中的大饼各人却是认得。那些女子犹犹豫豫上来，飞快抢走他手中的大饼，各自找个安全的地方大吃起来，一边吃还一边东张西望，随时保持着逃跑的姿势。
看这些女子láng吞虎咽的样子，这夜不收感慨地摇了摇头。
一块饼似乎不够她们充饥，看那两个官兵凶神恶煞的样子，只有这个年轻的官兵神qíng温和，所以她们都挤到这个夜不收的身前哀求：“军爷，再给一块饼吧，让俺们做什么都行。”
一个女子更是一边哀求，一边抓起那夜不收的手放入自己胸内，可怜巴巴的看着他。
这夜不收颇为尴尬，回头向舜乡军这边看来。
王天学自崇祯七年进入靖边堡时，已经跟随了王斗多年，现在也是舜乡军中的首席医官，他说道：“这些妇人饥寒日久，不可过于饮食，否则有bào亡之忧。”
王斗点点头，说道：“将她们带过来吧。”
那些女子被带过来，看这边的铁甲大军，一色的虎láng男子，她们都极为害怕。
似乎刚才那年轻夜不收给她们大饼吃，而且神态温和。所以她们潜意识中，认为这夜不收是“好人”，个个畏畏缩缩地挤在他的身后，一边走，一边还拉着他的衣袖。
这群女子有六个人，个个蓬头垢面，衣衫破旧，站着的时候摇摇yù坠。看不清她们长相，不过猜测应该年轻，否则年老体弱，在这灾荒年中根本活不下去。
听说王斗是这些官兵的头领，神qíng也颇为温和，不象要害她们的样子，几个女子略为放心，个个跪倒叩头哭求：“将军，收下俺们吧，做牛做马，做什么都行，只求给一口饭吃。”
众人都是叹息，镇抚迟大成道：“军中不可随有女子，免得扰乱军心。”
王斗沉吟半晌，招来孙三杰，暂时将这几个女子安置入辎重千总中，未来再做安排吧。
看看时近午时，这小镇不远处就是当地一条人称洛河的河流，不过河水已经gān得差不多，到处是一道道裂fèng。王斗下令舜乡军在这里歇息造饭，又派出中军抚慰官去询问那几个女子详qíng。
那几个女子不顾体虚，已经要求gān活，只惟恐大军抛弃她们，她们已经看清了，这只军队与众不同，在这里，似乎可以活下去。不久抚慰官回来，连声叹息：“惨，真是太惨。”
这几个女子便是本地居民，都是彰德府武安县附近的人氏，当地接连几次大旱后，这米价便一路上涨，特别商人富户闭市，最后粮食都买不到。
依大明这种生产力，若是物价高过平日的两三倍，各地便要大饥荒了，更不要说这种物价高达十倍，二十倍的。民众从吃树皮，吃糙根，吃蒺藜，发展到吃土石，吃完这些后，便开始人吃人了。
家人，兄弟，朋友，乡邻相互而食，这基本的伦理道德已经不存在。发展到最后，便是成群结队的壮男手持棍棒，去挑选那些妇孺下手，却没人敢救。
听闻本地及附近的城池，除了城内及郊关，各地村落不是饿死完毕，就是成为匪贼，“吃人队”，余下的人人自危，担心成为他人口中之食。这几个女子幸好运气好，遇到舜乡军经过，否则也将成为那些饿晕头男子的口中食。
长吁短叹声响起，秦轶道：“自崇祯年起，中州每岁大饥，环山皆盗，糙根木皮食尽，便以人为粮。父母食子女者，子女食父母者，未成人孺子转盼不见，每中夜彷徨，闻呼号啼救之声，皆jian人用计噬人。此伤心酸鼻，尝不忍闻……”
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