“我回来啦，小淘气们！”紫罗兰呼喊道。
几个小小的脸蛋从皮毛中拱了出来。幼崽！乌爪的思想很快来到了育婴室：母rǔ的味道环绕在他的皮毛上，隐隐约约地能看到母亲那模糊的身影。
“哦，哇。”巴利屏息看着一个个健壮的小小的身躯聚集在他的身边，一边喵喵叫，一边用嫩嫩的牙齿拖拽着他的皮毛。
“这是我的哥哥，巴利。”紫罗兰宣布道：“和他的朋友乌爪。礼貌点，贝拉！”一只淡橘色小母猫爬到乌爪肩上将爪子扎进他的耳朵。
乌爪用前爪把她掰了下来放回她本来在的地方。大大的绿眼睛好奇地打量着他。她看上去真像火星！
“你和巴利有孩子吗？”他喵道。
“呃，没有。”乌爪回答道。
她将脑袋歪到一边：“你们住哪呢？你们的两脚shòu长什么样啊？为什么你们以前不来看我们啊？”
“太多问题了！”紫罗兰责备道，她用尾巴将她的女儿圈到一边：“乌爪，这是贝拉。她是这几个孩子里最先说话的，我不确定她会停下来。”当她低头注视着这只橘huáng色母猫时，声音温暖而又充满慈爱。
乌爪感觉到有什么东西在拉他的尾巴。一只灰色虎斑公猫把他的尾尖放在自己的脚掌间玩弄着。乌爪甩了甩尾巴，这只幼崽便打了个滚。他几乎滚到了木质平台上，这时候紫罗兰跳上前去阻止他。
“哦，莱利，”她叹了一口气：“你能别这么毛手毛脚的吗？”
“是我的错。”乌爪很快接了上去。
“打得好。”他如是评论莱利，这只小猫正再次爬向他的尾巴。乌爪在脑海中想象着灰条小的时候也是几乎同样的颜色，除了他的眼睛是琥珀色，而莱利的是犀利的亮蓝色眼睛。
巴利试图移开头顶的两只幼崽。
“露露，斑点，下来！”紫罗兰命令道。她带着怒火瞥了一眼乌爪：“真抱歉，我想他们对你们来访有些小小的激动。”
“我们现在应该走了，”巴利喵道：“回农场要很长的一趟路。”
“农场？”贝拉重复道：“那是什么？“
“我们住的地方，”乌爪喵道：“挺远的，在雷鬼路的另一边。那里有羊和奶牛，还有很大的一片糙地。”
莱利竖起了小脑袋：“什么是羊和奶牛？糙地又是什么？”
“我们会拜访他们的。”紫罗兰承诺道，她用尾尖点了点他那深灰色的耳朵。
“现在去小睡一会吧。”她将幼崽们聚在一起催促他们回到那块皮毛上。
“可我一点点也不想睡啊。”乌爪听到贝拉的抱怨声。
紫罗兰哄了哄他们，不一会他们便蜷缩在一起像一个个小毛球。她转过身来回到巴利和乌爪面前。“见到你真是太棒了。”她喵道：“随时欢迎再来。或者我去拜访你们！”
巴利呼噜道：“我们也会欢迎你的。”他走上前去用下巴压了压妹妹的额头：“你是一位伟大的母亲。我真为你感到骄傲。”
“谢谢你。”紫罗兰回头看了看她那些正在窝里蠕动着的幼崽：“他们对我来说意味着一切。一路平安，不要再走马德里科的那条路了。我敢说他只会喵喵叫，打不起架，但我还是不相信他。”
“我们不会走那一条路了。”乌爪保证。他用尾尖拂过紫罗兰的侧腹：“再见，别让那些幼崽把你累坏了！”然后他转向巴利。他的脚掌又酸又疼，肚子依旧隐痛，但回家的yù望给了他力量。
“我们今天的历险够我们絮叨一辈子的了！回家吧。”
秃叶季从树上拽下了最后一些叶子，又给大地披上了一件银装。乌爪和巴利观赏着浓密的白点从天边摔着跟头静悄悄地倾泻而下。他们还有许多老鼠可以吃，谷仓里的gān糙越来越少，猎物们藏匿的地方也所剩无几了。
乌爪肚子里的疼痛感成了家常便饭，有时候吃得多或是睡在凉的地方会更疼一点。不过一般qíng况下他并不放在心上。有一次和巴利在谷仓里玩上蹿下跳的游戏玩脱了，把自己的肩膀扭了，这个可比肚子疼糟糕多了。乌爪打了个滑，从糙堆上摔到了几只狐狸长度的石头路面上。巴利在一个心跳间也跳到他的身边，舔抚着他的侧腹，让他保持僵直。
乌爪依次扭了扭爪子，睁开眼睛：“我还没死，将来也不会。”他咕哝道。但当他站起来时，他的肩膀像着了火一般，这让他几乎不能让脚掌触底。巴利扶他回到窝里，蜷伏在他的身边，柔软而又舒适。
乌爪叹了口气：“我老了。”
“鼠脑袋，”巴利热切地呼噜道：“我可比你多见了两个秃叶季，我都不老！”
乌爪渐渐闭上了眼睛：“睡觉的时候陪陪我？”
“我哪都不去。”巴利保证道，说着便将下巴深深地埋进他那身黑色的皮毛中。
我也是，乌爪想到。
作者有话要说： *：原文中用的是housefolk，通常应该是twolegs，但出版商没分开，所以就用一个翻译吧。
☆、第三章
秃叶季已经逝去，冰雪融化殆尽，白天一天比一天长，灌木的绿意愈来愈浓。
乌爪的肩膀已经痊愈了，他和巴利又开始外出捕猎了，徘徊于huáng昏的糙地之上，看着巨大的棕白□□头鹰呼啸而过。
有一天接近傍晚时，当他们还在充分享受一天中最温暖的阳光时，远方传来的一声模糊的叫声惊起了他们。
“巴利！乌爪！”
乌爪看了看周围。叫声似乎来自远处的篱笆。他蹲伏下来踱步于糙地边缘，用嘴巴尝了尝空气。前面有几只猫。rǔ臭味gān，还有宠物猫的味道…
“是我们！”两个毛茸茸的身影从树篱后跳了出来，一只是浅橘色的，另一只是鸽子灰的虎斑猫。
乌爪惊喜地眨巴着眼睛：“莱利？贝拉？你们在这里gān嘛？”一个较高的身躯在他们后面。“他们坚持要来见你们，”紫罗兰解释道，但声音怪怪的：“希望你们不要介意。”
巴利跳上前去与妹妹碰了碰鼻子。“介意？一点也不！见到你再好不过了！”他看着正在嗅着长长的青糙的莱利和贝拉，“但是…上一次看到他们不是有好几只吗？”
紫罗兰的眼睛蒙上一层yīn影。“露露和斑点已经去新家了。”她眨了眨眼睛：“但我们有时候还是能看到他们，他们活得很自在。至少我知道他们在一起。”
贝拉跳到乌爪面前。离上一次见面她长了不少；她的脑袋已经到他的肩膀了。她要比她的哥哥高，更苗条，她的下巴很尖，似乎在暗示自己不服输的气节。莱利还保留着一些幼崽时残留的痕迹，但他现在已经拥有了宽肩膀和qiáng健的腿。
“我们能去农场吗？”贝拉恳求道：“来这里一趟
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要走很长的路啊，我就是想捉一只老鼠！”
“我快要饿死了！”莱利喵道。
“当然可以，”巴利呼噜道：“你们想呆多久就呆多久。我们有很多食物，供你们睡觉的温chuáng。”
紫罗兰打了个鼻息。“是挺不错的；我们不会打搅你们超过一个晚上的。我不想让我们的两脚shòu们担心太多。”
他们一起走向谷仓，莱利和贝拉跑在前头，一遇到新东西就停下来瞧一瞧。当他们第一次看到奶牛的时候，他们的眼睛如铜铃般大，乌爪看到这一幕忍俊不禁。
“这么大！”贝拉喘息道。
“你确定它很友好？”莱利盯着牧场一端的动物小声说道。
“恩，它不会想和你说话，”乌爪喵道：“但我很确定它们也不会吃猫。你觉得呢，巴利？”
这只黑背相间的公猫故作思索了一会。“我记得有一次你差点被拉断了尾巴…”他喵道。
“什么？“紫罗兰尖叫道。
“太神奇啦！”贝拉喵道：“跟我们讲讲吧，乌爪！你用武士技巧打了奶牛一顿？”
紫罗兰看上去有些激动。“很抱歉，他们有些痴迷于过去那些住在森林里的族群的故事。有一只宠物猫很喜欢谈论他们——我想你以前应该见过。斯玛。黑白相间的厚毛，对吧？”
乌爪点了点头，记忆如泉水般再次涌现。”对，他是火星在加入雷族之前的一个朋友。“
“我们也想加入雷族！”莱利宣布道：“我们很勇敢，又能打，我还能不知不觉地接近贝拉呢！”
“我也是！”贝拉打了个鼻息：“你的声音大的就像…就像…”一阵狗叫声划破了空气，吓得猫儿们一跳。
“就像狗一样！”贝拉宣布道。
紫罗兰蜷伏下来，这阵势是要起跑，但巴利将尾巴放在她的肩膀上：“没事啦；他们被栓得好好的。他们就是喜欢自己的叫声罢了。”
狗儿们直到两脚shòu们从红房子里走出来才消停。
“来吧，给你们看看我们的谷仓。”乌爪喵道幼崽们第一次看到巨大的木质巢xué时眼睛睁得大大的，一声不响。几乎所有的gān糙都已经没有了，谷仓的最远端被yīn影覆盖。
紫罗兰打了个哆嗦：“这里有一点惊悚啊。”
巴利呼噜道：“别担心；和我们在一起时会很安全。这些凶狠的老鼠在我们在这里时不会为非作歹的。”
“凶狠？”贝拉重复道，她似乎很高兴。
“也不全是，”乌爪喵道：“但他们有时候也很难捉的。想看我捕猎吗？”
“好啊！”莱利和贝拉喵道。
“我带你看看我们的窝。”巴利对紫罗兰说道。
“你可以在这里歇一会，乌爪会给你找吃的。”
乌爪带着孩子们来到谷仓背面，这里的yīn影十分浓重，几乎能感受到它们压在他的身上。两只年轻猫尽力不发出声音；贝拉的脚步十分轻，莱利比乌爪想象得做得更好，。老鼠的气味飘dàng在空气中。乌爪找到了一条新鲜的气味一路追寻到拐角处。
“站着别动。”他对莱利和贝拉小声说道。他蜷伏进入捕猎姿势，悄悄地埋伏到老鼠味最浓的小dòng旁。他最近受伤的那只肩膀还没好全，所以他便将重量分散到他的其他三条腿上。听力所及之内，能听到细微的声音。一只尖尖的鼻子出现了，上面的胡须抽动着。不一会，老鼠窜出了dòngxué。乌爪猛扑上去咬断了它的脖子。感谢星族赐予我这只猎物，他想到。
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