“唉，你外祖母年岁也不小了，你几个舅舅又都不在京中，我这次回来就要多尽尽孝心才是。”苏文氏提起这个话题心qíng有些沉重起来，“你外祖母年岁比咱家老太太还长，也不知道还能尽几年的孝心。”
“娘，别这么说，外祖母一看就是能长寿的！”
“傻丫头，长寿还能看出来。”苏文氏笑笑。
“那当然能看出来，俗话说笑一笑十年少嘛，外祖母天天笑口常开的，自然会长寿！”
“你这张小嘴，就是会哄人！”苏文氏抬手点点苏礼的额头说，“行了，你歇着吧！我先回去了，把给各房的礼物都拾掇好，挨个去坐坐儿，要是让人挑理就不好了。”
“娘先等下。”苏礼忽然想起事儿来，“娘刚才说要让房里的丫头做针线，我让锦之拿几匹料子给你，都是老太太和两个伯母送的，我这儿哪里用得了那么多，放着làng费，娘先拿回去用着。”
苏文氏走后，苏礼倚在chuáng上毫无倦意招呼半夏进来问：“今天早晨的事儿，所是宅子里都传遍了吧？刘妈那边有什么消息没有？”
半夏摇头道：“即便是有消息也递不出来，上午正房那边人都散了以后，就一直院门紧闭，听说到现在都没人出来过呢！”
“老太爷和四姨奶奶她们还没走？”苏礼有些诧异地问，平日他们即便是来，也都是事qíng结束就马上离开，好像呆久了会被传染瘟疫似的。
“自然是走不成的，七姑娘到现在还昏迷，四太太也哭得几次背过气去，四姨奶奶和四爷都在七姑娘院里，守着四太太和七姑娘呢，老太爷在正房里，到现在还没出来，园子里大家都说，里面怕是在吵架呢！”半夏把自己听来的都说给苏礼听。
“你去准备些礼物，打发人去给七妹妹送去，就说我腿伤还没好，就不过去了，让七妹妹好生养伤，等老太爷和老太太气消了再去求求qíng。”苏礼盘算着，“再备一份礼给大伯母，你自己去送，也说我腿伤没好就不去叨扰了，去看看她有没有什么吩咐。”
“是，奴婢知道了！”半夏应诺着下去。
不多时锦之从外面回来，见半夏不在屋里就进来候着，却发现苏礼一直盯着自己瞧，抬手摸摸头发，脸颊和衣服，却没觉得哪里不妥，只好开口问道：“姑娘可有什么吩咐？”
“这家里以前的事qíng，你娘应该清楚得很吧？当初让你转告我的，却那么含糊不清，你说是不是有些奇怪呢？”苏礼问道。
锦之微微一愣，忙解释道：“家里以前的事qíng，奴婢的娘从来不跟奴婢说的，尤其是上辈的恩怨，娘都是绝口不提的，这回若不是为了姑娘，怕是也不会说半个字的。娘说的话奴婢都是半个字不差地告诉姑娘的，不敢有半点儿隐瞒，其实那天奴婢也问过，为什么不把事qíng说清楚，可娘当时说，有些事qíng，不知道其实会更好一些，就不再说什么了。”
苏礼听着这半截的话，心里更觉得痒痒，当年的事qíng似乎牵扯到自己老爹出生，而老太太似乎就是因为那些事qíng，所以不喜欢老爹，若是能找出缘故，兴许还能想些对策出来。
“要不，奴婢回去再帮姑娘问问……”锦之见苏礼眉头微皱，便喃喃地说。
“算了，我不过就是随便问问，没必要这么当回事。”苏礼意识到自己似乎过于严肃，便挂出笑脸来说，“我不过是觉得好奇，随便问问罢了，你叫书雪进来伺候，你去哥哥那边看看，把昨个儿二太太给我的茶叶给他送去，问问秀兰有没有什么缺的短的，若是哥哥在屋里，就说我找他，让他过来一趟。”
“是！”锦之应诺着出门去了。
书雪挑起帘子进屋，见到苏礼就凑上来道：“姑娘，奴婢刚从家里听说个事儿，您上回说有什么事儿，甭管有用没用都跟您念叨念叨，我觉得这事儿挺稀奇的。”
“那你就别卖关子了，还不赶紧说。”苏礼平日的消息渠道，除了老太太那边的刘妈，便是房里的两个家生丫头从家里听来的一些小道消息，虽说大多都是些琐碎不起眼的小事，不过她还是要求丫头们听到什么都反馈上来，有时候就是从风chuī糙动里面才能及早的发现问题。
“听奴婢的爹说，前几日祠堂进去过贼！”书雪神秘兮兮地压低声音说，“姑娘您说，这祠堂里头，除了香烛和牌位，怕就只有鬼了吧？”
祠堂？这个词十分触动苏礼的神经，也许是因为老七今个儿被罚去守祠堂的缘故，所以她将这件事反复琢磨两回，忽然问：“祠堂里除了香烛和牌位，似乎还有家里故去之人的遗物在吧？”
第一百一十七章 我苏祈非你不娶！
祠堂悬案讨论不出什么结果，苏礼叮嘱书雪多留意与这个的讯息。锦之回来说苏祈刚刚出门，被大太太派去给文府送信报平安，苏礼只好打算着晚上饭后若是能抽出时间再问。
谁知还没到晚饭时间，苏祈就回来说文老太太等不及要见女儿，希望苏文氏今晚就过去。
苏文氏寻思半晌，自己的娘不是那种不懂规矩的人，即便是对自己甚为思念，也不至于会这么急切，唯一能解释通的，便是有什么要紧的事qíng。她想好说辞自己去找婆母告罪，老太太倒是没什么没露出不满、也没为难，还很通qíng达理地说：“带两个孩子一起回去，今晚就在你娘家住下吧，你们母女多年未见，怕是有许多体己话要说的。”
到了文府正好是晚饭时间，苏文氏也头一次瞧见白棠，忍不住上下打量良久，最后嘴角噙出满意的笑容。
苏礼越看越觉得qíng形不妙，老妈这可似乎是婆婆相看儿媳的模样，再扭头看看老哥，还是一副浑然不觉得模样。她平日里都没仔细注意过苏祈的模样，似乎他就是生得那样，已经习以为常，从未细看过是俊是丑，这回细细一看，发现原来老哥竟也是个帅哥模样，难怪思小朵早就有些芳心所系。不过即使没有思小朵这一层缘故，她也一定要阻止这个亲上加亲，毕竟这完全不符合优生优育。
“妹妹？礼儿？”苏祈叫了几声都没得到回应，只要伸手扯扯苏礼的袖子道，“外祖母在问你话，你呆呆的想什么呢？”
“啊？对不起，我……我刚才走神了。”苏礼忙回过神来，有些尴尬地抿抿嘴唇，“不知外祖母问我什么？”
“没事儿，不用那么紧张！”文老太太笑着问，“我就是问问你腿伤如何了。”
“回外祖母的话，腿伤没什么大碍了，现在自己起身已经不疼了，大夫说让再将养几日，就能下地起动了。”苏礼忙回道。
“那就好，没事就好！”文老太太见几个人都已经放下筷子，便问，“大家都吃好了？那就都撤下去吧！”
几个人漱口、洗手过后，文老太太起身道：“佩兰，你随我到房里去，咱们娘俩好生叙叙旧，让几个孩子在外面玩儿吧！”
文老太太和苏文氏转个弯消失在屏风后面，剩下的三个人面面相觑，谁都不知道该说什么话好，气氛一时间有些尴尬。
“表妹，咱们坐下说话吧……”苏礼不知道她想做什么，瞧她那样子奇奇怪怪的，只好自己先出声道。
白棠没有回答，脸上有些憋出红晕，看上去是在酝酿着什么惊人之语。
苏礼忍不住猜想，难道，这是要表白？那自己是不是应该闲人回避？可惜这腿脚不给力，如今却还没办法自己走的利索，若是现在起身离开，苏祈肯定会过来扶自己，所以只能坐在椅子上挂着尴尬的表qíng假笑。
白棠忽然鼓起勇气，双手猛地一拍桌子，抬头冲着苏祈道：“我、我不会嫁、嫁给你的，你、你还是让小姨不要提这事儿了！”
咦？居然是拒绝？苏礼惊讶地睁大眼睛，没看出来啊，白棠看上去少言寡语、腼腆文静的模样，居然说出这么劲爆的话！虽然说得有些磕磕绊绊，但是让苏礼对她刮目相看，这个年代带，敢于这么当面直接拒绝婚事的，可真是少之又少，尤其她如今等于是寄人篱下，居然有这样的勇气，让苏礼对她多了几分赏识了。
不过苏祈可没她这种看戏的悠闲，完全是毫无防备地被当头一棒，手中的茶盏应声落地，半张着嘴，满脸茫然不知道该说什么是好，他怀疑地拍拍自己耳朵，然后诧异地问：“表妹，你刚才说什么？”
白棠似乎是豁出去了，反正也已经说出口，便涨红着脸不管不顾地说道：“表哥，我并不是说你不好，其实你真的很好，但是我真的不能嫁给你，因为我、我配不上你的，你，你应该找个比我更好的姑娘，真的，我……”
虽然白棠说的语无伦次，但是她话里的意思还是都让听懂了的。
苏祈这回听得清清楚楚、明明白白，脸色瞬间变得难看起来，也一拍桌子起身道：“谁要娶你？这都是哪儿来的莫名其妙话？”
白棠被他吓得往后退了两步，但还是面带倔qiáng地梗着脖子，不甘示弱地与他对视。
苏礼忙抬手扯哥哥的衣袖，提醒他注意风度，自己起身打圆场道：“表妹先莫要着急，哥哥你也别发火，其实我看着就是个误会，大家坐下来把事qíng说说清楚！”
苏祈听妹妹的话，压住心里的火气坐下来，端起茶盏喝了几口，然后等着白棠的解释。
“我……”白棠坐下后全然没了开始时候的气势，满脸通红，低头揉搓着衣角，若是没看到前面那一幕，看她现在这模样，完全就是个含羞带怯的娇柔样，“外祖母最近写信，都是自己口述，让我或者让识字的丫头代笔，那天我去给外祖母请安，走到门口无意听到外祖母在念给小姨的信，说要将我嫁、嫁给表哥，这样亲上加亲……”
“亲上加亲如何？”苏祈从牙fèng中挤出几个字来问。
苏礼一看觉得这是要不好，老哥虽说近来稳重不少，可说到底还是个十六的少年，这会儿被白棠这样毫无防备的一刺激，怕是要发飙了。
“不、不如何，真是白棠自知姿色平庸、家道落魄，配不上表哥罢了！”白棠qiáng自镇静地说。
哗啦！苏礼最后的一丁点儿希望地坍塌了，白棠大小姐啊，您这火上烧油的可真是及时准确啊！
苏祈猛地站起身，椅子被他用力过猛撞翻在地，发出嘭地巨响，他恼火地指着白棠的鼻子吼道：“你不想嫁？这还真由不得你，我苏祈今天把话放在这儿，这亲事，我还就非订不可了！我苏祈非你不娶！”说罢怒气冲冲地摔门而走。
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