余潭一下子黑了脸，“啪”一拍棋盘，“敢qíng你家卒子属驴的，不过河还倒退，诈棋是不是？”
余潭虽然落魄了，但病虎也有三分威，吓唬一个老头子不在话下，趁着卖饼大爷捂胸口惊喘的时候他一猫腰，把对面摆着的一张油饼拎了过来，“这把就当你输了啊！”
余潭拎了油饼，挤出正相互打听有没有亲戚在关内投奔的人群，哼哼着小曲往家走。
余潭和余欢住在麻团胡同最尽头的一座小院子里，往了三年了生活也没什么改善，院门是不知道多少年的老槐树做的，门板gān裂出的fèng隙从院子外头就能看见里头，伸手进去直接拔栓，都不用敲门，好在院子里gāngān净净一穷二白，麻团胡同又是整条街里最穷的地方，也不担心有人来偷。
余潭进门就见余欢正坐在院子里拿着把小凿刀凿东西，地上散了一堆的木屑，看见他笑呵呵地喊了声爹。
余潭大手一挥把油饼塞余欢嘴里叼着，“爹给你赢的油饼！这又弄什么呢？”
余欢咬了一口把饼放下，“上次不是给成大叔的陷阱弄了个绞架么？有点松了，我给他换几个齿轮。”
余潭问：“给钱吗？”
“上次给过钱了。”余欢随口一说，然后伸头瞅了瞅余潭的口袋，“你那些炒豆儿呢？”
余潭回答的特别仗义，“吃了啊，都让我吃了。”
“哦，”余欢继续凿她的齿轮，“那你晚上别喝凉水。”
余潭听着有点不对劲，顺嘴问一句，“为啥？”
问完他就后悔了，余欢龇着一排小白牙挤眉弄眼地说：“咱家房子太老，禁不起震动。”
余潭抄起油饼就要打闺女，不过到最后也没舍得，把油饼捂在怀里稀罕着，“你不吃我可吃了，省得一会让蹭饭的看见。”
余欢现在每天帮着邻居街坊找个猫喂个狗，送送东西跑跑腿什么的给家里赚钱，还收了仨小弟，大熊瘦猴小苦丁，光听这名字就够他们穷一辈子的！不过余潭是本份人，也不鄙视他们的名字，就是他们仨一个赛一个的能吃，所谓半大小子吃死老子，这话看来没错，可关键是他也不是他们老子，凭什么来吃他的！
余潭正愤愤不平的时候蹭饭的进门了，三个大半小子看着十五六七八岁，高的高矮的矮瘦的瘦，余潭扭头就往厨房走，那瘦的动动鼻子，“叔，咱们家今天烙饼了吧？”
谁是你叔！谁是咱们家！
余潭没给他们好脸，小苦丁吐了吐舌头主动去择菜，瘦猴到墙角那劈柴，大熊则拎着桶把厨房里的水缸挑满了。
等余欢端着几个空碗和一碟炒青菜从厨房里出来的时候，大熊和小苦丁手里每人一小块油饼啃得正欢，余潭仰面朝天地躺在藤椅上扇蒲扇，怀里牢牢把着大半块饼，看样子是给她留的。
瘦猴坐在旁边剥毛豆，一边剥一边比划，把这两天镇子上传的那点事改编得口沫横飞。
“可惜我太瘦，人家不要我，要不然我也去军队里做个急先锋，准把那些北狄蛮子打得落花流水！到时候咱就是袁大将军第二！”
余潭眼睛都不睁，手里转着两枚山核桃，“哦？瘦猴儿将军？真威风，说出去能吓掉北狄人的卵蛋。”
瘦猴悻悻地，他从小就没了爹娘，吃百家饭长大，只知道姓侯，连个正式的名字都没有，这会也想不出什么有力的话回击余潭，只能假装没听见。
“叔，你说朝庭这次能打赢吗？”
余潭眼开眼睛盯着瘦猴，半天没说话。
他的眼睛微有些浑浊，装着许多让人看不清楚的东西，那些东西莫名地让人想要探寻，却又是那样的神秘，这让瘦猴每每面对他都有一种仰望苍宇的感觉。被他盯了一阵，瘦猴的心跳得厉害，脑门上的汗都下来了，只觉得他下一刻就要说出什么石破天惊之语！
余潭眼皮一耷，“你小心点剥，我这豆儿都是有数的，你要敢抓走一把我都知道。”
瘦猴歪了歪嘴，闷声嘀咕了好几句，最后还是问：“叔，你说我再跟成大叔练练，把体格练出来，能当成大将军吗？”
余潭也是服了他了，这回挺认真地问他：“你知道袁振他爹是gān嘛的吗？”
瘦猴摇摇头，余潭又问：“你知道袁振他爹的爹是gān嘛的吗？”
瘦猴还是摇头，余潭再问：“那你知道袁振是怎么当上这抚北大将军的吗？”
瘦猴眨巴着眼睛，“他壮吧……”
余潭一蒲扇打他头上，“滚蛋吧你！”
热热闹闹地吃完一顿饭，三个小跟班各回各家，余欢把几个大小不一的齿轮凿好送到成大叔家去，回来的时候就见她老爹手里扯着一幅字，就着月亮看得津津有味。
“看了这么久，这是打算东山再起了？”余欢坐过去跟着一起看那皇帝亲手所提“天下第一贪”。
余潭摇了摇头，指着那“一”字说：“皇上学的是颜体，可这一字总是写得不好，笔力圆厚有余雄浑不足，难怪这天下坐得不好。”
“哟！”余欢顿时笑开了，手指头捏上余潭的肩，细细地揉着，“当今世上像你一样敢于指正皇上的人可不多了，你就是皇上的魏征杜如晦，还在这儿gān嘛呀？赶快回京辅佐明主去啊！”
余潭冷冷地从鼻子眼儿里哼出一口气，特大气地说：“不回，让他后悔去！”说完把手里的字幅卷巴卷巴往腋下一夹，转身回屋睡觉。
余欢没动地方，扳着手指头数了数，他们爷俩儿遭当今皇上贬斥流放到关北也有三年了，好在余潭只有她这一个女儿，她也只有余潭这么一个老爹，养起来不太费劲。
余潭不知道什么时候又出来了，站在她面前挡往月亮，笑得一脸和蔼。
余欢用眼皮夹他，“余老大人，小的无银可贿。”
余潭当即跳脚，“说谁老！”
余欢朝他笑，“说真的，你就没留点后手？我真不相信……”她画风一变，忧虑重重，“爹，这几年看你吃糠咽菜，女儿真的于心不忍……”
余潭摸着她的头发语重心长地说：“爹也吃腻棒子面了，刚才忽然想起在关内有一个朋友，他家儿子尚未娶妻，不如你前去投奔，换些聘礼供爹爹吃ròu可好？”
“真的想回去了？”余欢托着腮问：“咱们流放来的，每月还得去衙门报备，你走得了？”
“是你走又不是我走，”余潭嘲笑她没见识，“那边主要是看着我，你早晚要出嫁的，以后和我就没关系了。”说完顿了顿，老不qíng愿地说：“如果你真相中那个墨大夫，跟他也行啊，我也不嫌他穷做那棒打鸳鸯的事了！你们现在成亲，我给你们赞助点私房钱！”
余欢一抬眉毛，“你还有私房钱？”
“咳咳，这不是重点。”余潭老不自在地捂着自己的腰带，“私房钱也是给你准备的嫁妆嘛。”
这恨不能她马上打包袱走人的意图让余欢冷哼，“爹爹忘了我已成了亲？要不我们先回京去讨一纸休书再谈另嫁之事？”
“什么成了亲！”余潭顿时炸了毛，胡子都飞了，“只是订亲！不！订也没订成！就是口头那么一说！”
余欢笑眯眯地，“所谓君子协定，便是口头也该做数。”
“谁是君子？”余潭急得直揪胡子，“当年老子是个大贪官，楚淮是个小狐狸，哪来的君子？”
余低一指自己，“我是君子，我认。”
余潭险些被她气死，少有地动了真怒，“闺女，难道这么些年你还没想明白？楚淮他根本不喜欢你，他喜欢的是燕家的那个丫头！他答应娶你，全为了你老爹贪下的这点家产！现在我们家徒四壁，咱们还拿什么去换？”
余欢好久都没有说话。
“如果燕家姑娘现在还要他，我也不会这么钻牛角尖。可是爹……”余欢骤然低下了头，缓了好一会才又开口，“爹，他现在傻了，他现在也一无所有了，我想着……该是能轮到我了。”
余潭听着她那压也压不住的颤音儿，终是疼了心、垮了肩，再没有什么办法了。
第二章啥叫盛极一时
楚淮傻了，傻了五年有余。
那年余淮老怀甚慰地通知余欢即将嫁给楚淮做他的皇后，还没过夜，宫里就炸了锅，说楚淮中了北狄人的毒。楚淮和他五哥七哥斗了这么久，结果在即将登基之时，被北狄人毒成了傻子。
当时所有人都不信，包括余潭，包括袁振，包括桂南王陈云清，甚至包括彭连宇和李成名，这些人里有从小陪着楚淮长大的发小，有对他寄予厚望的长辈，有被他的人品与描画出的宏景蓝图深深折服的将帅之才，还有余潭这个与他互惠互利、各取所需的盟友。
他们都在想，楚淮怎么会傻呢？那样一个傲气天纵、容如大海、锐如尖锋、心怀宏愿的人，他要是真傻了，还不如让他死了gān净。
可偏偏他就是傻了，傻得相当彻底，有一回余潭不死心地从地上挖了块泥巴给他，说：叫爹。楚淮乖顺地叫了声爹，然后把泥巴拿过去塞嘴里了。完了还朝他笑，一口大黑牙吓得余潭回家连做了好几天的噩梦。
那时先帝大丧刚过，朝里一日没有新君就一日不得安宁，楚淮中毒这消息捂得再严最后还是露了出去，余潭他们这些成王党一合计，迟则生变，不能再指望楚淮了，最终把十五皇子楚安推上了帝位。
楚安是楚淮同父同母、从小护在身边的弟弟，从来也没经历过什么风雨，楚淮与慎王景王刀来剑往针锋相对时，楚安小皇子正每天与三五好友相聚在郡王府里吟诗作对，等他知道楚淮傻了众人要他登基做皇上的时候，差点吓尿了。
余潭至今仍记得那时的楚安脸色有多么苍白，神色有多么惶恐，若非他们发动的是掉脑袋的大事、惟恐其他皇子登基后秋后算账，所有的成王党都不会同意拥护楚安来接这么个大摊子。
结果就是这么一个人，在登基两年后暗示御史上书征讨了余潭的十八条大罪，原本是要判斩立决的，后来在兔死狐悲的一gān党众求qíng之下，最终判了解散家奴、财产充公、余潭及其家人流放关北，并赐字一幅——天下第一贪。
余潭正妻已故，这辈子也就余欢这么一个女儿，其他的小妾姬人有门路的找门路，没门路的充了公，最后好几百口子的一个大家，只剩余老哥儿一个带着闺女，一步一步地从京城走到了关北，一待就是三年。
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