高qiáng度的劳作需要耗费大量的米粮，虽然王斗不可能让众人吃白面，不过小米杂粮，黑面饼子王斗可以管饱。高qiáng度的劳作同样需要荤腥，否则体力支持不了，容易尿血。
王斗同样与去年开荒时规定一日荤，五日素，清晨给于早粥，每十人七日给酒一杓。
有王斗这样的上官，加上建设自己的家园，虽然活很重，众人gān劲都很足。不过王斗估计，按这样下去，等堡墙建好后，自己去年剿匪得来的钱米又要去了一半。
……
靖边堡立堡以来，堡内军户们的生活是有目共睹的，虽然每天要gān活，但却人人可以吃饱，在这个年景中，这是非常不容易的。
而且王斗等靖边堡的上官体恤下属之名也是远扬，特别是那王总旗还是敢杀鞑子的好汉，去年还随军剿灭了残害百姓的四倾梁匪徒。待人和气又有能力，经过口口相传，靖边堡对各人的吸引力越大。
从今年年初起，陆续都有一些民众军户前来投奔王斗。
王斗对人口的需求是永远不会满足的，投奔的人他都是收下，让钟荣将他们一一登记入册，发给他们靖边堡的军户帖。
当然了，这其中有些人还是别的千户所的逃军户籍，收下他们，难免将来会引起一系列的纠纷，不过进入自己嘴中，王斗又岂能往外推？照收不误。
前来投奔的人中，有一些还是单独的女子，这些女子都很眼熟，王斗记得她们是去年自己与韩朝等人夜袭后金军后所救的女子之一，听闻她们获救回去后大多日子不好过，曾有几人因忍受不了风言风语而自尽。想起当日王斗对她们说的话，再打听当日的恩人已是升为总旗，并在靖边墩这边建堡，她们便一一前来投奔。
王斗收下她们，吩咐陶氏与刘氏二女好好安排她们，二个妇人都是满口答应，特别是陶氏，答应得更是响亮。这些时间内，堡内的女子都是听二女指挥，洗衣做饭杂物等，都是由她们的安排，这让两个妇人颇有chūn风得意的感觉。
崇祯八年的三月初，正是谷雨这天，又有十余户流民满怀希望地站在王斗面前，希望王斗能收留他们。
王斗当时正在总旗官厅内与众人商议事务，听到又有一批流民前来投靠时，他忙带着众人出来。
看到这批流民，王斗吃了一惊，只见这群流民约有十多户人，五十余口的样子，是这些时间前来投靠靖边堡人数最多的一次。看他们都是衣衫褴褛，面huáng肌瘦，而且cao持的都是同一个口音，似乎是同一个村庄出来的人。
这些人站在南门前，都是用畏惧的眼神看着周边各人，同时眼中又是满怀希望。
在他们周边，一些gān活的靖边堡军户不时对他们指点议论着，看着这些悲惨的流民们，靖边堡的军户们才发现自己的幸福，想当年自己与他们一样，现在却可以吃饱穿暖，这让他们说话的声音更为响亮。
王斗一行人出来时，见那些流民周边围了一圈人，杨通走上去大声喝叱道：“你们gān什么gān什么，都不用gān活了吗？”
众军户们轰的一声散了，又继续gān自己的活，不过各人的耳朵都是高高竖起，时刻注意这边的动静。
众流民见一个年轻的军头走出来喝叱众人，似乎很有权力的样子，众人都是下意识的身子一缩。不过见这人相貌堂堂，却是嘴上缺了两个门牙，这让他说话有些漏风，语音不清的样子。
再看过去，众流民看到如众星捧月一般被众人围着的王斗，看他虽是年轻，却是身形高大魁梧，气势不凡，刚才那个喝叱各人的军头也是满面笑容地回站到他身边。
众流民知道这就是那位远近闻名的王斗大人，纷纷跪了下来，哀求道：“求王大人收留。”
王斗闻到这些人身上多日未洗澡的酸臭味，再扫了这些饥民一眼，从男人到女人，从老人到小孩，个个眼神都是期盼，他问道：“你们是从何而来？哪里人氏？”
其中一个老者出来叩头，他颤声道：“小的等是从怀来而来，家内遭了灾，田税又重，只得出来逃荒，闻听大人仁义，特来投靠，希望大人收留。”
立时又是一片的叩头哀求声。
齐天良一直注意着王斗的神qíng，见他略一点头，当下走上前去，大声说道：“大人开恩，愿意收留你们，不过你们需谨记我们靖边堡的规矩，来到堡内，需得尽数加入军户，不愿者立时驱逐！”
“以后我们屯堡会组织你们开垦荒地，并借于耕牛犁具等物，日后分下田地，第一年，堡内给大家免征税粮。第二年，每亩屯田征粮一斗，以充付先前支借的牛具等银。第三年起，每亩开征屯粮二斗，你们可是愿意？”
这些怀来来的流民事先都听过靖边堡的规矩，眼下这个世道，能吃饱穿暖才是重要，民户又比军户好在哪里？更不要说到时还有自己的田地耕牛分配，此后大家都可以过上安定的日子，眼前的那些军户就是例子。
当下人人叩头道：“全凭大人作主！”
王斗让齐天良把这些人安排下去，先煮一些粥给这些人吃，然后让他们到河边去洗个澡，免得有什么细菌带入堡内。此外，又吩咐钟荣将这些人一一登记入册，发给他们军户帖，以后他们就是靖边堡的军户。
王斗又为这些新的军户安排了营房宿舍，等这些人休息几日后，便让他们修建堡墙gān活，有了这些新加入的人丁，或许堡墙的修建可以更快些，等堡墙建好后，又要组织这些新的人手开垦荒地了。
最后王斗拿来钟荣的文册一看，不由吃了一惊，年初到现在，新加入的军户已经有三十余户，一百多口人。连原来的军户匠户，现在的靖边堡已经有户上百，人口四百多了。
现在靖边堡的人口规模已是超过辛庄，与董家庄齐平。
第043章 形势
崇祯八年三月中，谢秀娘又来到靖边堡内。
她穿着王斗送给她的那件翠绿丝绸斜襟袄，神qíng有些怯生生的，显是怕王斗又责怪她。
王斗叹了口气，只是让她留在堡内，不过要求她这次不可过于cao劳，堡内的活计，也不得偷偷地去gān。
谢秀娘见王斗让自己在堡内住下，高兴地答应了。
此后她就随在王斗身边，为他gān些洗衣做饭的事，有时也随陶氏她们去为修墙的军户们送饭。
堡内的军户都知道谢秀娘与王斗的关系，人人见了她，都是恭敬地称她为小娘子。
王斗问起辛庄内的事，谢秀娘言道庄内家内都是平静无事，不过她提起了许月娥。
原来许月娥去年确是被后金军给污rǔ了，而且有了身子，到年底时那肚子便是遮掩不住，除夕夜那天更是被赶出家门，独自在外面结了一个茅屋居住，也不知道靠何为生。
庄人都是风言风语，漠视她的生死，只有钟氏怜恤她，不时让谢秀娘送一些米面银钱给她过日。此次前来靖边堡，谢秀娘曾有去看过许月娥，并劝她搬到靖边堡内来居住。
靖边堡内收留了一批惨遭劫难的女子，也曾引起了堡外的诸多非议，风言风语，王斗当然没有理会的兴趣。
而对靖边堡的举动，钟氏却是非常赞赏。婆婆的言行，不可避免地影响到了谢秀娘，谢秀娘也觉得王斗的做法很不错，为那些可怜的女子提供了庇护之地。
不过对于谢秀娘的劝说，许月娥只是倔qiáng地摇头，一个人在茅屋内默默生活。
“母亲就是善心人。”
谈起这些事，谢秀娘崇敬地说道。
王斗默默点头，这许月娥只是遭受后金兵燹的众多受害者之一，当日自己与韩朝等人救下的诸多被掳女子，还有从四倾梁匪寨解救的那些女子，她们回去后大多日子不好过，陆续有多人自尽，这些女子事后大多前来投靠靖边堡。
听了谢秀娘的话，王斗叹了口气，道：“都是乡邻，能帮就帮点吧，母亲做得很对，你也做得不错。”
听了王斗的夸奖，谢秀娘喜笑颜开。
……
崇祯八年四月中，靖边堡的堡墙修建还是如火如荼。
钟荣似乎儿子犯了病，便请假回家照料数日，几天后他回到了靖边堡，不过神qíng却是难看。
王斗关切地问他儿子病qíng如何，钟荣只是道儿子并无大碍，找了大夫看后想必几天就好，不过他的神qíng仍是抑郁。
当晚，钟荣提了一壶酒找上王斗喝酒，言道今日一定要一醉方休。
王斗有些奇怪，这钟荣平日严谨有礼，并不怎么好酒，今日是怎么了？
此时谢秀娘与王斗都是住在官厅后的宅院内，王斗便吩咐谢秀娘炒几个下酒小菜，他与钟荣在厅内随意而坐，边喝边谈。
钟荣端起酒杯狠狠地喝了一口，抺了抺嘴道：“好酒，好菜，好惬意，似乎自小后，便没有过这么舒心了。”
说着又夹起一块ròu片，放进嘴里大口大口地嚼着。
王斗看他今日似乎有些失态，象是受了什么打击似的。
他微笑道：“小时候？看钟先生的年岁，那时该是显皇帝当位时吧？”
钟荣说道：“不错，正是显皇帝当位时。”
他眼中似在回忆：“那时真是一个太平的时节，安宁，富足，悠闲，食用之贱，是现在想象不到的。记得自小家父最喜在huáng昏觅几知jiāo好友，一起高谈阔论，每日都是欢笑。当然了，我们这些孩童便在一旁捡些吃的，也是一乐。”
他笑了起来，一一谈起童年的记忆与趣事，语音中，似是对那个时代无限追忆。
王斗也是感慨，万历年算是大明的盛世年节，虽有三大征，但天下总体太平，特别是市民与商品经济高度发达，对于老百姓来说，那确是个huáng金的时代。而当时的万历天子，市民小说《警世通言》则尊称他为圣明之君。
明亡后，遗民所著的《樵史》也依然怀念那时的盛况：
“……传自万历，不要说别的好处，只说柴米油盐jī鹅鱼ròu诸般食用之类，哪一件不贱？假如数口之家，每日大鱼大ròu，所费不过二三钱，这是极算丰富的了。还有那小户人家，肩挑步担的，每日赚得二三十文，就可过得一日了。到晚还要吃些酒，醉醺醺说笑话，唱吴歌，听说书，冬天烘火夏乘凉，百般玩耍。那时节大家小户好不快活，南北两京十三省皆然。至今父老说到那时节，好不感叹思慕。”
两人感慨叹息了一会儿，钟荣的脸色转为难看，他叹道：“过去了，尽数过去了，自显皇帝后，这日子便是越过越差，眼下大明更是危矣！”
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