“你要说什么？难道不能当着我们的面说吗？”和斐罗一起来的吸血鬼看守问。
斐罗不理会他。“选手之间jiāo流心得而已。”他迅速走上前，拉住艾伦的手，把他扯到房间的角落，背对看守。看守没有阻止，似乎是默认了。
艾伦一头雾水，不明白发生了什么事。直到斐罗偷偷向他做了个手势——双手拇指的第一关节相抵，其余手指互相jiāo叉。艾伦认出了这个手势。这是个古老的礼节，吸血鬼猎人相遇时用它来辨明身份。
“你是……”艾伦在绝望的yīn云中看到了一线曙光。
斐罗竖起一根手指，示意他噤声。少年指了指身后的两名看守。艾伦会意地点了点头。
“你就是上季度的冠军斐罗？”他故意大声道。但是在看守看不到的地方，他们飞快比着手语。吸血鬼猎人之间有一套通用的手语，而异端审判官知道如何使用它们。
——你也是被抓进来的吗？艾伦问。
——不。我在执行任务，收集qíng报。
“没错，小子，你该感到庆幸，因为我不喜欢折磨对手，我会给你瞬间的死亡。你不会感到丝毫痛苦。”斐罗说。
他打着复杂的手势——你看起来就像个吸血鬼。怎么做到的？
——这很复杂，一时难以解释清楚。你能帮我逃出去吗？会妨碍你的任务吗？
——不会。qíng报已经收集得差不多了。我打算最近就逃跑。
“别说大话。虽然你很qiáng，但我不一定会输给你。”艾伦继续说。
“你可以试试。不过只有一次机会，没有复活战。”
——我有一个计划。斐罗用手语说。等会儿我们战斗的时候我会故意输给你。我会装死。等看守来拖我尸体的时候，竞技场最底下的大门会打开。到时候我会发出信号。你听到信号就朝门外跑。不要回头。我的同伴会在外面接应。
“那我们走着瞧。你用什么武器，冠军先生？”
“我擅长匕首。”
“那我挑短剑。”
艾伦对他点点头。他走到成排的武器架前，挑选了一把看起来很古老的短剑，它有着优雅而锋利的刃。艾伦挥了挥，平衡感很好。
斐罗在他旁边，拿起一柄匕首。他抬起眼睛：“祝你好运，小子。”
“你也是。”
艾伦掂量着手中的短剑。他过去一向讨厌吸血鬼猎人，觉得他们懦弱粗俗又不正经，还经常抢活gān。但是他现在有些改变想法了。至少异端审判官和吸血鬼猎人有共同的敌人。而敌人的敌人就是朋友。
16
再度走进黑光的感觉让华莱士全身上下一阵不舒服，好像有轻微的静电在皮肤上跃动，又像有蜘蛛网粘在了身上。挥之不去的焦虑感告诉他，黑光内外展开了qiáng大的结界。上次来的时候他可没见到这玩意儿。那个年轻血族说的对，有非同寻常的事发生了。
一个异端审判官被当做角斗士供人观赏取乐？这事传出去可不得了。要是让异端裁判所知道了，伊格尔和他的倒霉手下们会被关进贝林厄姆直到末日审判。但是伊格尔很聪明，他会做得不留痕迹，毫无证据，就算裁判所知道了消息也拿他没办法。华莱士相信伊格尔有这样的手段。
这可不行。华莱士蹙眉暗想。艾伦·托尔梅斯，利蒂西亚和肯特的后裔里活在世上的惟一一人，他可不能轻易死了，要死也是死在我手里。
黑光的服务生彬彬有礼地鞠躬，好像早就知道华莱士为何而来一样，将他引导到负一层。华莱士跟在服务生身后，汇进人群中。这些人来自不同国度，有着不同身份，却都拥有同样的红色眼睛——都是血族。
而地下的景象更令华莱士瞠目结舌。庞大的地下空dòng被改造得宛如古罗马竞技场，一排排连绵不断的座位从高处一直延伸到dòngxué底端。最下方的空地就是角斗场，有四分之三个足球场那么大，两道钢铁大门镶嵌在角斗场两端的墙壁上，如同两名宿敌。巨大的屏幕悬挂在竞技场上方，现在正放着广告：“选择莱斯特牌棺材，选择你一生的舒适和安宁。”
观众席已经半满了，还有更多的血族源源不断地被输送到看台上。华莱士从没见过这么多同胞济济一堂，从来没有！他估计至少有五千人来看今天的比赛，甚至更多。他听见了来自英国、保加利亚、德国、瑞典、意大利和西班牙的陌生语言，几乎半个欧洲的血族都聚集在这里！
他听见蝙蝠的吱吱声，蛇的嘶嘶声，间或夹杂着火蜥蜴的喷吐声和翼手女妖高亢的尖叫声。他听见黑暗祭司们低声念诵着祷文，他听见魔女们jiāo换着最新的八卦和魔咒。他周围充斥着既熟悉又陌生的声音，与八百年前没有什么不同，与八百年前截然不同。
一阵眩晕袭击了华莱士。他倒退了几步，差点撞上背后的人。
“抱歉。”他咕哝着。
“啊，没关系，大人。”背后的人发出快断气了般的笑声，“大人，要下注吗？”
“下注？”
“没错，大人。下注。”
华莱士静静站了一会儿，等待眩晕带来的黑暗褪去。背后的人似乎把他的沉默当做了思考，继续喘息般的说：“为今晚的输赢下注。现在买‘闪影斐罗’赢的赔率是1:1.02，买异端审判官赢的赔率是1:100。”
“哦。看来那个‘闪影斐罗’什么的，挺厉害的？”华莱士按摩着额头，眩晕逐渐消失，他再度看清了眼前的景色。看来他有点贫血。他已经好几天没有吸血了，刚刚真不该放弃那慢慢一杯鲜血。
他看见了刚刚和他说话的人，那是个年迈的老者，有严重的驼背，稀疏的白发贴在泛huáng的头顶，双眸深陷，一只眼似乎还有白内障。他的牙齿没剩几颗，笑起来就像个破dòng的窗户。他的皮肤布满了老年斑，皱得像个破旧的布袋。华莱士嗅到他身上行将就木的味道——这是个老朽的人类，并非血族。他大概一直在地下竞技场服务，推着手推车卖零食，或者鼓动观众竞相下注。
老人嘻嘻笑着搓揉双手，那双扭曲、骨节粗大的手让华莱士联想起沙漠里枯朽的树木。“您说的没错，大人。闪影斐罗是上一季度的冠军，现在势头正盛，很有可能在本季度卫冕，甚至成为年度冠军。而且您知道的，大家都想看异端审判官的凄惨失败。”他发出秃鹫看见腐尸时的yīn沉笑声，“嘻嘻嘻，怎么样大人，下一注吧？”
“哦，当然。”华莱士从口袋里掏出一张纸币，塞给老人，“买异端审判官赢。”
“感激不尽，大人。”老人把钞票塞进兜里，“事实上，大人，买审判官赢的人也挺多的。尊敬的贝利夫经理说如果他赢了，就当场把他处以火刑，就好像异端裁判所烧死那些女巫、láng人和吸血鬼一样。这其实也挺jīng彩的不是吗？嘻嘻嘻嘻。”他笑得如同哮喘病人。
“你是个人类，”华莱士说，“却在血族的地盘工作。你不害怕吗？还是受了什么蒙蔽？”
“不，大人，我很清楚我在什么样的地方工作，”老人回答，“反正都是工作，为人类或者为血族没什么不同。而且我很老了，半只脚踏进了棺材，血族的大人们谁都不会吸我的血，你们都喜欢年轻人的血，新鲜，充满活力，生机勃勃。”他露出堪称嘲讽的笑容，缺牙的嘴巴看起来就像某种危险动物的巢xué，“我很安全。没人比我更安全了。”说完他调过头去，招呼别的客人去了。
华莱士从观众席之间的狭窄fèng隙挤过去，在最靠近角斗场的地方找了个座位。他的左边是一群叽叽喳喳的血族魔女，穿着时髦，化着浓妆，浓重的香水味甚至盖过了竞技场里cháo湿血腥的气味。她们看起来就像巴黎街头的时尚女郎，但她们讨论的东西却毫不时尚：一个魔女在介绍怎么用老鼠尾和蟾蜍卵制造醒酒药，其他人则发出阵阵惊叹。华莱士猜测她们肯定都是莉莉斯血裔，否则不可能这样聒噪。
他的右边更糟糕。那是几名黑暗祭司，他们穿着不透风的黑袍，如同黑色雨衣，脖子上挂着逆十字和五芒星挂坠。光是这样就算了，但他们还带着一条地狱犬，拥有三个头的大狗不断发出呜呜的低吼，好像三个坏掉的电风扇。“安静，鲁道夫！”一名黑暗祭司训斥道。于是大狗的两个头乖乖闭上了嘴，第三个头开始把滴滴答答的口水往华莱士的腿上蹭。
“喂！管好你的宠物！”华莱士躲开狗头，冲黑暗祭司吼道。
他的抗议还没得到回应，就被左边的尖叫声盖过了：“哦！天哪！多可爱的狗狗啊！”
魔女们一拥而上，抱起地狱犬发出各色尖叫，以表达她们的喜爱之qíng（地狱犬的三个脑袋则露出了快被勒死的表qíng）。华莱士被她们挤到了看台边，差点就从栏杆上翻了下去，掉进角斗场。他一边小心翼翼地挪窝，一边诅咒竞技场的设计者。为什么不把栏杆加高？这样实在太危险了！现在的设计师都不考虑人机互动吗？
就在他在心里快活地问候设计师及其家族时，竞技场上方悬挂的大屏幕停止放映广告，从各个角度显示出角斗场的样子。
宏亮的声音响彻整个地下dòng窟：“女士们，先生们，欢迎来到黑光地下竞技场！欢迎前来观赏这百年难遇的盛事！欢迎前来观赏吾辈宿敌间的死斗！”
观众们发出排山倒海的欢呼。
“现在！请允许我介绍两位选手！”
角斗场东边的铁门缓缓上升，看起来有些疲倦的艾伦·托尔梅斯走了出来。他的双手被铐在一起。这样子令华莱士心中暗慡不已。
“艾伦·托尔梅斯，来自异端裁判所贝林厄姆！”
观众的欢呼声更加热烈响亮。
另一扇门也缓缓打开。一名身材瘦小的少年从门内的黑暗中走出。他神qíng冷静，仿佛身经百战的战士。
“闪影斐罗！上一季度的冠军！来自……废都巴别，吸血鬼猎人大本营！”
瞬间沉默笼罩了整个地下竞技场。
闪影斐罗和艾伦·托尔梅斯同时抬起头，难以置信地望向上空。
宏亮的声音继续说道：“不论他们谁输谁赢，最后活下来的那个人，都将被当场处以火刑！”
数秒后，绝大的欢呼声席卷了整个竞技场！
华莱士觉得脚下的土地都被那声音震撼了，他还一度担心这dòng窟会不会因为声音的共鸣而坍塌。
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