古大娘的拳头一拳一拳，打在古三勇的胸口，古三勇低声说道：「敬王放了风声说要绞死你们，我不能眼睁睁看着你们死……娘……是孩儿对不起妳……一直以来都让妳cao心……连到了这时候，也没本事让妳享清福……」
「傻孩子啊、傻孩子啊——」古大娘听见二儿子这么说，不禁哭得更大声了。
虽然都是自己生的，不过她从来就偏爱嘴甜的大儿子和三儿子，对这个从来不会讨好自己的二儿子向来冷眼看待。
但没想到生死关头，却是这二儿子救了自己，当娘的她心里突然升起愧疚，内疚得不得了，老泪纵横，再也止不住。
小七说：「好了，该说什么就赶快说一说吧，说好了就随我们上路。古三勇，你也别挣扎了，这回便随我们回京受审，把事qíng好好了结了吧！」
「……我唯一不放心的只有我的家人。」古三勇说。
「这好办！」小七打了个响指。
突然间，外头雪地上飞来了几个灰色身影，那些都是他带出来的贴身侍卫。
小七说：「他们会护送你家人回到泉州古家，保证不会有任何损伤。」
古三勇抬头，幽幽地看了小七一眼。「我这么对你们，为何你还……」
「一事归一事。」小七说：「大爷之前既然答应你要保你全家平安脱险，用来换你上堂作证，自然就会把答应的事qíng做到。」
古三勇沉默了。
古大娘则仍是搥打着儿子的胸口，激动地哭着：「你这傻孩子啊——你叫我下了九泉，怎么向你爹jiāo代啊——」
「娘……」古三勇轻声地说：「孩儿不肖，孩儿只想你们平平安安……」
施小黑一案设在刑部开堂，于小年夜这日开审。
鼓声轰隆作响，刑部大堂内衙役杀威棒击地，高声喊着：「威武——」
高堂暖阁上的七品官施问在迎接皇帝、肃王和三司入座后，这才坐到公案之上。
大堂顶上挂着「明镜高悬」的牌匾，有些斑驳的青砖地不知染过多少刑讯者的鲜血，两旁衙役面容严肃，堂内气氛凝重。此处不是施问那小小的归义县衙门，他右边坐着一国之君，底下是肃王东方旃与刑部尚书、大理寺卿和都察院左右都御史，即便知道今日胜算不高，而自己又身为主审，施问仍是一张肃穆面容，黑白双眸一扫，震声说道：「来人，带施小黑上堂受审——」
衙役又是一阵杀威棒击地，嘈杂威吓声中，穿着黑衫的兰罄被带了上来。
他凝视了施问一会儿，半晌没有动静。
这时肃王开口道：「怎么不叫他跪下！犯人到了刑部，哪有不下跪的道理。」
兰罄瞥了肃王一眼，淡淡说道：「我这辈子谁都不跪，就只跪天、跪地、跪父母。」接着兰罄又看了施问一眼。
施问正在想儿子的倔脾气硬bī也不成，该怎么才好时，却见兰罄衣襬一撩，双膝「砰」地落地，朝自己跪了下来。
那声「跪天、跪地、跪父母」便是兰罄心里所想，施问有些动容。即便不是自己所生，但这孩子就算忘了所有人也没忘了自己，这一跪，跪得施问眼眶通红。
肃王还想说话，施问那对眼睛一瞥，开口便道：「今日本官乃奉皇上之命亲审此案，与此案无关之人，请勿多言。」
「施问你胆敢对本王如此说话！」肃王一拍座椅扶手，怒道。
在一旁的皇帝愣了一下，他身后有个小太监叽哩咕噜地说了几句话，皇帝便道：「欸……皇兄，现下是让案qíng水落石出最要紧，朕也想知道到底是谁这么大胆杀了江爱卿一家和驿站里的人，你就让施爱卿好好审案吧！」
皇上都表态了，肃王这才qiáng压下怒气，往椅背上靠去。
施问对皇帝行了个礼，而后对兰罄问道：「堂下所跪何人？」
「归义县仵作，施小黑。」兰罄说道。
「施小黑，有人指你于十一月十五那夜潜入归义县驿站，持剑杀害入住驿站之内的巡按御史江漓一家五口，与驿站驿丞驿卒十三名，共十八条人命，你可认罪？」施问问道。
「不认。」兰罄轻轻吐出这二字。
肃王在一旁「哼哼」两声，因为以为胜券在握，所以开口说道：「人证物证俱在，你如何能不认！」
施问那双黑白分明的眼瞪向肃王，肃王不甘示弱地瞪了回去，而后施问不理会他，再朝兰罄说道：「本案人证物证俱在，来人，传仆从辛力，再呈上证物衙门佩剑与平安符。」
施问的仆人辛力很快便被带了上来，施问一问辛力是不是亲眼看见兰罄杀人，辛力立刻就说：「是啊是啊，我那日看到的是小黑大人的背影没错，他那衣服料子和别的衙门捕快不同，风一chuī便会飘起来的，所以我绝对不会认错。」
施问又命衙役将物证呈到兰罄面前，问道：「这两样是不是你的？」
「是。」兰罄答道。
施问惊堂木一拍，说道：「既然如此，你还有什么好辩解的！」
兰罄慢慢说道：「所谓人证，也说了只看见我的背影。背影相似者世间不知凡几，只凭背影而没见到面貌，如何真能断定那日杀人者是我？更何况那日之前我至小苍山上清思湖泅水，起来时身上佩剑与平安符便被偷，这分明是有人嫁祸与我，请大人明察。」
兰罄这一说，旁边的肃王便耐不住xing子cha嘴了：「但那日之前，也有许多人见你与江漓之子江悦书当街吵架，你还差点杀了他。你爹与他爹以前在朝中便有结怨，所以说肯定是你为了为父报仇，这才潜入驿站杀人！」
在一旁的皇帝东方罗绮问着身后小太监，低声道：「他们两家结了什么怨，朕怎么不知道！」
小太监轻声说道：「听说好像是当年江漓未过门的妻子喜欢上施问，不过施问因为妻子骤逝心中哀痛无法接受别的女子，所以江漓那未婚妻居然在几番求见施问不成下，就与江漓退婚，而后跑去出家当尼姑了。」
「这件事后来让江漓被同侪讥笑许久，江漓也把施问当成眼中钉。先皇那时更是抓着施问一次断案缺失，连同几名官员上奏折要先皇处置施问，施问便被这么贬贬贬，从京城贬到了穷乡僻壤去。」
「原来如此。」罗绮点头。
施问说：「所以说那日之后你分明心有不甘，所以才在十一月十五那夜冲动行凶，施小黑，本官说得对不对！」
兰罄嘴角轻轻一扬，露出个绝美的笑容来。「不对！」他说。
在场的所有人包括罗绮与施问都被兰罄这个美丽的笑靥震得心神dàng漾，堂上当下鸦雀无声，每个人都只能望着兰罄那张艳绝群伦的脸庞，愣愣得无法言语。
兰罄缓缓说道：「还有一人，可以证明我的清白。大人，请传驿站血案的凶手古三勇。」
「驿站血案的凶手？」一旁听审的三司众官听见此案居然已找到凶手，而且看样子便在外面候审，不觉喧哗起来。
「怎么可能！」肃王一听，震惊得无以复加。「你怎么可能找到古三勇为你作证！他怎么可能为你作证！」
「没什么不可能的。」兰罄淡淡说道。「事在人为。」
是小七在古家长媳临盆临死之际，给了一颗血蔘丸救了古家长媳和她腹中孩子一命，又派人护送古家一家回泉州，古三勇心愿已了、也知逃不掉，便失了逃走的念头，心甘qíng愿地和他们回来了。
施问惊堂木一拍。「传古三勇——」
「传古三勇——」衙役复诵着。
古三勇被小七压了上来，小七退到旁边和其余衙役站到一块后，施问便问：「古三勇，十一月十五归义县驿站一案，你可曾在其中？」
跪在堂前的古三勇一个伏下，说道：「回大人，归义县驿站一案是小人所犯，小人受人指使，先偷施小黑随身佩剑与平安符，再寻一名背影与施小黑相似的女子换上官差皂衣，扮成施小黑模样杀人。小人在犯案之时，是先用古家独有的毒药『千机牵』毒昏驿站所有人，再将其杀害，而后那名女子也被小人以毒所杀，一共十九条人命，都是小人所犯下。」
堂中众人一听，都惊讶出声，左右都御史啧啧称奇，心里佩服施问居然能那么容易便找出凶手来，他们本以为这案审下去，施问那儿子施小黑必定得为江漓一家与驿站多人偿命了。
施问则拱手朝罗绮一揖说道：
「禀皇上，下官曾两次找县外仵作验尸，那两人也说尸体是先中毒而后被杀，其中一人则指出那毒之中一味药该是泉州所盛产的墨莲，而古三勇便是泉州古家人，他所说之供词也与本官派人勘验之现场qíng形吻合无误。」
罗绮点了点头。「施爱卿继续。」
肃王当下神色僵硬。
施问再道：「古三勇，你说你是受人指使，嫁祸与施小黑，那么那个指使你的人，究竟是谁？」
古三勇目光不偏不倚地落在肃王身上，答道：「便是肃王东方旃！」
「你胡说！」肃王一掌拍在座椅扶手之上，怒得站了起来。D_A
「肃王稍安勿躁，」施问说道：「古三勇，肃王身为一国藩王，他有何必要指使你嫁祸施小黑？」
古三勇说道：「肃王纵子行凶，其子东方雷引yín秽青州，qiáng掳民男民女行jianyín之事，后有名少年死后尸体随江水流至归义县，夜半时分，少年冤魂不散至县衙告官。归义县县令爱民如子，遂受理此案，而后东方雷引罪证确凿被归义县县令所斩，此事震惊朝野内外，举世皆知。」
罗绮低声对那小太监说道：「这事我也知道，闹得挺大啊！」
小太监点点头。
古三勇继续说道：「古三勇之弟因为得罪敬王，一家被擒，我为救家人，于是请曾经与古家有过jiāoqíng的肃王设法解救，谁知肃王竟提出要我依他所设之局，杀十余人并嫁祸与施小黑的条件才肯助我家人脱险，古三勇愚昧，为救家人依令行事。肃王曾说，要让施问也尝尝丧子之痛，他还要施问亲手斩了自己的儿子，而后再用归义县上下鲜血，以奠他儿在天之灵。」
「古三勇，你可知污蔑皇亲国戚乃是死罪，你这番话，可全属实？」施问脸一黑，怒拍惊堂木。
「回大人，小的说的全是事实。」古三勇伏倒在地，平静地说着：「小人为了保全家人，一连杀了十九人，自知罪不可恕，甘愿伏法。而肃王之心歹毒，小人曾受施小黑与陈七两位归义县捕快之恩，今日将这些事全说出，也只是为还他二位恩qíng。请大人明察，还施小黑一个清白。」
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