边旭刚想问，你那些侍卫呢，然而转念一想，落梅山庄偌大，出入都有软轿车马，众人只会把这个小少爷抬来抬去，却多半不会背他。
萧素寒轻轻叹了口气，环住了边旭的脖子，低低在他耳边道：“那时在南阳，你也是这样背着我，我才知道被人背着，原来是这么安心。”
边旭脚步一顿，微微转过头，低声道：“你喜欢这样，我往后常背着你。”
萧素寒把下巴放在他肩膀上点了点，而后又嘀咕道：“前些时候你不在，我让老高背了我一次，却全然不是这么个滋味……”
他话音刚落，便觉得腿弯处被边旭抓着的地方微微一痛，他却不甚在意，只睡意朦胧地靠在边旭肩上，轻轻蹭了蹭，自顾自地道：“我还是喜欢你背着我。”
听见他这句彷如梦话般的呢喃，边旭神色微微一震，他在月色下忍不住微笑起来，那笑容如此温柔，若是萧素寒看见，也必然为之失神。然而萧素寒对此一无所知，他泡了温泉，又耗费了太多体力，此时已沉沉睡去。
回到竹楼时，那两位朋友竟还没入睡，屋里点着灯火，沙漠蝎子和南宫翼好整以暇地坐在火塘边，听见进门的脚步声，南宫翼率先道：“你们终于回来了。”
边旭“嘘”了一声，他指了指背上熟睡的萧素寒，示意他们放低声音。
沙漠蝎子jiāo替看了他们一眼，意义不明地冷哼了一声，说话的声音倒还是放低了：“我们抓到一个贼头贼脑的小子。”
其实不用他说，边旭已看见了被拴在角落里那个皮肤黝黑的少年，那少年看起来十分瘦弱，因为太黑，缩在角落的yīn影里几乎看不见，眼睛却是很大，满是防备地看着他们。
“他是什么人，你们怎么抓了来？”边旭一边问，一边小心翼翼地把萧素寒放到屋子里的竹榻上。
“是个小贼，方才溜进来想偷这屋子里的糍粑和腊ròu，却不知这屋子里有个贼祖宗，”南宫翼笑着摇头，“蝎子一出手就把他抓住了。”
“这么说，他不是这白水峒的人？”
南宫翼骤然敛了笑，低声道：“说起来古怪，我方才同他聊了两句，发现他所说的语言是原先这里八水峒所通用的苗语。”
边旭微微一怔：“他知道八水峒的人去哪了吗？”
南宫翼摇了摇头：“他说的话颠三倒四的，我听得不大明白，”他走上前，拉过那少年的手脚给边旭看，“你看这手脚上的厚茧，这是常年攀爬树木的痕迹，看样子他根本不在寨子里生活，而是在林间，活得像野猴子一样。”
一旁的沙漠蝎子忽然道：“这孩子是个孤儿。”
边旭有些诧异：“你怎么知道？”他言下之意是你又不懂苗语，连南宫翼都问不明白，为何你这样笃定。
“看他的眼神我就知道了，”沙漠蝎子低声道，“他跟我从前是一样的人，除了睡觉就是要填饱肚子，其他什么都不知道。”
南宫翼在一旁道：“蝎子说得有些道理，我猜这个孩子若不是被族人抛弃，那就是族人都死了……”
边旭听他这么说，不由得又仔细看向了少年，他察觉到那少年眼光闪烁不定，始终不敢看屋内神龛中供的一尊黑面神像，这神像他认得，跟头领屋内供奉的是一样的东西，似乎是他们的蛊神。
“你问问他，认得那个神像吗？”
南宫翼虽然奇怪，却还是用苗语向那少年问起，少年战栗着看了一眼神像，又很快扭过了头，嘴里叽里咕噜说了很多话。南宫翼听了半天，才解释道：“他说那是魔鬼，住在云水的魔鬼。”
少年说着说着，不知想起了什么，他捂住自己的脑袋，忽然歇斯底里地尖叫起来，一旁睡着的萧素寒被猛然惊醒，他揉了揉眼睛，神色迷惘地看了过来。
沙漠蝎子不得不上前抓住那少年的手腕，他没有去捂对方的嘴巴，而是伸手摸向了他的头，像是安抚一只受惊的小野shòu一般。奇怪的是，那少年在他的抚摸下也渐渐平静了下来，他没有再尖叫，只是低声而急切地说着什么，而后眼角慢慢流出了泪水。
“他说那个魔鬼来到过这里，所有人都死了，他们死的很可怜。”南宫翼显然是在尽力从少年含混的字句间寻找紧要的字句，“他那时爬到了树上，才没有跟那些人一起死掉。”
他们听完了这些，面面相觑了一会，才听蝎子道：“云水的魔鬼，是指那个苗王么？”
边旭点了点头，低声道：“这么说，那苗王来过里，替白水峒的人灭了八水峒，所以白水峒把他奉为蛊神，常常祭拜。”
“怪不得那头领一听说我们要去拜谒苗王，就把我们奉为贵宾，全然当做自己人的样子。”
刚刚醒来的萧素寒听到这番话，已经慢慢明白过来，他看着那蹲在角落里野shòu一般的孩子，沉声道：“南宫，你跟他说，我们这次去云水，一定把那个魔鬼抓住，给他族人报仇。”
南宫翼知道他骨子里那仗义之气又涌动起来，便低声向那孩子说了，谁知少年一听这话，神色更加惊恐，他连连摇头，压低了嗓子神色诡谲地说了句什么。
南宫翼听得脸色微微一变，半晌才转头道：“他说云水那地方，去了的人绝没有活着出来的。”
☆、第十章
因为前一天夜里的事，第二日萧素寒等人见到此间的头领时，神色都不大好。头领倒是很恭敬地，依旧把他们称作贵客，替他们牵出喂饱的骡马，又备好了食水，恭恭敬敬请他们上路。
这日天色yīn霾，似乎随时就会落下雨来，头领带着十几个身体qiáng壮的年轻人，拿着砍刀，在前方为他们开路。
这里是苗岭的深处，极少有外界的商队进来，所以也没有像样的大路，只有狭窄的山路，路两边被藤条和枝叶遮掩了大半，若没有人在前方开道，泥水中的藤条枝蔓很容易绊到马足。
萧素寒骑在他的雪龙驹上，看着前方那些奋力开道的苗民，悄悄转头道：“他们这么尽心尽力送我们去云水，真的是打算让我们去送死么？”
南宫翼怔了怔，勉qiáng笑道：“少庄主也不要太把昨夜那孩子的话当真，一切还要等我们到了云水才见分晓。”
萧素寒点了点头，又问道：“那孩子怎么今早就不见了？”
南宫翼摇了摇头，向沙漠蝎子的方向抬了抬下巴。
萧素寒便拨马来到蝎子的旁边，问道：“昨夜不是你看守那个孩子么，怎么人溜了你都不知道？”
沙漠蝎子见他靠近自己，故意露出不羁的笑意，懒洋洋地道：“我自武功被废之后，本事就大不如前，昨夜出去寻少庄主的踪影便空手而回，那么一个小孩子，我更不知道他跑哪去了。”
听他提起昨夜之事，萧素寒猝不及防地红了脸，他有些不自在地道：“你管我做什么，”他顿了顿，“我先前不是请了沈老先生给你诊治么，你那武功早已恢复如初了吧，依我看，那孩子是你故意放走的，对不对？”
沙漠蝎子微不可闻地叹了口气：“没错，他既然能在山林中活得自在，我们就不该gān涉他的事，为什么不放他走。”
萧素寒知道他多半是想起了自己小时候，便也不好多言，只好岔开话道：“也不知那孩子说无人能活着走出云水，究竟是什么意思。”
“那孩子说的不一定是真，可也不完全是错。”前方的边旭并未回头，只淡淡说了这么一句。
萧素寒忍不住问道：“为什么这么说？”
“你看，”边旭指着路边被劈开的枝藤，“这里的糙木生长极快，要过路时必须以柴刀劈开这些衍生出的枝条，可这里的藤条树枝上，留下的断口全都来自一个方向，是从这里通往云水的方向。”
他这话说完，其余三人都凝神去向两旁的枝条上看去，果然全都是向前开路的痕迹，而完全没有反方向的刀痕断口。
“这么说，真的没有人从云水出来过？”南宫翼也有些诧异了，他有些迟疑地看向萧素寒，“我们真的还要往前走么？”
就在他们面面相觑的时候，在队伍尾端骑在青骡上的瑶瑶忽然高呼一声，跳下骡背，她洁白的双脚毫不在意地踏在泥水中，很快就跑到了小路尽头。
“发生什么事了？”萧素寒一甩缰绳，从马上纵身而起，使出他家传轻功“一剑穿云”追了上去。
暗沉的天色在这一刻压到了低谷，豆大的雨点猝不及防地落了下来，雨声铺天盖地堵住了耳朵，让萧素寒听不见其他任何的声音。他眼前只有倾泻的雨水，白茫茫一片，掩盖了方才那些苗民和瑶瑶的背影。这蛮荒之地的大雨让他莫名有些慌乱，他勉qiáng提起气在雨中又向前一纵，而后腰间忽然一轻，竟是被人提了起来，他吃了一惊，慌忙就想去拔剑，却听边旭的声音穿过雨声在耳后响起：“不要贸然乱跑。”
“可是那个姑娘……”萧素寒怔怔地看向前方，“他们怎么不见了。”
“过去看看。”
边旭轻功比他更胜一筹，两人相携穿过大雨，冰冷的雨水落在脖颈间，竟使人不自觉打了个寒战。
“小心！”只听一声惊呼，听起来是白水峒头领的声音。
萧素寒还没来得及反应，便觉前方一空，脚下那条满是泥浆的小路骤然失去踪影，眼前竟横cha出一片沼泽湖。
这种沼泽地在西南密林里很常见，里面不知暗藏了多少个泥眼子，不小心踏入便会陷在里面，直到淹没。
边旭一把揽过萧素寒向回一纵，这才堪堪落回地上，没有坠入湖沼之中。后方的南宫翼和沙漠蝎子也赶了上来，见这二人都平安无事，便先松了口气，而后才去看那几个苗民。
只见那头领正跪在雨水中，目光虔诚地望向沼泽对岸，他身后的那些年轻苗民们也都跟着跪在地上，嘴里还念念有词。而方才飞奔过来的瑶瑶更是匍匐着跪在泥地里，深深地趴了下去，毫不介意自己白嫩的脸颊沾上了泥水。
“他们在做什么？”萧素寒莫名其妙望着他们跪的方向，那里只有一片大雨中的黑沼，其他什么也看不见。
“沼泽对面似乎有他们崇拜的东西，”南宫翼低声道，“我也不知道那是什么。”
沙漠蝎子眼力甚好，他看向对岸片刻，忽然道：“那边好像有火光。”
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