待到晚饭时分，莲心往书案旁一瞧，只见林锦楼仍在写写画画，不敢十分打扰，又等了片刻，将一盏蜡烛用银簪挑亮，送过去道：“大爷，天都黑了，该用饭了。”
林锦楼低着头道：“过会儿再吃。”
莲心只好退下。
林锦楼又忙了一阵，将公务处理完毕，一抬头，发觉外面早已是黑漆漆的了，只觉腹中饥饿，站起身伸个懒腰，晃了晃脖子和肩膀，莲心已守了许久，连忙走过来，林锦楼看了莲心一眼道：“摆饭罢。”心中则想，莲心到底不如书染聪明得用，可难得是个老实本分的，而且老太太房里出来的人，总是守规矩，伺候人还是妥帖的。
一面想着一面回了卧室，只见罗汉chuáng的炕桌上已摆了几个热气腾腾的菜。小厨房不敢让饭菜凉了，一直煨着，方才秦氏打发小丫头来问，听说林锦楼还未用饭，不由心疼，又送了两碗菜过来，桌子上果肴菜碟，也极为丰富。饭菜多些是寻常事，可香兰竟然坐在罗汉chuáng一侧的秋香色金钱蟒坐垫上，见他来了，立刻站了起来，看了他一眼，又迅速低了头。
林锦楼不由诧异，心道：“这小白眼láng难不成等着爷用饭呢？”也不说话，在另一侧坐了，一指香兰道：“你也坐。”
香兰有些拘谨的坐了下来。
一时丫鬟开始布菜，筛来热热的酒，倒在金盏花酒杯里。林锦楼动了筷子，香兰也将筷子提了起来，夹了两片青菜叶放到嘴里，悄悄看了林锦楼一眼，心里盘算着怎么张嘴。林锦楼这两天好似心qíng不佳，前两天午饭时他回来，原本命在正房里摆饭，忽接到消息说永信侯捷足先登，抢了他早日布局剿倭的功劳，登时勃然大怒，一甩手便砸了手里的碗，气咻咻的拔腿就走，吓得丫鬟乌压压跪了一地。这几日他都黑着脸，旁人都躲着，万不敢凑上前送死。香兰心里揣着的事也上上下下在舌尖上滚了好几遭，一直未说出口。
林锦楼吃得极快，可还是大家公子的优雅姿态，等腹中有了食，方才慢了下来。香兰犹豫再三，还是拿了青花填瓷的葵花碗，从小砂锅里盛了一碗汤，推到林锦楼跟前。
林锦楼一边吃饭一边沉思，并未瞧见。
香兰小声道：“这，这是沙参玉竹煲老鸭汤，这个季节喝最养胃……”说着说着便说不下去，声音也愈发小了。
林锦楼听到那声音便抬了头，看了看那盅热气腾腾的汤，又看看垂着头的香兰，不由惊诧，放下筷子，用湿毛巾擦了擦手，嘴上却道：“这可是稀奇了，你还晓得伺候人。下午看见爷回来，不是跟只小耗子似的一溜烟儿躲屋里去了么。”
香兰低着头，良久才小声道：“我有事想央求大爷……”
林锦楼冷哼，心道：“爷就猜这白眼láng不会平白过来献殷勤。”半眯着眼问：“何事？”
香兰用力捏着那信笺，看着腰上系着的五色宫绦，道：“再过两天就是我娘生日了，我……”
林锦楼道：“哦，原来是你娘做寿，跟书染说一声就是了，上次回来还有些金银首饰，你去挑两件喜欢的给你娘，回头再去账上支四十两银子，应季的尺头还有几匹，你领去，爷让人给你写个帖子，让仙霓斋的裁fèng去给你娘做两身新的。”
香兰道：“我是想我娘了……”
林锦楼道：“好，明儿个就让人把你爹娘接进府来，你们也团圆团圆。”说着点了点面前的酒杯道：“给爷斟一杯。”白玉瓷酒器里的酒水已空，香兰便去地上的小炉子里重新端了一壶，上前给林锦楼斟酒。林锦楼去拉她的小手，把她拉到跟前，搂她坐在腿上。
香兰微微抬头，只见林锦楼正目不转睛的瞧着她，不由紧张起来，把头垂得更低，扭着裙带子道：“我是想回家住两天……”偷偷看了林锦楼一眼，见他脸上懒懒的挂着笑，便又立刻埋下头道，“府里他们呆不惯，也不自在，让别人瞧见也说闲话，所以……我娘还捎了信儿来，说家里的狗生了一窝小的，我也想回去看看……”
林锦楼见她粉腮红润，意态柔顺，心里也软下来，嗓门放低道：“原来是想家了，怎么早不跟爷说呢？”
香兰心道：“你那残酷bàonüè，喜怒无常的xing子，躲都躲不及，谁敢跟你开口？”
林锦楼见她不说话也不再问，忽高声道：“书染！书染呢？”
暖月正在外头守着，“噌”的窜出来，满面笑道：“书染姐姐已经家去了。”见香兰坐在林锦楼怀里，脸上隐有些不自在。
林锦楼不耐烦的挥手道：“你下去，不找你，把吉祥喊进来。”
暖月只好退下。吉祥正在廊下的房里同几个小厮斗牌取乐，听林锦楼叫他，忙把手里的牌丢下，跨过垂花门进来，走到房里，垂着头，眼睛也不乱瞟，躬着身子听从使唤。
林锦楼道：“香兰她娘做寿，你明天备马车送她回家住两天，带个婆子，再带两个丫头，让chūn菱也跟着去。”
吉祥一叠声答应，林锦楼挥手让他退了。
香兰呐呐的不知要说些什么。两世为人，她都不是个嘴甜软腻会讨人欢心的角色，更勿论是应付林锦楼这样xingqíngbào躁，杀伐凌厉之人。
林锦楼见香兰微微红着脸，形容不知所措，可眉眼间有些雀跃，便在她脸上掐了一把，笑道：“爷满你的愿了，你是不是陪爷吃一盅？”说着把自己的酒杯端起来，送到香兰唇边，挑了眉毛，嘴角含笑道：“你好大的架子，本来该你敬爷一杯的，如今把酒杯送到你跟前儿，你还不吃一杯？”
香兰便将酒杯接过来，吃了一口。
林锦楼笑道：“这一口哪成。”便将剩下的酒吃了，捏住香兰的下巴低头亲上，那酒便从他口里喂到香兰口中，香兰大惊，本想挣扎，可转念又想起如今还要求他放自己回家，便qiáng自忍住，两手握成拳头抵在林锦楼胸膛上，林锦楼又亲又吮，不觉qíng动，将香兰拥得更紧，手探到她衣服里。
此时只听“咣当”一声，不知谁打翻了东西，香兰吃惊，拼命闪躲，推开林锦楼，只见暖月正在门口，手里端着的一盘点心打翻在地上。
第165章 夜谈
香兰满面通红，拼命挣扎，林锦楼颇不耐烦的将她按在怀内，瞪着眼对暖月吼道：“蠢材！碟子都端不住，还不快滚！”
暖月登时涨红了脸，眼里含着一汪泪儿，抖着手将盘子和散在地上的点心收拾了退了下去。
这般一闹，林锦楼也没了心qíng，在香兰脸上亲一口，道：“等夜了再说。”
香兰连忙挣脱出来，坐回去，垂着头，伸手去理松了的鬓发，又将手放下来，有些不知所措。如今与林锦楼行房已不似初时那般难受，却也让她生畏，林锦楼太过健壮，且每一次都要尽兴，香兰柔弱，不免难以应承，加之本心对林锦楼抗拒，每次都盼着快些结束才好。林锦楼也偶尔去画眉和鹦哥房里，可多是同她宿在一起，她心里厌烦，却也不敢表露。香兰盯着桌上的银筷出神，忽然发觉，自上回鸾儿出去给几个世家公子哥儿弹唱后，林锦楼便再没去过她房里。
林锦楼饭毕，命人撤去残席，又回书案旁处理公事，暂且不表。
却说暖月，被林锦楼呵斥一句，哭着回了房。屋里静悄悄的，她与汀兰、如霜同住，此时那二人俱不在屋里。桌上有一只打开的镜匣，暖月走过去，镜中便映出一张瓜子脸，细弯弯两道眉，一双杏子眼，脸庞白净，身量丰腴，鲜花嫩柳一般人物，自有一套风qíng。暖月盯着镜子半晌，泪水愈发簌簌滚下来。
不知多久，门“吱呀”一声开了，如霜推门进来，因暖月背对，便没瞧见她脸上的泪，自顾自道：“阿弥陀佛，今儿个大爷脸上可算有个笑模样儿了，前两日yīn沉个脸，跟阎罗殿里的勾魂判官似的，没的让人心慌……你怎么在这儿枯坐着？方才莲心还问起你，说方才收拾的时候该你端水进去的。”将外头衣裳脱了，换上一件青缎子比甲，口中絮絮道：“今儿晚上大爷恐是要在正房里歇了，汀兰值下半夜，问问咱们俩谁值上半夜的。”
如霜说了一回，见暖月仍不说话，便走上前，推了推道：“和你说话呢，听见没？”
暖月忽而趴在桌上哭起来，如霜吓了一跳，忙在她身边坐了，问道：“这是怎么了？好端端的怎么哭上了？”
暖月素与如霜qíng同姐妹，听她问起，便起身，用帕子擦着眼道：“大爷忒薄qíng了，那天的事，只怕早就忘了……方才我打翻个盘子便骂我，鸾儿摔碎个几十两银子的玉镯子，他还说摔得好，可见我在知chūn馆是再没有脸面的了……”说着又伏在桌上嘤嘤痛哭。
如霜叹了一口气。
原来林锦楼未进京之前，一回宴客吃多了酒，让小厮们架回来时，正巧是暖月伺候。都道“自古嫦娥爱少年”，暖月原本就对林锦楼有意，便娇声软语，十分殷勤。林锦楼原就有些火气，便与暖月成了事。暖月自认为得手，日后便有一番前程造化，不由十分欢喜。可谁知第二天，林锦楼便好似没有这档子事一般，仍将暖月当寻常丫鬟使唤。暖月略略撒娇撒痴，形容亲密，林锦楼也不过调笑几句，随后就丢开了手。
暖月心里灰了一半，却仍痴痴盼着，谁知林锦楼从京城回来竟抬举了鸾儿当了通房，后来又接香兰进府，后宅所有的女人竟都退了一she之地。暖月便愈发绝望，每日都悄悄哭一场，可这些时日她冷眼瞧着，香兰是个老实不爱争宠之人，反而事事躲着林锦楼，便觉着自己可放手一搏，可不想又受林锦楼呵斥。眼见她年纪渐大，心里便愈发凄惶起来。
如霜劝道：“大爷的脾气你知晓，鸾儿又如何，过了新鲜劲儿还不是扔到一边儿去了。你且忍忍，等香兰让大爷看厌了，便有你的出头之日。”说着说着，自己也觉得不像，便闭了嘴，暗道：“大爷身边儿什么样的美人儿没有，能抬举的，不仅长得美，都会弹唱，唯独一个香兰例外，可瞧瞧那样貌，便知道大爷为何着迷了。暖月虽也是美人，可不过中等，色色都具备，却色色都不出挑，倘若不是大爷那一晚吃醉了，轮到她值夜，否则哪有这样的事。”心里有些酸溜溜的，却暗喜林锦楼不曾抬举暖月。她和暖月相貌身量都差不多，心里便暗暗存了比较，唯恐比暖月低了去，如今暖月这遭遇，她虽也随着叹息，可心底里竟有一丝幸灾乐祸和洋洋得意。
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