河流水池水渠都指望不上,很多辛庄人家便开挖井灌用于田地人畜的汲饮。不过gān旱,现在那种耗资二、三两的简易小井,或是需银七八两的小砖井出水量已是越来越少,挖了等于白挖。
而那种砖石深井,光材料工费就要八九两银子,更深的井甚至要十余两银子,一架水车也需要费银十余两,还需要用畜力挽拽。种种成本算下来要二十多两银子,不过这种砖石深井每井灌田可达二十余亩,如果家内丁壮多,家口富裕,开凿这种深井还是划算的。
挖小井无用,挖深井王家拿不出钱,只得靠最原始的人力了,其实还有一种选择,雇佣人力挑水。保安州现在兴起一种挑水工,专门帮人挑水,初每担水铜钱三枚,现在已经涨到十二钱一担,且不易寻觅。
不用说,这笔钱钟氏是舍不得出的。
三人gān到中午,都是汗如雨下,钟氏越见苍老,谢秀娘脸色更白,身子看起来越加瘦小。
三人在地头大槐树下休息,就着凉水吃一些gān粮麦饼,王斗对谢秀娘道:“秀娘,午后你就不要去挑水了,在地头和娘一起耙地吧,浇地的事,等晚上我来。”
谢秀娘道:“哥哥,你白日要翻地,晚上要挑水,是不是太辛劳了?”
王斗道:“没事,晚上闲也是闲着。”
谢秀娘道:“哥哥……”
王斗眉头一皱:“我叫你不要挑水就不要挑水,哪来这么多话?”
谢秀娘温顺地应了一声,心下却很欢喜。
旁边的钟氏没说什么,不过心下欣慰:“不错,这傻小子懂事了,知道疼自家的女人了。”
午后三人又继续gān活,王斗赶牛翻地,钟氏与谢秀娘耢地。
耙平造墒后,谢秀娘在前面播肥,钟氏后面播种,然后又用耙镇压。忙到太阳西斜时,谢秀娘回去做晚饭,然后又匆匆送来,顺带送来了王斗的弓箭与长枪。眼下鞑子流寇肆nüè,一个人在野外不可不防!
晚饭三人仍是在地头吃,吃完后钟氏与谢秀娘回去,并将牛赶回去喂养,王斗则是在地头继续挑水,他一趟趟地来回奔走,月光洒满大地,隐约可见四边空旷的原野。
一股苍凉的感觉涌上心头,王斗站立当场,神qíng有些痴了。
……
接下来几天继续翻地浇水播种,连续几天都是高qiáng度的劳作,不过人可以工作,牛却不能。一头牛每天只能耕二、三亩地,每三天还要休息一天,幸好王家向里长姜安租了两头牛,这样换着耕才保持了进度。
等二十几亩地全部耕完,加上整地造墒、播肥播种后,已是到了八月下,不过地上的事qíng全部忙完,全家也就松了口气。
农活很累,也很锻炼人,王斗黑了很多,不过身体更加壮实,目光更为沉稳,那句话说得对:“天将降大任于斯人也,必先苦其心志,劳其筋骨,饿其体肤!”
王斗相信苦日子终会过去。
……
崇祯七年的八月二十四日,王斗回到了靖边墩。墩内几人还是老样子,不过现在是秋播时节,除了两个妇人,余者各人都是出去抢播农时了,一直临近傍晚才回来。
看到王斗,各人目光都很奇怪,钟大用重重地哼了一声,不过他却不敢再象以前那样对王斗喝三吆四,只是板着脸不理王斗,偶尔细细的眼睛一闪。杨通的身体好了一些,不过他的门牙永远不见了,见到王斗,他的目光不免怨毒,不过只敢在背后嘀咕一句,说什么连王斗都没听清楚。
齐天良、马名,还有墩内几个妇人对王斗满是敬畏的样子,再见面一口一个王哥儿的,叫得颇为亲热。韩仲老是围着王斗身边转,象是他身后长尾巴似的,只有韩朝还是那副懒洋洋的样子,不过王斗察觉他不时偷偷观察自己。
傍晚时墩内各人生火造饭,一股烟熏味将围墙内的空间笼罩住,从各人吃的饭中,就可以看出墩内各人的生活地位。
甲长钟大用及其妻吃的是白面,余者墩军及妻口吃的是少量高粱粟米混上一大堆的野菜,韩朝兄弟也是如此。王斗吃的黑面烤饼已经让好几人投来羡慕的目光了。不过王斗其实吃的是家内带来的粮食,按军饷,他现在只能吃糠咽菜了。
猛然听到“哐”的一声响,却是韩仲一把将手中的碗摔了,他站起身来囔道:“娘的,整天吃这些烂货,这种日子没法过了,几个月没发饷米,难道要叫我们饿死不成?”
他看向王斗:“王哥儿,不若我们去闹饷吧,横竖是个死,就算被杀头总比饿死qiáng!”
他的动静很大,惊得众人都是向他看去。王斗端坐不动,韩朝却是低声喝叱他道:“胡闹,你忘了遵台之事了?难道还想让我们兄弟再流亡一次?”
他的话声很低,只有靠近他的王斗听见,猛然王斗想起历史上的一件事。
崇祯二年时,遵化营兵曾有过一次声势浩大的闹饷激变,当时南兵每月有饷一两五钱,本色米五斗,家丁每月有银二两三钱五分,北军每月止有米一石折银一两,已叹不平。加上连欠饷数月,诸兵绝望,各营便闻风索饷,二月初八日齐集于遵化西门外,伐木立寨,大书“赤心报国,饥军设粮”八字,围殴军民,地方大乱。
后有司抚定,顺天巡抚王应豸以牟饷激变被逮论死,当然,事后那些领头的闹事者也纷纷被抓出来杀头。
这事闹得很大,历史有名,难道这韩朝兄弟也是当年领头的闹事者之一?
王斗意味深长地看了二人一眼,却发现韩朝的目光也是向他看来,二人目光一触,都是若无其事地避开了。
钟大用咳嗽一声,道:“我等身为朝廷官军,岂能说出此等大逆不道的话?休得胡言乱语。”
韩朝告了声罪,墩内又重新安静下来。
当晚王斗睡在自己简单的小屋上,这种小屋当然谈不上什么隔音设备,什么动静都听在耳里,特别是隔着几间屋马名与其妻石氏激战的声音远远传来,细节都是听得一清二楚。
这两口子感qíng不错,不过奇怪的是这二人怎么对这个事这么热衷,每晚最少都要gān一次?看来这古代没什么娱乐活动,除了早早睡到chuáng上造孩子没有别的路途啊。
王斗摇了摇头,安定心神,很快便沉沉睡去。
……
第二天王斗与韩朝兄弟二人在墩台上值守。
从十几米高的墩台上看去,远远的可以看到远处拒虏墩与茶房墩的身影,站在这里眺望,感觉真的不错,秋风chuī来,有种飘飘yù仙的感觉。怪不得甲长钟大用喜欢墩台这个位置。
王斗看了一会,眼睛又习惯xing地眯起,他在心里盘算,再过几天就到闰八月了,这时间真是过得飞快。
身后的声音传来,却是韩朝兄弟在轻声说话,二人在商议过几日找机会出去做点买卖,贩卖些货物之类的。大明其实严厉禁止各地墩军擅离信地,易卖货物等,不过这些严刑例律其实早成一纸空文,大量活不下去的墩军公然违反禁令。
擅离信地是小事,甚至很多边地的墩军暗里jiāo通塞外的蒙古人女真人,不但向他们贩卖布匹、针线、铁锅等违禁品,甚至还有贩卖军器的,更有人向塞外的敌人透露各样边塞消息,换来一些赏银。
韩朝兄弟只打算出去做点买卖,已经算是非常遵纪守法了。
听他们商议已毕,又提了几句:“王哥儿。”然后脚步声向王斗这边过来,看来二人是打算拉王斗下水。
忽然听到一声pào响,接着是擂梆的“梆梆”声拼命传来,三人一颤,一齐向拒虏墩方向看去,却见那边一束láng烟笔直升起,在天空中是那么的醒目。
三人相视一眼,都从对方的眼中看到一个信息,鞑子来了!
第007章 白甲
韩朝仔细看着:“pào响一声,烽烟一束,看来鞑子在百人以下,应该不会超过二十人!”
他对韩仲喝道:“二弟,放pào点烟,挂huáng旗!”
很快,靖边墩的号pào一声巨响,接着一束浓烟笔直升向上空,韩朝更用力敲响了擂梆的声音,向墩边人等传递信息。一个传一个,很快的,离靖边墩南向十里的董家庄堡内的烽烟也是传出,接着是茶房墩号pào响起,又传向了更远处的舜乡堡处。
各地凄厉的梆子声响个不停,一时间在外的军民等人都是急忙收敛人畜,拼命逃回最近的城堡烟墩。在靖边墩附近劳作的钟大用,马名,齐天良,还有几个妇人等,也是急忙挑担赶牛的冲回了靖边墩内。
王斗与韩朝兄弟二人从软梯下了墩台,来到围墙处的悬楼时,甲长钟大用等人仍是惊魂未定,不过人人都庆幸自己逃得快。好一会,钟大用才叫道:“墩内人畜都齐了吧,还有谁没回来的?”
半晌,墩军马名一声惊叫:“我那婆姨还没回来。”
众人都是急忙清点人数,果然没见到马名妻子石氏的身影。
马名哭丧着脸,语音都有些哽咽:“今晌耕田时,俺那婆娘说是要回董家庄看看孩子,就没与我在一起,她……她……她现在该还是在路上,不会遇到鞑子吧?”
悬楼上人人都是脸色难看,忽然齐天良一声叫:“看,鞑子来了!”
众人急忙看去,果见西北方向有烟尘数股,越来越大,接着一阵阵如野shòu般的呼嚎怪叫声传来,烟尘中,几个后金骑兵出现在众人的眼前,在他们的前面四边,还有十几个大明的百姓在惊恐地四散奔跑着。
这些百姓有男有女,有老有少,人人惊慌哭喊,脸上都带着绝望的神qíng。那几个后金骑兵似乎在玩猫捉老鼠的游戏,并不忙着下手,只是呼啸着来回奔驰,不住地将这些男女驱赶到靖边墩这边来。
忽然马名一声哭叫:“是二丫,天啦,天啦,她怎么会遇到鞑子的……”
众人看去,果然,百姓前一个逃难的女子不正是马名妻石氏是谁?此时她的发髻散落,脚上的鞋子也是不见,哭喊着笔直朝墩这边逃来,凄凉的声音隐隐传来:“当家的,快救救我……”
马名拼命地叫道:“二丫,二丫!”
他对钟大用叫道:“钟头,快开门,让二丫进来,晚了就不及了!”
钟大用怒道:“你这说的是什么话,鞑子趁势冲进来怎么办?我们妻口可都在这的。”
马名跪下向钟大用拼命哀求,钟大用只是铁青着脸不说话,余者墩内各人也是沉默。
那几个后金兵冲到近前,绕着靖边墩不住的耀武扬威,大声对墩上指点取笑,一边用鞭子抽打他们周边的百姓,借着马势,他们每一鞭过去都是卷起一片的衣衫血ròu,特别是石氏更是被抽打得鲜血淋漓。
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