……
早膳过后，杜熙月便带着瑞香到西院给二太太定省。
回来时和四姑娘一同出的院门。
“二姐。”在半道上，四姑娘叫住杜熙月，走上前时又特意睨了瑞香一眼，幸灾乐祸地笑道，“方才二姐在西院怎么没把蓉爷做得好事告诉二太太呢？”
此话一出，瑞香的脸“刷”的变得苍白，她紧抿着嘴，一动不动地望向杜熙月。
“清者自清，浊者自浊。”杜熙月表qíng淡淡的，只说了句：“瑞香，我们回去吧。”就一个人往前走去。
瑞香回过神，慌忙地朝四姑娘福了福，然后跟了上去。
“姑娘，你这又是何必？”茜雪见二姑娘走远，对着四姑娘摇摇头，叹了口气。
四姑娘望着杜熙月的背影冷笑一声，恨恨地说：“我就是看她不顺眼，我就是要针对她。同样是庶女，不过是有个背景硬实的生母就一副处处趾高气昂的样子，她凭什么！而我就活该处处低眉顺眼，只能在府里依附二太太，凭什么！凭什么！难道我比杜熙月少胳膊少腿吗！？”
最后那句话，四姑娘的声音尖刻起来，把手中的帕子摔到地上，狠狠地踩了几脚。
茜雪看着歇斯底里发泄的四姑娘，眼中满是悲悯。
而这一边，杜熙月拐过墙角，步调就慢了下来，把姑娘的尖叫听得清清楚楚。她略停下脚步，回头望了望。
“姑娘，你看什么？”瑞香看着刚才经过的拐角，莫名其妙地问道。
“四姑娘的声音，你没听到吗？”杜熙月转过头，继续往前走。
瑞香低着头跟在后面，小声回了句：“听到了。”
“她刚才那样说你，你恨她吗？”杜熙月忽然很感慨，转头朝瑞香笑了笑。
瑞香咬了咬嘴唇，思忖了片刻，回了一个“恨”字。
杜熙月淡淡一笑，那“恨”字又勾起她前世死前的回忆。原来当一个人伤害了另一个人，即便对方比自己可怜，也不愿原谅对方。
这样的“恨”是一把双刃剑，只有夜深人静的时候，杜熙月才敢把心扉打开，将那碎成一片片的记忆拼凑完整，等着它们的来临……
“二姑娘，您在这啊，让我一阵好找。”忽然一个宏亮的声音打断了杜熙月的思绪。
二姑娘抬头，见一个花白头发，身材魁梧，戴着蓝布头，穿着青灰长褂，腰里憋着个长烟杆的老头作揖道。
“孟老爹，您跑得真够快的……”含巧气喘吁吁地从后面赶上来，一面抚着胸口一面喘着粗气道。
杜熙月一怔：“你们还没出去哪？”
那孟老头“哈哈”笑了起来，又拍了拍脑袋，道：“二姑娘莫怪，老仆见这小丫头面生，又听她说是二姑娘要求的，便过来核个虚实，现在看来是老仆多虑了。”
杜熙月听罢，微微颔首：“孟老爹顾虑得是，还是我大意了，没说明白。”又指了指一旁的含巧，道：“那是我贴身的小丫头。”
含巧听着，忙上前给孟老头屈膝行礼，甜甜地说了声：“孟老爹，小辈叫含巧。”
这一下子，把长得三大五粗孟老头弄得有些不知所措，他挠了挠后脑勺，不好意思笑道：“既然是二姑娘的人，那也方便，不过顺路一趟而已。”
杜熙月上前一步，笑盈盈地道：“我出门不太方便，还劳烦孟老爹了。”
“二姑娘这说得什么话，我们下人生来就是为主子们跑腿做事的。”孟老头摇了摇手，正色道。
杜熙月笑着，又看了看天，催促道：“路程不近，还望你们早去早回。”
“那我们走了。”孟老头告辞。
待孟老头和含巧走远，瑞香才凑上前来，问道：“姑娘，那老头是谁？”
“府里的车夫。”杜熙月目送他俩的背影，说道。
瑞香疑惑地看了眼，心里却想着：姑娘什么时候认识了这样的人？
正文 第四十章 回信
回到榆萌苑后，杜熙月坐在炕塌上出神。
她想起前世孟老头被赶出宁坤府时的样子，头发苍白，佝偻着背，说话的声音也变得沙哑，与现在的模样大相径庭……不过短短半年的时间，就会把人变得如此不堪……杜熙月不由唏嘘命运的刻薄。再后来听说孟老头在府内的人缘关系不错，即便是离府，还有府内的伙计介绍些零散活给他，但这些仅仅只够勉qiáng糊口。
杜熙月回过神，倚在炕塌上闷叹了口气，以她现在的能力顶多给二、三两银子的药钱就是极限了，可对孟老头而言不过是杯水车薪……在qiáng大的现实面前，大多数人选择屈服，杜熙月也觉得无可奈何。
但平心而论，她更希望孟老头不在府里——一来人多嘴杂；二来她将来若真想出去办点啥事，身边总归是要找个可靠的人才是。可眼下，几个姑娘住在同一个院子里，她日后和孟老头接触多了，保不齐哪天就被缨歌或秋棠探了去。缨歌还好说，可秋棠就不那么容易糊弄了，她曾是老太太身边的丫头，现在暗地里又跟着大奶奶转，那可是个稍有蛛丝马迹就能猜出个一半的伶俐人儿，若让她知道跟直接告诉大奶奶如同一出，到时传到二太太耳朵里也是迟早的事。
想到这，杜熙月不由皱了皱眉头，这些要避开的耳目自不必说，可想给孟老头找个安身之所也不是容易的事。
二太太曾说过，要想留住一个好伙计，就得把吃的、穿的、用的样样都给人想周全了办妥当了，否则就别指望别人给你好好gān事。
杜熙月拿起瑞香放在小几上的茶盅，细细地品了一口，沉思了会，又再一次想到王姨娘……
瑞香那边也不知道在gān吗，从偏厅传来“咚咚嗙嗙”的声音，没一会又跑到耳房来，把梨木的双门柜打开，将里面一些衣物翻出来，拿上几件出去，来来回回跑了三趟。
“你这是作甚？”杜熙月被吵得有些不耐烦，蹙了蹙眉问道。
“清理姑娘的东西。”瑞香一边忙活手里的事，一边回应。她见二姑娘没吭声，又补充道：“姑娘早上不是说要把东西列个清单吗，我想着点过后，顺便把冬日的衣服收起来算了，夏日的衣服都清理出来，放在箱笼最上层，到时要拿的时候也方便。”
杜熙月轻点了下头，也未多言，她打算让瑞香在榆萌苑最迟住到夏末，就要打发到王姨娘身边去了……
瑞香还在屋里忙活着，直到快午时才歇了下来。
“二姑娘，含巧打算什么时候回呀？”瑞香擦了下额头的细汗，望着院落明亮的阳光问道，语气里似乎有些不满。
杜熙月正埋头看书，连眼都没抬一下，说道：“估计还得晚一些，午膳你去拿吧。”
瑞香面无表qíng地应了一声，掸了掸身上的灰，就出门了。
杜熙月知道，瑞香内心定是诸多不满，但依照现在的qíng形，各房的太太还没打算把膝下的姑娘嫁出去，自然这些贴身小丫鬟的利用价值还体现不出来。
没有利用价值，瑞香一时半会就还找不到另一个靠山。所以她觉得暂时留下瑞香也无大碍，不然无端端的把瑞香遣走，再向老太太要一个丫头，也没更好的说辞。
思来想去，这事还是办得谨慎点好。
正当杜熙月还在思际，瑞香这边已经提着食盒走在通向榆萌苑的甬道上。
“我倒要看看那小蹄子使得什么能耐，还被姑娘支使到外面去了……”瑞香一边走一边嘀嘀咕咕地骂道。
话刚说完，那边的含巧坐在车上，结结实实打了个喷嚏。
“阿嚏！”
这一声把坐在一旁孟老头吓了一跳，他把手里的烟杆在车边用劲敲了几下，掀开车帘，眯着眼对含巧笑起来：“正没看出你这小妮子打喷嚏跟惊天雷似的。”
这话说得含巧面红耳赤，她一边揉了揉鼻子，一边不好意思笑了笑，撒了个谎道：“我一到chūn天鼻子就发痒。”
“啥痒不痒的。”孟老头看出含巧的窘样，哈哈笑出声来，吸了口烟，道：“以前老人说，打喷嚏就是有人念你了。”
含巧附和地笑笑，又催促道：“孟老爹注意看路，我们的事可要赶在今天办完。”
孟老头放下帘子，在外面胸有成竹地道：“放心，我老孟为府里赶了十几年的车，就连周大管家的车技，还是我教的。”
“chuī牛……”含巧白了一眼，小声嘀咕一句，却被孟老头听了个清楚。
“我可不chuī牛，二太太刚进府那会，可是我驾着马车去接二太太的，当时就让周大管家给留在西院，他说从来没坐过这么稳的车，还要我告诉他这里面的秘诀。我还笑，这赶车能有什么秘诀，不过就是熟练手罢了。”
孟老头在外面说得洋洋得意，含巧在车里变了脸色。她不知道孟老头以前也在二太太手下做事，心里有些慌神，紧紧抱住用锦布包好的朱漆盒硌得手臂有些发疼。
“那你后来怎么没在西院了？”含巧小心翼翼地试探。
“唉……”孟老头大叹口气，“我就是一粗人，跟二太太下面那些jīng细人不一样，和不来。”说着，又把烟杆在车边敲了几下。
含巧听到这话，微微松了口气，不过她又不确定孟老头说的话是真是假，便嘟囔了一句：“那今天的事，你可不能告诉周管家。”
这话又引得孟老头一阵大笑：“你这傻丫头。”
他说着，把车帘掀开，递给含巧一个油纸包，说道：“中午将就着垫吧垫吧。”
含巧接过来，还没来得及道谢，孟老头就放下车帘，在外面哼哼起不着调的小曲。
油纸包还带着热乎，含巧心里生出淡淡的温暖，她觉得孟老头怎么看都不像西院那些见风使舵、逢高踩低的下人们。
……
大约过了一个时辰，孟老头把车停在王府偏门的街道边，一边抽着烟一边等着含巧出来。
“孟老爹，我们回去吧。”没过多久，含巧空着手从偏门里出来。
“办好了？”孟老头问了一声，把马车赶到前面路宽的地方调了个头。
“嗯。”含巧上车时点了点头，坦然地笑道，“比我想象中快。”
“那二姑娘得好好赏你了。”孟老头说着，甩了声马鞭，车缓缓向前驶去。
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